В 2023 году было зафиксировано 69 неспровоцированных нападений акул на человека, 10 из которых привели к гибели жертв. Как отмечает New Scientist со ссылкой на сотрудников Флоридского университета, количество атак в минувшем году соответствует среднему показателю за последние пять лет. А вот число людей, погибших от акульих зубов, выросло вдвое по сравнению с 2022 годом. Впрочем, об изменившейся тенденции речи пока не идет — люди в любом случае убивают в миллионы раз больше акул, чем акулы — людей.
Акулы обладают незаслуженно дурной репутацией. Многие уверены, что эти хищницы представляют смертельную опасность для человека. Однако в действительности акулы не воспринимают людей в качестве добычи и редко нападают на них. Еще реже их атаки заканчиваются смертельным исходом. Тем не менее специалисты внимательно отслеживают все случаи нападения акул на людей.
Согласно оценкам сотрудников Флоридского университета, в 2023 году было зафиксировано в общей сложности 120 предполагаемых нападений акул на человека. В 69 случаях люди находились в среде обитания акул, но никак их не провоцировали. Еще в 22 они были инициаторами взаимодействия с этими хищницами, например, пытались потрогать их, покормить или освободить из сетей. В выборку также попали девять атак на пассажиров лодок и одно нападение в океанариуме. В оставшихся случаях акулы поедали человеческие останки, либо обстоятельства нападений остались неподтвержденными.
Десять неспровоцированных акульих атак, произошедших в течение прошлого года, привели к гибели людей. Четыре таких случая произошло в Австралии, причем в трех из них убийцами были белые акулы (Carcharodon carcharias), напавшие на серфингистов.
По словам зоолога Гэвина Нейлора (Gavin Naylor) из Флоридского университета, количество неспровоцированных нападений акул в 2023 году соответствует среднему показателю за последние пять лет (хотя относительно начала века их стало немного больше — например, в 2002 году было зафиксировано 57 подобных случаев). При этом число таких атак, закончившихся гибелью людей, увеличилось вдвое по сравнению с 2022 годом, когда акулы убили всего пять человек. Пока этот рост нельзя считать тенденцией: вероятно, жертвы нападений просто не успели вовремя получить медицинскую помощь, поскольку находились далеко от берега или в местах, где не было больниц.
Если акулы убивают в год всего по пять-десять человек, то люди, в свою очередь, убивают десятки миллионов акул. Их добывают как намеренно (в том числе ради плавников), так и случайно (при вылове другой рыбы). Неудивительно, что численность акул сокращается. Например, у восточного побережья Австралии их за полвека стало на 80-90 процентов меньше. А в Карибском море теперь живет на 71 процент акул меньше, чем 7000 лет назад.