Система не могла отличить жертв от преступников, поэтому евреи, бежавшие из нацистской Германии в Англию, оказались под надзором правохранителей и недоверчивыми взглядом общественности. Что ждало беглецов на туманном Альбионе.
3-го сентября 1939 года Великобритания объявила войну Третьему рейху, в ответ на вторжение нацистов в Польшу. Положение еврейских беженцев в Англии из Германии и Австрии резко изменилось. Их в Великобритании на тот момент было около 70 000. Со дня на день они формально становились «гражданами вражеской страны». Внук Зигмунда Фрейда, метко описал это положение:
Нас выгнали из Германии, угрожая смертью. Мы думали, что нашли новый дом [в Англии], но нас снова бесцеремонно выгнали. Казалось, на Земле не осталось места, где мы могли бы жить мирно.
Все граждане Германии и Австрии были разделены на разные группы – в зависимости от уровня угрозы, которую они представляли. Сразу были задержаны несколько сотен человек из группы А - представляют прямую угрозу. Немецкие евреи, проживающие в Великобритании, были включены в группу С. Официально они представляли угрозу «всего лишь» в потенциале. Но их также медленно интернировали. Им пришлось бросить работу, собрать самое необходимое и быть арестованными, потому что Черчиль приказал «собрать всех немцев»
Наравне с нацистами
Арестованных доставляли в полицейские участки, регистрировали, а затем отправляли в лагеря для интернированных. Лагерь Уорт- Миллс, расположенный в городе Бери недалеко от Манчестера, имел исключительно плохую репутацию. У него была репутация хуже, чем у любого другого лагеря. Странным было то, что туда помещали не только евреев, но с определенного момента и военнопленных, в том числе фанатичных последователей Гитлера, от которых ранее бежали те же евреи.
Интернированные жили там в здании бывшей хлопчатобумажной фабрики. Они спали на соломенных матрасах. Пыль, плесень и крысы были повсюду. Столов и стульев не было. С крыши капала вода. Канализационная система вышла из строя. В качестве туалетов в лучшем случае использовались горшки. Плюс плохое питание и неуважение к собственности. Как пишет Рэйчел Пистол, один из его комендантов был отправлен в тюрьму за кражу большого количества вещей, принадлежавших заключенным. Охранники присваивали лекарства, предназначенные для больных.
Основным лагерем для немецких интернированных был лагерь Хатчинсон на острове Мэн. Всего на острове находилось до 14 000 заключенных, из них примерно 3 000 находились в основном лагере. Опять же, там сидели как евреи, так и закоренелые фашисты. Но, по крайней мере, условия жизни были лучше. А поскольку интернированным было разрешено самоорганизовываться, евреи старались сделать свою повседневную жизнь более приятной с помощью лекций, концертов и театральных представлений. Там даже была создана межлагерная футбольная лига.
Вынужденная эмиграция
Немецких евреев могла ожидать гораздо худшая участь, чем интернирование в лагерь Хатчинсон или Уортт-Миллс. Те, кто попал в лагеря, по крайней мере, остались в Великобритании. Другим не так повезло. Потому что в рамках Содружества Наций было много территорий, куда власти могли их отправить. Ведь эти тысячи граждан вражеской страны нужно было где-то разместить и обеспечивать условия содержания. Многие евреи были переселены в Северную Америку.
Путешествие было испытанием. И оказалось, что согласно величию международного права иногда лучше быть преступником, чем жертвой. Интернированные (1307 человек) и военнопленные (1345 человек) были перевезены в Канаду на борту HMS Ettrick. Британцы хотели вести честную игру в условиях войны, что означало уважение Женевской конвенции. А она защищала тех, кто по приказу нападал на другие страны, а не тех, кто бежал от страшной участи. Поэтому, пока военнопленные фашисты с комфортом путешествовали в своих каютах, интернированные ютились в трюме, спали на чем угодно: на гамаках, столах или полу.
По прибытии интернированных подвергли личному досмотру и конфисковали все, что у них было. Они оказались в лагере Шербрук, в двух каретных сараях, в которых не было даже туалетов. Там они провели полгода.
Круиз под присмотром психопата
Лагеря в Великобритании и Канаде вызывают ощущение, что хуже условий быть не могло. Оказывается, что могло. Часть беженцев из Третьего рейха была отправлена буквально на другой конец света. Дорога в Австралию – потому что их было решено «переселить» туда – оказалась еще большим ужасом, чем в Северную Америку.
Кошмар начинался сразу после посадки. Корабль HMT Dunera был рассчитан на размещение 1600 человек. На него погрузили 2732 человека, в том числе 244 закоренелых нациста. Круиз начался 10 июля и продлился 54 дня. Пассажиры были забиты в трюм, который закрыли в первую ночь. Таким образом, пассажиры были лишены свободного доступа к питьевой воде, еде и туалетам. Не было даже свежего воздуха и света, потому что иллюминаторы были забиты.
Поскольку кораблю приходилось опасаться удара подводных лодок, большую часть времени весь свет был выключен. Помимо темноты был дискомфорт – у пассажиров были только гамаки, столы и пол, на которых можно было лежать. На каждые 20 человек приходилось один кусок мыла, еда часто была заплесневелой, а воду давали лишь несколько раз в неделю.
С евреями обращались так же, как с нацистскими солдатами. Семейные реликвии, религиозные предметы и даже предметы гигиены – у них отбирали силой и часто выбрасывали за борт. Их избивали по малейшему поводу или вообще без причины. Одним из видов садистских развлечений была организация бега интернированных по битому стеклу на борту - к радости заядлого антисемита майора Уильяма Патрика Скотта, которого послали их сопровождать.
Неожиданное решение
Испытания пассажиров закончились 6 сентября, когда они достигли Австралии. Из-за условий на корабле и бесчеловечного обращения погибли около 100 человек. Расследование этого дела было поручено австралийскому офицеру здравоохранения. В результате садист Уильям Патрик Скотт предстал перед военным трибуналом вместе с двумя другими членами экипажа. Тем временем интернированных погрузили в поезда и перевезли на 725 километров дальше на запад.
Дорога заняла 30 часов. Пунктом назначения был лагерь Хей в сухом и жарком городке в Новом Южном Уэльсе. Интернированных поместили в бараки и... бросили на произвол судьбы. Их даже не охраняли, потому что куда им было бежать? Вот они и начали как-то организовывать свою жизнь – так же, как их соотечественники на острове Мэн. Даже внутреннюю лагерную валюту ввели!
Переселенцы решили писать письма. Их адресатами были парламенты Великобритании и Австралии. Они изливали свое горе о том, как с ними обращались по сравнению с нацистскими пленными. Акция возымела некоторый эффект, хотя и не тот, на который они рассчитывали. По этому поводу велись дебаты в Палате общин Великобритании, но в конечном итоге дело было отложено. Парадоксально, но импульсом к изменению положения интернированных евреев стало нападение Японии на Перл Харбор.
На этот раз заниматься этим спорным вопросом фактически предстояло человеку, которого прислали из Великобритании. Это был майор Джулиан Лейтон, британский еврей. Интернированным была предоставлена возможность добровольно вступить в ряды Вспомогательного военного корпуса. Шел 1942 год. Они наконец смогли перестать извиняться за то, что дышали английским воздухом.
