Самое протяженное рукотворное сооружение в мире было задумано первым императором Китая. Во время строительства погибли тысячи крестьян.
После 10 лет изнурительного, выматывающего труда, унесшего жизни тысяч рабочих, вдоль северной границы Китая, словно огромная змея, протянулась, извиваясь, Великая Китайская стена. Повторяя своими изгибами естественные очертания ландшафта, она протянулась на запад от Желтого моря через горы, через пустыни, через сельскохозяйственные угодья до предгорий Тибета.
Стена была возведена по приказу первого императора единого Китая - Шихуанди, одержавшего победу над остальными китайскими государствами и объединившего их под своим началом. В 214 г. до н.э. император послал своего военачальника Мэн Тэна к северным границам империи, с ним шла целая армия работников - 300 000 человек, чтобы начать строительство цепи фортификационных сооружений.
Независимые государства Китая еще раньше возвели сотни километров подобных стен. В задачи Мэн Тэна и его инженеров входило усиление и частичная реконструкция этих фортификаций, а также возведение связующей их 800-километровой стены.
Работы велись изматывающими темпами и в эту рабочую мясорубку приходилось бросать все больше и больше новых работников. В каждой семье из 5 человек минимум двоих забирали на строительство стены или осуществление аналогичных грандиозных государственных проектов - отток рабочей силы был столь велик, что семьи едва сводили концы с концами.
Многие рекруты погибали в пути. Тех, кто выжил, размещали в не приспособленных для этого лагерях, заставляли работать и под палящим солнцем, и под проливным дождем, и под бичующим градом, и в 35-градусную летнюю жару, и в 20-градусную зимнюю стужу.
Пищи катастрофически не хватало. Бесплодная земля не могла прокормить строителей и приходилось доставлять продовольствие из отдаленных регионов страны караванами или на баржах. Большое количество продуктов растаскивалось бандитами, терялось по дороге или просто поедалось сопровождающими караван людьми.
Трупы рабочих, умерших от изнемождения или от недоедания, зачастую бросали в траншеи, вырытые под фундамент, или замуровывали в стену, чтобы их души охраняли стену от демонов севера, у которых, по поверьям, вызывало ярость строительство огромных фортификационных сооружений.
Стена продвигается на запад.
Строительство началось на северо-востоке и продвигалось в западном направлении. Сперва возводились сторожевые башни. Их высота равнялась почти 13 м, а основание представляло собой квадрат 13х13 м. Растояние между ними не превышало длины двух полетов стрелы, чтобы любая часть стены была под контролем лучников. Башни возводили в каждой стратегически важной точке стены - на вершинах холмов или устьях долин. Их соединяла крепостная стена высотой 6 м, которая должна была преградит путь возможным врагам и демонам.
Там, где имелись скальные породы, рабочие выкладывали фундамент из гранитных блоков, некоторые из них достигали размеров 4,3х1,2 м. Сверху надстраивалась наружная коробка стены из кирпичей или камня. Известковый раствор, использовавшийся при строительстве отдельных участков стены, был настолько прочным, что в него невозможно было вогнать даже гвоздь, к сожалению рецепт данного раствра впоследствии был утрачен. Полость коробки стены заполнялась землей и камнями, а затем это все утрамбовывалось.
На восточном участке возле крепости Шаньхайгуань которкий отрезок стены должен был уходить прямо в море и приходилось топит тяжело груженные скльными породами лодки, используя их затем в качестве фундамента. Центральная секция стены прохоила через плодородный Ордосский регион, где обитали враждебные племена хунну, которых пришлось изгонять с занятой ими территории, прежде чем приступать к строительным работам.
В некоторых местах холмы были настолько крутыми, что камень уже было невозможно доставлять на упряжках и людям приходилось самим переносиь огромные, неподъемные глыбы весом около 50 кг. На узких тропинках глыбы передовались по людской цепочке, из рук в руки.
Слишком тяжелые глыбы перекатывали, подкладывая под них бревна, или же толкали наверх при помощи рычагов, сантиметр за сантиметром.
Ландшафт под строительство.
Большие участки стены были возведены на территориях, покрытых лёссом, а эта порода для строительства не подходит. В таких местах строители смешивали лёсс с водой и заливали смесь в деревянные формы. Как только она начинала застывать, ее утрамбовывали, а затем облицовывали полученную стену камнем или кирпичом, если таковые имелись.
В некоторых местах просто срезали слой почвы, оставляя полоску лёсса в качестве защитного вала; такие отрезки стены оказались куда менее прочными, чем возведенные в скалистых северо-восточных областях. В песчаных районах пустыни Гоби стену возводили из перемежающихся слоев песка и гальки, прокладывая их еще и пустынными травами и ветками тамариска.
Выстроенная и полностью укомплектованная дозором и охраной, стена оказалась солидным и надежным укреплением. Каждая башня могла вместить в себя небольшой гарнизон, снабженный достаточным количеством
провизии, чтобы выдержать 4-месячную осаду.
Стена прочертила четкую границу между Китайской империей и землями кочевых северных соседей.
- Продолжение статьи о Китайской стене уже в профиле по ссылке.
- Подписывайтесь и делитесь мнением и комментариями к статье.
