Основная масса писателей начинала свой путь со стихов. Затем писались рассказы, в дальнейшем повести и, наконец, романы. Иван Тургенев тоже начинал со стихов. В последствии он перешёл на прозу. Но нельзя сказать, что вначале он писал только рассказы. Повести, рассказы и романы у Тургенева писались почти одновременно. После написания романа писатель мог обратиться к рассказам. Однако пока он занимался прозой, стихи были заброшены.
И вот в конце жизни он вновь обращается к стихам. Но не к тем традиционным стихам, к которым мы все привыкли, а к стихам в прозе. Его проза была тоже как поэзия, её сравнивали с музыкой. Тургенев умел красиво описать природу, создать поистине поэтический образ. Но стихотворения в прозе стали новым жанром для русской литературы. В 1877 году появилось его первое стихотворение в прозе "Дрозд".
Что же это за жанр "стихотворение в прозе"? Здесь нет рифмы, но есть лиричность и краткость, есть выразительность языка, символичность, образность. Зато повествования очень мало. За пять лет Тургеневым было написано более 80 стихотворений в прозе. Самое известное из них "Русский язык".
Многие писатели любили сами иллюстрировать свои произведения. Талантом художника обладали: М. Лермонтов, А. Пушкин, В. Маяковский, Сетон-Томпсон. Иван Тургенев иллюстрировал свои "Записки охотника". Он вообще очень любил живопись.
А ещё благодаря ему в литературоведение вошли такие понятия, как "тургеневская девушка", "лишний человек".
Самый последний свой рассказ Тургенев писал уже смертельно больной. Его мучили сильные боли и он диктовал своё произведение Полине Виардо. Что самое интересное, рассказ писался на немецком, французском и итальянском, но не на русском. Литературоведы предполагают, что это ему было уже не под силу. Тургенев не мог использовать русский язык кое-как. А чтобы найти точные слова для выражения своих мыслей, поэтическую форму, нужны были энергия и здоровье, что так писателю не доставало. Он и так боялся не закончить своё последнее произведение "Конец".