Костяной шлем
Бой почти затих. Подоспевшие на выручку воины клана добивали только, что гнавших их стальных и прибежавших на выстрелы заражённых. На меня накатила дикая усталость. Осмотревшись вокруг, отыскал свой нож и пистолет. После чего решил, что пока другие не добрались до моей добычи, надо бы выпотрошить споровые мешки. Лотерейщик сделал меня богаче на два спорана, а топтун — четырьмя споранами и одной горошиной. Пока я барахтался под тушей заражённого, Руки-Крюки и Пиг завалили ещё одного тощего лотерейщика или очень развитого бегуна, с него я получил ещё один споран.
После всех этих обязательных дел я привалился к стене и припал к фляге, словно случайно рядом со мной появились два моих соратника. Пришлось поделиться живуном и с ними. Пиг выпил споровый раствор уже без всяких гримас, а Руки-Крюки долго и упорно пытался мне донести какую-то мысль, но из-за проблем с речевым аппаратом было ничего не понятно. В конце концов, к нему подошёл к нему, положив руку на плечо, сказал:
— Твоя за Пиг ходи. Наша трофеи собирай.
Осмотревшись, я понял, что до этой гениальной идеи Пиг додумался не сам, а подсмотрел других атомитов, занимавшихся примерно тем же самым. Некоторые, самые дики в основном вовсе присели над трупами и вырезали или вырывали из них куски мяса насыщаясь.
А я сидел, привалившись к стене, и наблюдал за всем этим уже почти спокойно, меня даже больше не тошнило. Напротив, есть очень хотелось. Дико, самозабвенно и... Даже не есть, а жрать.
В какой-то момент представил себя присевшим над трупом вождя стальных, уже отрезавшим от него приличный шмат и пожирающим тошнотворно тёплое сырое мясо. Слегка закружилась голова, но рот наполнился слюной и... Никакого отвращения. Я был настолько голоден, что перспектива скатиться до уровня каннибала уже не казалась пугающей. Пожирать его как дикий зверь совсем необязательно, можно ведь и прожарить. Внизу на парковке был костёр, который до сих пор ещё не погас. И подумаешь, что мясо человеческое. Главное — это мясо. Оно калорийное и вкусное.
Поняв, о чём мои мысли и осознав их, отмёл их как мерзкие. Может я уже не человек, но оскотинится до такой степени ещё не готов. Итак, что я представляю собой в текущий момент? Голодного и заморённого мужика с мутациями. Чего я хочу? Я хочу оставаться живым, здоровым и сытым. Пока приоритет — пища. Значит, надо отправляться на поиски пропитания.
Глотнул ещё живуна, а набрав несколько десятков горстей чистого снега, утолил жажду. Хоть и ломило зубы от холода, но заметно полегчало. Когда в избитом теле нашлось достаточно сил, я поднялся на ноги и залез через разбитую витрину магазина обратно в торговый центр. Не знаю уж какие там трофеи хотели найти Пиг и Руки-Крюки у таких же оборванцев как они сами, но они были настолько увлечены, что моего исчезновения не заметили. Хорошо. Никто не будет под ногами путаться.
Магазин с продуктами найти было несложно. Всего-то и надо было побродить по коридорам первого этажа. Проникнуть внутрь не составило проблемы. Я попросту расколотил стеклянную дверь двуручным мечом, который до сих пор волочил за собой.
Видимо, перезагрузка произошла довольно давно. Все продукты, лежащие на прилавках без герметичных упаковок, пропали. Зато всё было в порядке с сырами, нарезками и всевозможными колбасами в полиэтилене. В животе урчало так, словно там жило собственной жизнью какое-то неизвестное мне существо. Не помня себя от голода, набросился на пищу, глотая огромные не пережёванные куски. Немного полегчало, и я заставил себя осмотреться.
Вонища в магазине стояла такая, что резало глаза. Всё что могло испортиться — испортилось, всё, что могло скиснуть — скисло. В неприкосновенности остались лишь всевозможные консервы, на которые я и обратил своё пристальное внимание, набрав в рюкзак, сколько смог. Нагрузил ещё в два пакета всевозможных консерв, не особо разбираясь что к чему. Консервы и консервы. Главное, что это пища долгого хранения. Это именно то, что мне сейчас необходимо.
Пока я орудовал в магазине, совсем расслабился, так что когда сзади раздалось обрадованное урчание, для меня это стало полной неожиданностью. Холодея от ужаса, обернулся и с облегчением перевёл дыхание. Ползун. Это был всего лишь ползун. Вероятно, это был кто-то вроде грузчика или охранника. Он обратился, не смог покинуть магазин, а потом оголодал до такого вот плачевного состояния. Я дошёл до входа, где я оставил меч и, подняв его, пошёл к ползуну. Тот целеустремлённо полз в мою сторону, но делал это очень медленно. Вероятно, стоит ему поесть, как всё изменится, но давать ползуну-неудачнику такую возможность я не хотел. Ткнув отвратительного мертвяка в затылок, развернулся и хотел было вернуться к выходу, но меня остановило ещё одно урчание на этот раз куда более басовитое и уверенное.
На этот раз отреагировать я не успел. Мощный удар сбил меня с ног, а тяжёлое горячее тело крупного заражённого придавило меня к полу.
— Ы-ы-ы-ы-ы!!! — донёсся до моего слуха голос Руки-Крюки.
Следом раздался звук удара, я ощутил, как тело заражённого обмякло. Морщась от боли, выбрался из-под туши. Второй раз за сегодня. Не многовато?
Пиг стоял с ломом в руках, с острия медленно тягучими каплями стекала кровь.
— Спасибо, Пиг. Я у тебя в долгу.
Оставалось только поразиться хрипоте собственного голоса. Я толком даже испугаться не успел. Расслабился. Если бы не эти два моих соратника, мой труп уже бы ел заражённый... Лотерейщик! Как я лотерейщика прозевал? Стоило заглянуть в подсобку, вопросы отпали сами собой. Тут была ещё одна открытая дверь, ведущая в технический коридор, вероятно, на склад. Вот куда надо заглянуть. Там еды хватит не только мне, но и моим... Дегенератами как-то их даже про себя называть не удобно. Парни жизнь мне спасли, в бой со мной ходили, вождя стальных, скальпами увешанного, как новогодняя ёлка игрушками успокаивали вместе...
— Твая Молот звать. — Сказал Пиг.
— Ы...
— Сейчас пойдём. — согласился я, — Зачем звал?
— Она не сказать...
— Угу, понятно. — Кивнул в ответ я. — Сейчас Пиг, дай минуту мне.
Присев, извлёк нож из ножен и уже ставшим почти привычным движением вскрыл споровый мешок. Ха! Четыре спорана. Неплохо-неплохо.
Пока плёлся за Руки-Крюки, безуспешно пытавшегося разобраться с завязками ламеллярной кирасы, размышлял, зачем я понадобился местному пупку. Ясно, что великан физически крепок и потому местный босс, но внутренний голос подсказывал, что тут не всё так просто. Не голос даже, а какое-то глубокое знание, сидящее где-то внутри меня. Жизненный опыт мажора Солнечникова? Или... ? Да какая разница!
Просто знал я, что в лидеры одной физической силой не проскочить. Тут нужна сумма качеств. Какие? Ум, дерзость, лихость и воля. При таком собранном «стрите» обязательно опыта наберёшься. Если выживешь...
На улице все выжившие черепа собрались в кучку. При взгляде на них у меня внутри всё похолодело. Уж не по этому ли вопросу меня вызывает Молот? Из тех оборванцев, которых я бросил в тыл к стальным, выжила едва ли половина. Ещё бойцов двадцать выглядели свирепо и были вооружены огнестрельным оружием. В них я узнал тех с кем Молот сжёг БТР и пострелял пиковых.
Если оборванцы и доходяги переминались с ноги на ногу, явно не очень понимая зачем их оторвали от приятных дел, коими для них, без сомнения, были грабёж и людоедство, то вот двадцать вооружённых бойцов смотрели на меня осмысленно. Словно оценивали. Да, они и оценивали. Горой среди них возвышался массивный и высокий Молот.
На всякий случай меч уже выручивший меня я нёс на плече. Понятно, что против толпы сделать бы я ничего не смог бы, но одного конкретного Молота уконтропуплю с гарантией. После того как я подошёл, гигант приблизился ко мне и протянул мне шлем, сделанный из черепа.
— Сегодня освободилась одна вакансия. Ты можешь стать одним из нас.
Помедлив секунду и не дождавшись продолжения, я сделал шаг к Молоту, взял костяной шлем и надел его.
Таким неказистым образом меня приняли в племя. Я стал одним из клана Черепов.
—
Продолжение следует —>
—
© Алексей Елисеев, 2023 год, октябрь.
| Другие книги автора |
Внимание! Если вы читаете книгу на пиратских сайтах, значит текст попал в руки мошенников, обокравших честного писателя, а вы финансируете преступную деятельность. Поощрить писателя к продолжению работы можно, купив книгу на официальных страницах порталов ЛитРес и АвторТудей.
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70). Любое использование без ведома автора преследуется по закону.