В самых темных годах ХХ века, когда страх и отчаяние властвовали в тюрьмах и концлагерях, замерзший в ледяных оковах, стоял молодой узник, чье имя пронеслось сквозь время как молния в ночном небе. Это был Гарри Хафт —легендарный боксер Освенцима, чьи кулаки стали символом непокорности в самых адских уголках человеческого существования. В его судьбе переплелись трагедия, сила воли и неистовство спортивной страсти, создавая поразительную драму о выживании и подвиге. Свой титул «Выживший в Освенциме» он получил после 76 смертельно опасных поединков, которые и позволили ему оказаться на свободе и претендовать на звание чемпиона. Давайте окунемся в прошлое и познакомимся с удивительной судьбой мистера Хафта.
Ринг в концлагере
В 1942 году юный Гарри Хафт, польский гражданин еврейского происхождения, оказался в страшных стенах Освенцима. В возрасте 17 лет его заметил местный надзиратель из СС. Охранника поразило крепкое телосложение молодого еврейского парня. Азартный немец решил использовать его физические данные, чтобы развлечь не только себя, но и коллег. А для этого нужно было научить Хафта боксерскому мастерству. В среде, где любая жизнь каждый день висела на волоске, эсэсовцы находили удовольствие в устраивании смертельных поединков.
Новоявленные боксеры были вынуждены выходить на ринг, зная, что проигрыш может стоить им жизни. В этом мрачном цирке, где каждый пропущенный удар на один шаг приближал к гибели, Гарри и другие боксеры понимали: ставкой была не просто победа над соперником, а выживание. В период с 1943 до начала 1945 года Хафт был активным участником боев на ринге, который находился в самом аду — на территории Освенцима. За два тяжелейших года истощенный боксер участвовал в 76 поединках и, удивительным образом, одержал победу в каждом из них. Это был единственный способ выжить.
Известно, что Гарри одевал боксерские перчатки в среднем раз в полторы недели, а сами сражения разворачивались неподалеку от угольной шахты. Неизвестно, сколько бы еще протянул боксер, но Красная Армия пошла в наступление, и нацисты стали эвакуировать всех узников в Германию. Начались марши смерти, в ходе которых больше трети заключенных не выжила. Хафт понял, что нужно бежать. Голыми руками он разобрался с немецким охранником во время водных процедур, переоделся в его форму и побежал куда глаза глядят. Боксер не останавливался несколько часов, пока не добрался до союзников. Солдаты армии США были в шоке от истории спасения Гарри и посоветовали удачливому пареньку перебраться в их страну.
Карьера на свободе
В январе 1947 года Харри Хафт доказывает свою непревзойденность, побеждая на мюнхенском «Любительском еврейском чемпионате в тяжелом весе». Этот триумф стал знаковым для молодого боксера. В 1948 году, уже на пике своей формы, 22-летний Хафт принимает непростое решение — эмигрировать в Америку в поисках новых вызовов и лучшей жизни. Счастливая случайность благоприятствует его переезду, поскольку дядюшка, проживавший в Нью-Джерси, решил оказать поддержку родственнику и помощь в адаптации. В новой стране Хафт знакомится с профессиональным боксом, используя свой талант и страшный опыт для заработка.
Гарри переходит в полутяжелый вес, где 175 сантиметров роста и 80 килограммов веса делают его конкурентоспособным. Хафт начинает свое восхождение к славе на американском ринге. Первые 12 поединков Хафта завершились его победой, но затем наступила серия неудач. В 1949 году он потерпел первое поражение. Матерый ирландский боксер Пэт О'Коннор спустил его с небес на землю, ведь все бывает просто только в сказках. Восемь боев Гарри завершились шестью проигрышами. Кульминацией стала драматичная и заключительная схватка со знаменитым боксером Рокки Марчиано.
Этот поединок оказался настолько захватывающим, что много лет спустя стал причиной съемок автобиографического фильма под названием «Гарри Хафт: Последний бой» с голливудским актером Беном Фостером в главной роли. Марчиано был настоящей звездой ринга, впоследствии завоевав титул чемпиона мира в тяжелом весе. Более достойного соперника и заманчивого вызова было просто не найти. К слову, за карьеру в 49 поединках Марчиано одержал победу, причем в 43 из них — он отправил соперников в нокаут.
Бокс и мафия неразделимы
Тот легендарный поединок был всего лишь 18 для молодого боксера по имени Рокки. В начале боя Хафт диктовал свои условия, успешно атакуя в первом раунде и организовав серию удачных ударов в корпус. Второй раунд принес обмен атаками, но с некоторым преимуществом Гарри. Однако в третьем он внезапно отправился в нокаут. Несколько лет спустя Хафт признался, что накануне боя с ним провела очень недружелюбную беседу итальянская мафия.
Бандиты пообещали организовать боксеру серьезные проблемы, если Марчиано проиграет. При этом Рокки являлся талантливым спортсменом, но его связь с мафией была секретом Полишинеля, и влиятельные друзья активно вкладывались в его карьеру на ринге. Кроме того, по слухам, Марчиано активно зарабатывал на ростовщическом бизнесе, предоставляя американцам займы под высокие проценты. А при задержках оплаты ему всегда были готовы помочь старые-добрые старшие товарищи из преступного мира.
Некоторые граждане США предпочитали брать кредиты на не очень законные проекты, преимущественно выбирая очень доходный и сомнительный бизнес. Сам Рокки Марчиано никогда не стеснялся рассказывать о своих связях с мафией, что делает историю Хафта вполне достоверной. После того поражения, уже в возрасте 24 лет, Гарри завершает свою карьеру в боксе. К этому моменту ему удалось накопить деньги, которые «Выживший в Освенциме» вложил в собственное дело. Бывший боксер открыл продуктовый магазин в Бруклине. За этим последовал счастливый брак и воспитание двоих детей. А в 2007 году, в 82-летнем возрасте, Гарри Гафт покинул наш мир по причине естественной смерти. И, к сожалению, такой финал был редкостью среди бывший узников Освенцима.
Еще больше интересных материалов – в нашем Telegram-канале!