Палочники представляют собой самую многочисленную группу отряда привиденьевых: насчитывается примерно 2500 их видов. Сначала внимание энтомологов привлекла необычная палочкообразная форма туловища этих насекомых, а потом выяснилось, что у палочников много и других достоинств. Они удивляют не только своим внешним видом, но и поведением, и биологией.
Большие, маленькие, коричневые, зелёные, с длинными или короткими антеннами, с шипами и без... Морфологические разнообразие палочников потрясает воображение!
Несмотря на необычный вид, палочник относятся к насекомым. Их туловище подразделяется на три основных отдела - голову, грудь и брюшко и снабжено тремя парами ног.
Главное "оружие" палочников - маскировка. Они стараются исчезнуть, слиться с окружающей растительностью, не дать хищнику ни малейшего шанса обнаружить их. Искусство маскироваться под палочку не поможет, если вокруг нет растений. Так что палочники живут только в местах с относительно густой растительностью.
Палочники обитают практически во всех зонах тропического и умеренного климата нашей планеты и питаются листьями покрытосеменных растений. В настоящее время ареал обитания многих видов палочников значительно расширяется вследствие их активного разведения человеком. Необычная форма, размеренный образ жизни и неприхотливость в содержании сделали их одними из самых популярных домашних насекомых. Палочников содержат как профессиональные заводчики, так и просто любители.
Травоядные палочники - мирные насекомые. Большую часть своей жизни они проводят на растениях, служащих им пищей. Листья покрытосеменных растений - единственная пища палочников. Хотя эти насекомые едят большую часть суток, они не представляют угрозы для сельского и лесного хозяйства, что объясняется невысокой численностью палочников и небольшим количеством потребляемой ими пищи.
Учёные полагают, что палочники появились в эоцене, около 50 миллионов лет назад. Морфология и биология этих насекомых с тех пор не изменились, поскольку они с самого начала были хорошо приспособлены к своему образу жизни.
Палочники обладают удивительной способностью к маскировке и могут имитировать не только палочки, но и другую растительность. Более того, палочники ещё и способны имитировать положение и движение веток. Когда лёгкий ветер колышет растительность, палочники шевелятся в такт окружающей листве. Кроме того, они способны сохранять абсолютную неподвижность, погружаясь для этого в каталептическое состояние, и выходить из него, когда опасность остаётся позади.
Некоторые палочники снабжены мощными шипами на теле и конечностях и способны нанести врагу болезненные уколы. Другие принимают угрожающее положение, подобно тому, как это делают скорпионы. Наконец, палочники обладают "химическим оружием". При угрозе нападения они брызгают едким веществом в хищника через протоки, открывающиеся позади головы. Выделяемые токсины настолько сильны, что могут вызвать сильную боль даже у человека, если попадут на слизистую.
Как правило, животные не способны восстанавливать утраченные конечности. Но из любого правила есть исключения: некоторые виды могут регенерировать утраченные части своего тела. Для палочников это один из способов защиты. Это явление называется "автотомия" и выражается в самоампутации потревоженной конечности. Утраченные части тела довольно легко восстанавливаются.
Большинство видов палочников живёт около года или больше. Временной период от рождения до превращения во взрослую особь может длиться от нескольких месяцев до нескольких лет.
Спасибо за внимание!
Ставьте 👍 и подписывайтесь, чтобы не пропустить новые статьи!