Чемпионы России выиграли в Катаре у местного «Аль-Духаиля» (2:0).
В Кубке Равноправия «Зенит» стартовал матчем против катарского «Аль-Духаиля», чемпиона своей страны 2023 года. Правда, в текущем сезоне команда пока не радует. На зимнюю паузу, вызванную проведением в Катаре Кубка Азии, подопечные Кристофа Гальтье ушли на шестом месте таблицы, проиграв четыре последние встречи сезона. Для бывшего наставника «ПСЖ» такой результат естественно неприемлем, как и для боссов клуба.
Свой первый поединок в рамках турнира «Аль-Духаиль» проиграл китайскому «Шанхай Шэньхуа» (0:1), который недавно возглавил Леонид Слуцкий. Экс-наставник сборной России пока в лидерах, его команда 4 февраля разгромила еще одного участника турнира бразильский «Сантос» (4:1). Таким образом, при победе «Зенита» над катарцами матч 8 февраля между чемпионами России и китайским клубом превращается в финал.
«Зенит» выставил боевой состав. Нашлось в нем место для трех зимних новичков – Артура, Нино и Педро. Четвертый – экс-краснодарец Ахметов остался в запасе, а из игроков основной обоймы не было даже в заявке Вендела, Родригао, Сергеева, Мантуана, Ду Кейроса, Мостового, Кержакова… Дело в том, что на следующий день 6 февраля у питерцев запланирована еще одна контрольная встреча – с армянской командой «Ной».
Что до Вендела, то несколько дней ходили слухи, якобы бразилец не прибыл в клуб на второй сбор. Руководству пришлось опровергать информацию. Сине-бело-голубые заявили, что Вендел просто опоздал на пару дней, решая на родине свои личные проблемы. Такая же история была с хавбеком в прошлом году, когда Вендел хотел перебраться на родину. Не отложил он этих планов и сейчас, но пока трансферов с его участием вроде бы не намечается.
«Аль-Духаиль» предстал не сильнейшим составом. Четверка игроков выступает за сборную Катара, который вышел в полуфинал Кубка Азии. По этой причине игра проводилась не на домашней арене клуба из Дохи, а на другом стадионе. Не смог принять участие в матче и главный легионер – Филиппе Коутиньо приболел. Бывший полузащитник «Ливерпуля», «Барселоны», «Баварии», сборной Бразилии проведет сезон в Катаре. Принадлежит 31-летний нападающий «Астон Вилле», но англичане отдали его в аренду в «Аль-Духаиль».
Класс российской команды оказался на порядок выше соперника. «Зенит» играл легко, наслаждался контролем мяча и, как показалось, не очень усердно шел в стыки. Не было особого желания наколотить катарцам авоську мячей. Питерцы предпочитали красоту эффективности, и это допустимо на подготовительном этапе.
Счет открыл Клаудиньо уже на восьмой минуте классным ударом в дальнюю девятку. Игроков «Аль-Духаиля» накрыли прессингом при выходе из обороны, зенитовцы отобрали мяч и после пары быстрых передач подкатили снаряд под пушку бразильца. С эстетической точки зрения момент был шикарным, но развить преимущество по счету нашему чемпиону быстро не удалось.
Хозяева почти не выходили со своей половины поля, а «Зенит» к концовке тайма чуть сбросил обороты. Включились снова сине-бело-голубые уже после перерыва. Вторая половина встреча прошла интереснее, но гол случился еще только один, несмотря на тотальное превосходство «Зенита». Отличился зимний новичок Артур. Бразильцу из вратарской оставалось только подставить ногу под прострел Барриоса, чтобы замкнуть дальнюю штангу.
Побывал мяч в воротах также после атаки Фернандеса, но Марио допустил фол в атаке, и арбитр гол не засчитал, как перед этим еще и мяч Кассьерры, забитый из офсайда. Неплох был удар Педро метров с двадцати, однако подарить себе год на день рождения (5 февраля бразильцу исполнилось 18 лет) не удалось. Голкипер Эллеси был на месте.
Сергей Семак после игры отметил хорошее движение и контроль мяча, а также слегка пожурил команду за пару «привозов».
Кубок равноправия
«Зенит» (Санкт-Петербург, Россия) – «Аль-Духаиль» (Доха, Катар) – 2:0 (1:0)
Голы: Клаудиньо (Кассьерра), 8 – 1:0. Артур (Сантос), 72 – 2:0.
«Зенит»: Адамов, Сантос, Нино (Бардачев, 81), Эракович (Черный, 85), Фернандес, Барриос (Васильев, 81), Коваленко (Ахметов, 65), Клаудиньо, Педро, Артур, Кассьерра (Изидор, 65).
«Шанхай Шеньхуа» – 6 очков (2 игры), «Зенит» – 3 (1), «Сантос» – 0 (1), «Аль-Духайль» – 0 (2).
8 февраля: «Зенит» — «Шанхай Шэньхуа»
9 февраля: «Сантос» — «Аль-Духаиль»
13 февраля: «Зенит» — «Сантос»