Окончив первый курс медицинского училища, Маша устроилась на работу в дом престарелых санитаркой. Деньги были нужны, у мамы зарплата небольшая, а тут опыт не нужен, вот и устроилась на летнее время, а если все срастется, то можно будет и во время учебы подрабатывать.
-Маша,- окликнула её сестра- хозяйка, сходи в 216ую палату, к Ивану Васильевичу, и скажи чтобы перестал этим заниматься, весь балкон уже загажен.
Маша быстро кивнула, хотя представления не имела о чем говорит Елена Сергеевна.
С самого утра в доме престарелых кипит жизнь. Здесь в основном лежат люди инвалиды, которые не могу за собой ухаживать, вот и отправлены сюда доживать свой век. Маша быстро нашла нужную ей палату, зайдя, никого не обнаружила. Одна кровать была заправлена, а вторая была вообще пустой. “Понятно,- подумала девушка,- значит Иван Васильевич пока что без соседа”. Дверь на балкон была приоткрыта и девушка направилась туда. Яркий свет ударил ей в глаза, что она невольно зажмурилась, как услышала хлопанье крыльев. Маша приоткрыла глаза и увидела сидящего в инвалидном кресле старика, а вокруг него стаю голубей, которые без боязни подлетают к нему и выбирают крошки из его морщинистых рук.
-Да вы ж мои хорошие,- бормочет старик и улыбается птицам.
Маша потихоньку подошла к пациенту, постаралась не напугать его- поздоровалась.
От незнакомого голоса голуби быстро вспорхнули и улетели.
-Кто здесь? -Развернулся на голос старик.
И Маша поняла, по его пустому взгляду, что он слепой.
-Я Маша, санитарка, извините что побеспокоила вас.
-Да ничего страшного, они еще прилетят!
“ Вот в этом и проблема”.- подумала Маша. Теперь она поняла про что говорила Елена Сергеевна. Весь балкон покрыт тем, что голуби обычно оставляют после себя.
-Иван Васильевич, я как раз хотела поговорить…
-Поговорить? Это я люблю. Очень рад что ко мне зашла такая любезная барышня. Посидите со мной немного.
Маше стало жалко старика, она прекрасно понимала, что в её работе не должно быть место жалости, состраданию. Она должна выполнять четкие указания руководства. Но все же она осталась на балконе и чтобы не стоять без дела начала приводить в порядок Ивана Васильевича после крылатых друзей.
-Спасибо, Машенька, вы так добры. Уверен вы очень красивая девушка с нежным сердцем. Моя жена была такой. Доброй и красивой. Всю жизнь была радостной, как бы не было нам плохо.
-Расскажите о ней, пожалуйста, -попросила Маша.
Иван Васильевич задумался о чем то своем и начал рассказ.
"Мы были одноклассниками и полюбили друг друга совсем юными. Мы с родителями жили в деревне, папа работал учителем в школе , а дома у нас была голубятня. Вот все дети прибегали к нам после уроков на птиц посмотреть да покормить. Голуби- чудесные птицы, белоснежные, с тонкими шейками и умными глазами.
Вот как раз Люда чаще всего к нам приходила и могла до вечера с ними сидеть, разговаривая о чем то. Родители были не против что она у нас часто гостит, хорошая девчонка, да родители на неё слишком много работы повесили, вот и находила она в голубях отдушину. Так мы с ней и сдружились и незаметно друг для друга влюбились. Поженились когда нам исполнилось по 18 лет, тогда и в город поехали учиться. Оба поступили в педагогический институт, а на выходных и каникулах приезжали домой и сразу на голубятню. Там, среди белых летунов мы чувствовали себя по настоящему счастливыми. Не нужны нам были города, нам нужен был родной дом и пернатые друзья.
По окончанию института мы вернулись в родное село. Пошли работать в школу, родилась у нас дочка. Какое это счастье было для нас для всех! Я тогда много работал, брал дополнительные часы в школе, но приходя домой без сил, я поднимался на голубятню и видел как мой отец рассказывает нашей Наденьке о птицах, и у меня опять появлялся прилив сил. Я ощущал себя таким счастливым, был готов порхать вместе с этими голубями. Вот такие волшебные эти птицы- голуби.
20 лет пролетели незаметно. Ушли из жизни родители, Надюшка подросла и уехала в город. Она приезжала редко, городская жизнь засасывает. Остались мы с Людочкой да с нашими пернатыми. Я заметил, как жена стала сильнее уставать. Списывал на школу, упрашивал её оставить работу, а заняться здоровьем, но она отмахивалась, говорила что все в порядке. А однажды, прям на уроке, ей стало плохо. Скорая приехала быстро, но спасти не удалось. Провожали её всем селом. Она была таким замечательным солнечным человеком, делала всем добро, помогала, выручала. Какой же я был счастливый человек, что мне досталась такая жена. К сожалению такое мы понимаем лишь потеряв.
Надя приехала тоже на похороны. Я и не заметил как она из девочки превратилась в солидную, занятую женщину. Побыв со мной пару дней она уехала в город обратно. Я остался один на один с моим горем. В этом мне помогли справится голуби. Я целыми днями проводил на голубятне, пытаясь себя чем то занять. Я разговаривал с ними и они меня понимали. Они в этот момент были мне самыми родными. И вот в один день я спускался с голубятни и упал. Очнулся, а вокруг темнота. Как оказалось я уже в больнице. Нашли меня ученики, которые по традиции приходили иногда навещать голубей. Врач сказал что был инсульт, и от сильного удара я потерял зрение. Приехала дочка и сказала:
-Слушай, папа, я в деревню не вернусь, и тебе одному там не справиться. Так что давай дом продавать. Голубей я уже пристроила, надо теперь и тебя куда ни будь определить. К себе я забрать тебя пока не могу, квартира съемная, места мало. Устрою тебя в дом престарелых, здесь, в городе. Уход круглосуточный будет, да и мне сподручней сюда приезжать.
Я как узнал что птиц отдала- будто умер. Догадывался конечно, что дочери они не нужны, но не думал что так будет больно потерять своих друзей. Так я здесь и оказался."
-Надя конечно навещает меня, пару раз в месяц, но ненадолго. Просто спросит как дела и убегает по своим делам. А мне одному тоскливо. По началу я даже спать не мог. Вокруг шум, машины гудят, сигналят, покоя совсем нет. А потом я попросил сестру, чтобы она подсказала как на балкон выезжать, так и стал теперь здесь частым гостем. А однажды пошел дождь, а я сижу на балконе и мне так хорошо от того что я чувствую эту свежую влагу и слышу, шелест крыльев, наверное голубь решил от дождя на балконе спрятаться. Я достал кусочек хлеба из кармана, от завтрака остался, покрошил и протянул руку. Голубь сел и начал клевать. С тех пор друзья стали наведываться ко мне каждый день. Они прилетают ко мне и радуют меня, а сестра говорит, чтобы я прекратил этим заниматься, ведь они гадят на балконе. Даже не знаю как буду жить дальше если она мне запретит,- лицо старика исказилось, как у ребенка, готового разрыдаться.
-Иван Васильевич, успокойтесь,- начала тараторить Маша, взяв старика за руку. Голуби опять прилетели и уже не боявшись девушку окружили старика.- Я поговорю с сестрой. Надеюсь она пойдем вам навстречу.
Маша быстро шла по коридору, уже зная что предложить начальнице.
-Елена Сергеевна! Можно вас на минутку?
-Что Маша? Поговорила со стариком?
-Поговорила,- опустив глаза ответила девушка.- Давайте разрешим ему кормить голубей. Это такая отдушина для Ивана Васильевича. Голуби- часть его жизни.
-Дорогая моя, если мы всем станем потакать, то от нашего учреждения ничего не останется. Кто за птицами убирать будет? Ты же сама видела что там творится.
-Я буду убирать, буду оставаться после работы и все мыть.
-Ты так долго у нас не протянешь…Ладно, ну чтобы было все идеально чисто.
-Спасибо, -улыбнувшись ответила девушка. Хотя бы одному человеку она сделала жизнь счастливее.