Осень 1941 года. Ленинград находится в блокаде. Немецкие войска готовятся к финальному и, как полагали в Берлине, успешному штурму города. Руководство Германии было убеждено – все закончится очень быстро, в том числе благодаря секретной операции, проведение которой началось задолго до подхода вермахта к самому городу. Операция эта ставила целью создание немецкого подполья в Ленинграде и провоцирование восстания в осажденном городе. Все предпосылки для этого были имелись. Уже в сентябре 41-го в Ленинграде начался голод – запасов продовольствия хватало только на неделю. Была оперативно введена карточная система снабжения населения. Народ находился в смятении, придавался панике, участились случаи мародерства и воровства продуктовых талонов.
Неожиданно для НКВД по оперативным каналам поступает информация – в Ленинград прибыл резидент немецкой разведки под псевдонимом "Князь", задачей которого является координирование немецкого подполья и организация в городе восстания. Контрразведке ставится непростая задача – обнаружить и ликвидировать это подполье.
***
Уже в октябре 41-го немецкое подполье в Ленинграде резко активизировалось. Агенты абвера приступили к реализации плана по "раскачиванию" и саботажу жизнедеятельности блокадного города. Так, 18 октября жители блокадного города, с ночи стоявшие в очереди в продуктовый магазин, положенной им норм хлеба не дождались. Грузовик, который должен был привести хлеб, до места назначения не доехал. Водитель погиб, а сам грузовик угнали – пропали и полторы тонны хлеба, предназначавшиеся жителям города.
С этого момента в управление НКВД стали ежедневно поступать сообщения о похожих случаях, происходивших в других магазинах города. В блокадном Ленинграде ежедневно стал тоннами пропадать хлеб. Стало ясно, что работали хорошо подготовленные профессионалы – следов они не оставляли, поймать их по горячим следам оперативникам не удавалось.
Помимо нападений на грузовики с хлебом, в городе стали массово появляться "упаднические" листовки, призывавшие жителей Ленинграда сдаваться, саботировать решения городских властей. На оборотной стороне имелся пропуск, позволявший его владельцу беспрепятственно перейти на сторону немцев. Сами листовки, явно печатались за линией фронта – НКВД осталось понять, каким образом они появляются в городе и кто их расклеивает.
Проведя тщательную экспертизу содержания самих листовок, оперативники повторно убедились, в том, что деятельность немецкого подполья координирует кто-то из очень профессиональных и весьма информированных агентов. Ведь на самих листовках были сведения, о которых знал лишь узкий круг лиц, имевших доступ к сверхсекретной информации – речь шла об уничтожении промышленных объектов города, в случае если Ленинград падет. Оперативники еще не знали, что имеют дело с лучшим разведчиком Германии.
Тем временем нападения на продовольственные грузы продолжались. Советские силовые структуры, к сожалению, несли потери. Охрана грузовиков с продуктами отстреливалась, но справиться с неожиданно напавшими преступниками порой сил не хватало. Злоумышленники хлеб крали, а оперативники погибали смертью храбрых. Вместе с тем, среди населения началась шириться паника и тревога, подстрекатели распространяли слухи о том, что руководство города прячет от народа продовольствие, а само ни в чем себе не отказывает.
Выйти на след немецкого подполья обессилившим и изголодавшим оперативникам не удавалось до января 1942 года. Но раскрывать немецкое подполье оперативникам помогла случайность, как и поймать главаря немецкого подполья, а также бдительность ленинградцев. Жители одного из домов обратили внимание на женщину по имени Нина Петровичева – продавщицу продуктового магазина. Подозрения вызывал ее внешний вид. Питавшиеся чем придется ленинградцы легко вычисляли сытого человека. Про таких говорили: "Она ела". Вот и Петровичева выглядела так, будто никакого голода в Ленинграде нет. О подозрительной женщине сообщили в милицию. При обыске в ее квартире обнаружили большое количество поддельных продуктовых карточек, а также значительное количество продовольствия.
Затем последовали обыски у знакомых Петровичевой – буфетчицы Анны Чекур. Это и вовсе дало феноменальные результаты. Оперативники обнаружили у нее штаб-квартиру действовавшего в Ленинграде немецкого подполья. Там были найдены большие запасы продовольствия, фальшивые карточки, шрифты для листовок и сами листовки, а также отчет о деятельности самого подполья.
Дальше размотать клубок не составило труда. У Чекур узнали адрес конспиративной квартиры, а там уже установили засаду и в течение суток арестовали 12 человек, в том числе лидера подпольной организации Виталия Кошарного (на фото выше) – некогда сидевшего за подделку документов. Во время войны он сбежал из лагеря и прибыл в Ленинград с поддельным документом об освобождении.
Позже выяснилось, что Кошарный организовал в Ленинграде продовольственную мафию – сам, будучи искусным художником, рисовал карточки, а потом их отоваривал. Позже, когда организация уже насчитывала 12 человек отправил своего подельника Кириллова к немцам, чтобы получить официальный статус и заручиться поддержкой абвера. С тех пор Кошарный стал немецким разведчиком и за короткий срок сумел поставить на уши НКВД в голодном Ленинграде, правда пойман был из-за случайности и неосторожности подательницы – ведь за его бандой гонялись несколько месяцев, да и ущерба он принес городу много. Уже при поддержке немцев – Кошарный вместе с подельниками устраивал грабежи и занимался саботажем в городе, и только ошибка Петровичевой преступников загубила. Судили их всех в 1942 году. Дали всем высшую меру наказания.
Только вот история на этом не закончилась – на свободе остался немецкий резидент "Князь". К тому же после разгрома ячейки по оперативным каналам НКВД получило информацию, что "Князь" создал в Ленинграде еще один подпольный Центр, сформировал правительство города, а также назначен его наместник, который возглавит Ленинград после прихода немцев.
***
Еще несколько месяцев оперативники безрезультатно пытались выйти на след нового немецкого подполья и так называемого "Князя". Пока снова не произошла случайность. Погиб сотрудник НКВД. Его нашли бездыханного в районе Лиговского проспекта. По горячим следам нападавшего обнаружить не удалось, однако его сумела описать уполномоченного по одному из подъездов дома, во дворе которого было совершено нападение. Л.Корнейчук выбежала на звуки выстрела и столкнулась с мужчиной, который сказал, будто в него стреляли. Ориентировка была следующей: "Высокий, подтянутый мужчина в военной форме со шрамом на переносице".
Между тем новая организация наносила серьезный ущерб городу. Во время артналетов были немецкая авиация осуществила прицельную бомбардировку промышленных объектов – был уничтожен завод по производству боеприпасов, а также крупный склад с артиллерийскими снарядами. Стало ясно, что подполье использует целую группу наводчиков, которые помогают немецкой авиации "выходить на цели".
Чтобы перехватить инициативу в этой шахматной партии, сотрудники НКВД решаются на рискованную операцию. Они направляют за линию фронта группу разведчиков, чтобы взять ценного языка. В качестве объекта выбрали разведшколу немцев в Гатчине. Задача была выполнено успешно, в главном управлении НКВД вскоре сидел заместитель разведшколы, советский перебежчик Гурьянов, который выдал нескольких разведчиков, работавших в блокадном Ленинграде на немцев – среди них был инженер, школьный учитель, и скромный госслужащий инспектор отдела народного образования Круглов. Последний работал на немцев еще с царских времен.
Он-то как раз и был главным информатором врага в городе и именно его за многолетнюю службу в интересах Германии его прочили в градоначальники Ленинграда после прихода немцев. Позже на допросе выяснилось, что именно Круглов вербовал агентов, которые передавали немцам информацию о месторасположении стратегических объектов, расклеивали листовки, занимались подстрекательством, сеяли панические настроения среди ленинградцев.
Также он рассказал, что "Князем" – немецким резидентом в Ленинграде – был князь Багаратион-Мухранский – из древнего дворянского рода, убежденный монархист и лучший разведчик абвера – по крайней мере, так о не отзывались современники. Тот, поняв, что главный его агент Круглов "провалился", пытался сбежать через Финский залив. Там его уже ждала группа захвата. Взять живым его не удалось. Багратион оставил последний патрон для себя.
С документам у Багратиона все было превосходно. Немцы ему сделали поддельное удостоверение, подтверждавшее, что будто бы он работает лично под Кубаткиным – начальником НКВД по Ленинграду и Ленинградской области.
В итоге подпольная немецкая организация была разгромлена окончательно весной 1942 года.