Кострище лениво разгоралось в преддверии темноты. Дети подбрасывали в него мелкие веточки и радостно наблюдали, как те щелкали, пожираемые огнем. Теплые волны распространялись вокруг, согревая обитателей лагеря. Над лесом поднимались два спутника в окружении танцующих звезд.
Все без явных на то причин рассаживались вокруг. Кто-то умещался на скамьях из сваленных стволов деревьев. Кто-то присаживался сразу на землю. Кто-то просто стоял рядом. Но все точно были в ожидании.
Эльф с пышной седой бородой откинул занавес своей палатки и выглянул на улицу. По морщинистому лицу расползлась теплая улыбка. Он сунул ноги в легкие тапочки и направился к собравшимся. Но только старец вышел, в его ноги влетел мальчонка и вцепился со всей силы.
– Дядюшка Авор, не начинайте, пожалуйста. Я быстренько маму позову и вернусь, – из-под рыжих перепачканных волос на него жалобно уставились карие глаза.
– Хорошо, хорошо, только поспеши, – он рассмеялся и взъерошил и без того непослушные волосы ребенка.
Прогуливаясь между рядами собравшихся вокруг эльфов, старец время от времени останавливался и задавал собравшимся интересующие вопросы. Он сделал полный круг и вышел к импровизированное тумбе выструганной из пня. Как по мановению руки из под нее появилась толстая ветхая книга. Старец отлистал несколько страниц и довольный собой остановился на одном из разворотов.
– Сегодня, вы услышите историю про… – на мгновение он остановился и осмотрелся в поисках мальчишки. Его нигде не было видно. Пока быстрый шлепающий звук не привлек его. Сломя голову парнишка несся к костру. Пока за ним медленно шагала мама, вырванная из собственной рутины. Старей с облегчением вздохнул и набрал полную грудь воздуха, чтобы продолжить. – Сегодня я расскажу вам о падении наших Покровителей и про божественное вмешательство Эдсетака, за которой он был изгнан из ряда себе подобных…
Все молча внимали интересным историям Хранителя под аккомпанемент треска костра и песен ночных птиц.