На эти должности в 18-19 веках был своеобразный конкурс и фейсконтроль! Ведь помимо профессиональных навыков важен представительный внешний вид. Потому при «отборе кандидатов» предпочтение отдавали молодым претендентам – высоким и привлекательным.
Обращали внимание и на статус. Запрета на женитьбу не было, но так как лакей и камердинер всё своё время должны были посвящать хозяину, то приветствовались холостые слуги.
Среди основных обязанностей лакея - подавать еду и прислуживать за столом, открывать и закрывать двери дома или кареты, когда приезжали гости или возвращались домой хозяева. Интересно, что изначально лакеев брали на службу для доставки почты и сопровождения кареты, например, предупреждения о возможных канавах или упавших деревьях на пути следования господина. Поэтому профессия в английском называлась footman. И уже позже была переориентирована на работу в пределах дома.
Грязную работу лакеи не выполняли – для того, чтобы перемещать уголь, вывозить мусор, разжигать огонь нанимали «мальчиков для кухни».
Если лакей хорошо показал себя и пользовался доверием в семье, то его могли перевести на должность камердинера. Он помогал с гигиеной, например, готовил с утра теплую воду и бритвенные принадлежности, щётки для усов, расчески. Также ухаживал за гардеробом хозяина – следил за чистотой одежды, обуви, шляп, зонтов, упаковывал багаж перед поездкой и разбирал его после.
Более того - был своего рода стилистом! Камердинер заранее готовил несколько вариантов одежды на день – в зависимости от планов господина. А если тот не разбирался в моде и не отличался вкусом в отношении фасонов, расцветок и сочетаний, то камердинер с непременной для этой профессии деликатностью предлагал то, что уместно надевать в это время года и в этом модном сезоне.
Такая «близость к телу» делала камердинера не столько прислугой, сколько доверенным лицом. Особый статус подчеркивало и название должности, с 18 века к камердинерам обращались «gentleman’s gentleman». Он выполнял функции личного ассистента – покупал билеты, занимался другими оргвопросами по ведению домашнего хозяйства.
Лакеи и камердинеры отвечали за впечатление – за тот образ, который складывался в обществе по отношению к хозяйской семье. По сути, были лицом и руками дома, выполняли представительские функции и обеспечивали максимальный комфорт и удобство для своего работодателя.
