Клавдия и Люба ещё шли по вагону, высматривая свои места, когда поезд тронулся. Наконец, Клавдия поставила сумку на пустую полку:
- Вот и наши места, моё — внизу, а твоё — наверху.
Люба ни разу не ездила на поезде, просто не к кому было ехать так далеко. Обычно они с матерью передвигались на автобусе или на электричке.
Люба с интересом посмотрела на соседей, которые спали, отвернувшись к стенке, прошептала Клавдии:
- А что они днём-то спят?
Клавдия улыбнулась:
- А что ещё в поезде делать? А так время быстро пролетит. Сейчас нам постельное бельё принесут, мы тоже спать будем.
Через полчаса Люба лежала на верхней полке и смотрела на мелькавшие деревья за окном.
- Как хорошо — лежишь, а в окно всё видно. Так можно долго-долго ехать, - подумала Люба.
Но её идиллию внезапно прервал громкий мужской голос из соседнего купе:
- Чего ты меня держишь? Сказал — пойду, и пойду! Ты мне ещё указывать будешь!
Женщина умоляющим голосом говорила:
- Валера, прошу тебя, не ходи, ведь ты уже достаточно выпил.
Послышалась возня, высокий молодой мужчина, шатаясь, встал в проходе, отдирая руки женщины, которая вцепилась в его рубашку.
У Любы перед глазами мгновенно всплыло лицо пьяной матери. Она почувствовала, как у неё зазвенело в голове.
Неожиданно для себя она быстро слезла вниз, встала перед мужчиной, с ненавистью посмотрела снизу вверх ему в глаза и коротко приказала:
- Немедленно ложись спать на своё место! И больше ни капли спиртного, запомнил?!
Мужчина поморгал совсем осоловевшими глазами, враз сник и, повернувшись, послушно опустился на нижнюю полку в своём купе.
Молодая женщина, вытерев ладонью мокрые от слёз глаза, с благодарностью промолвила:
- Спасибо вам. Замучилась я с ним, едем уже сутки, совсем не просыхает.
Люба кивнула, а когда повернулась к Клавдии, увидела, что та с улыбкой смотрит на неё:
- Давай присаживайся.
Люба села рядом, всё ещё дрожа от напряжения.
Клавдия повернулась к ней и тихо сказала:
- Я сначала так испугалась за тебя, ты встала перед ним— такая маленькая, ему только до плеча, думаю, сейчас он снесёт тебя с прохода. А ты - молодец, здорово его утихомирила. Я уже хотела сама с ним разобраться, да не успела, ты меня опередила.
Люба растерянно проговорила:
- Да я даже и не думала, как-то само получилось... Просто мать вспомнила.
Клавдия одобрительно кивнула:
- Дар чёрной ведьмы начинает действовать и пока действует в хорошем направлении.
- В этом случае я вполне довольна этим даром, если одним алкашом меньше станет, - заявила Люба и полезла на свою полку, но через мгновение свесила голову вниз, - А нам долго ещё ехать?
- Поздно вечером приедем.
- Хорошо, надеюсь увидеть результат.
- Какой результат?
Люба махнула рукой в сторону соседнего купе:
- Когда он проснётся, посмотрю, потянет ли его опять на спиртное, ведь это мой первый опыт.
Клавдия засмеялась:
- Увидишь, увидишь. Хотя я уверена в твоём успехе.
Люба вздохнула:
- Хорошо бы...
Она положила голову на подушку и, улыбнувшись, подумала:
- Не всё чёрное в твоём даре, Макаровна.
Уснула под стук колёс.
Уже вечером проснулась, заглянула вниз.
Клавдия сидела на постели и смотрела в окно. Поезд мчался по равнинной местности и из окна было хорошо видно, как солнце медленно садится за горизонт.
- Так красиво! - восхищённо сказала Клавдия, - Просто глаз не оторвать.
Люба спрыгнула вниз, посмотрела на пустые полки:
- А соседи куда делись?
- Так вышли.
- А я даже не слышала.
- Они очень тихо собирались, тактичные люди.
- А в соседнем купе?
- Похоже, спят. Женщина измучилась со своим мужем, вот и уснула, пока он никуда не рвётся.
Прошло два часа, они попили чай, тихо разговаривая в полумраке вагона.
Клавдия посмотрела на часы:
- Через час и мы приедем, давай соберём постельное бельё.
Неожиданно в купе заглянула женщина из соседнего купе:
- Вы выходите уже? Девушка, хочу вам сказать огромное спасибо, что вы моего мужа каким-то образом успокоили. Я наконец поспала, а то его всё караулила, чтобы он в ресторан не ушёл. Даже не знаю, как вас и отблагодарить. Он у меня вообще-то хороший, но стоит ему немного выпить, так не может остановиться.
Люба немного смутилась:
- Не надо меня благодарить. Я только рада буду, если он совсем пить бросит.
Женщина присела на краешек соседней полки и взволнованно спросила:
- А что, может и совсем бросить?!
Люба вопросительно посмотрела на Клавдию.
Та улыбнулась:
- Что, Любаша, закрепим на всякий случай?
Люба радостно закивала:
- Вот было бы хорошо, а то я ещё не совсем уверена в себе.
- Тебя как зовут? - спросила Клавдия у женщины.
- Вера, - ничего не понимая, растерянно ответила женщина.
- Принеси воду для своего мужа.
Вера торопливо сходила в своё купе, принесла кружку с водой, протянула Клавдии.
- А мужа как зовут?
- Валера.
- Подожди несколько минут у себя, потом зайдёшь.
Клавдия, наклонившись над кружкой, прочитала какое-то заклинание, потом накрыла ладонью:
- Люба, позови Веру сюда.
Взволнованная Вера осторожно взяла кружку в руки:
- Неужели поможет?! Я столько лет маюсь с ним, да и он иной раз не рад себе.
Клавдия улыбнулась:
- Иди, не разлей только. Проснётся твой Валера, дашь ему выпить, да ничего ему про это не рассказывай. А нам надо собираться. Поезд здесь стоит совсем мало, нужно успеть выйти.
Люба порывисто обняла Клавдию и дрогнувшим голосом воскликнула:
- Как здорово, что мы можем помочь им! Я-то знаю, каково это - жить с пьющим человеком.
***
Продолжение следует...