В 2003 году Роналдиньо решил попрощаться с «ПСЖ». За звездным бразильцем гонялось сразу несколько европейских грандов.
«Манчестер Юнайтед» был среди претендентов на трансфер волшебника, но переход так и не состоялся – Роналдиньо стал игроком «Барселоны».
С тех пор прошло больше двадцати лет. Дэвид Гилл, в то время занимавший пост исполнительного директора «красных дьяволов», стал гостем подкаста Рио Фердинанда и рассказал о сорвавшемся переходе Роналдиньо в «Юнайтед»:
«Лично мне не казалось, что мы были так уж близки к этому трансферу. Мы ездили в Париж, когда там был Роналдиньо, мы встретились с его братом, Роберто де Ассишем, который был его агентом. Мы все обсудили. Со мной тогда был Питер Кеньон.
Затем мы встретили их в аэропорту Манчестера, мы прошли через переговоры и уже выполнили все расчеты. Мы почти пришли к соглашению по заработной плате и по агентским выплатам. Питер вернулся на «Олд Траффорд», и я сказал, что присмотрю за ними».
Гилл отметил, что переговоры с Роналдиньо и его командой были далеки от идеала:
«Я просто не чувствовал хорошей атмосферы. Появилась «Барселона», а я заключил достаточно сделок, чтобы понимать, действительно ли игрок заинтересован в том или ином трансфере. Я просто чувствовал, что если бы на Роналдиньо не претендовала «Барселона», он бы перешел к нам. Но «Барселона» тоже хотела его подписать, она явно была его [Роналдиньо] приоритетом.
Если бы «Барселона» не сделала предложение о трансфере, мы бы заключили сделку. Мы уже договорились обо всех деталях. Я не думаю, что мы сделали что-то не так, просто появилась «Барселона».
Роналдиньо перебрался в «блауграну», где сумел стать легендой клуба. А «Манчестер Юнайтед» вместо бразильца подписал талантливого и перспективного португальца – Криштиану Роналду.
Так что в то трансферное окно в плюсе остались и «Барса», и «МЮ».
