Да, один взгляд на кита и, скажем, свинью или корову – и утверждение об их родстве покажется дичью! Тем не менее, в последние годы ученые убедительно доказали, что такое родство существует.
Конечно, кит какой-нибудь козе или корове – седьмая вода на киселе.
Однако в прошлые геологические эпохи их эволюция шла параллельно, и древнейшие предки китов имели копыта.
.
Доказательства – дело сложное
Чарльзу Дарвину хорошо было! Высказал общую идею насчет существования эволюции и пригодных для ее воплощения в жизнь механизмов – и вечная слава первооткрывателя обеспечена! А современным ученым приходится теперь проводить сложнейшие исследования, дабы доказательно проследить пути этой самой эволюции.
Но Дарвин не виноват – все дело в том, что в его время провести подобную работу было попросту невозможно.
Физики, химики, инженеры недоработали тогда еще, не обеспечили биологов оборудованием, способным проникнуть в тайны эволюции.
Палеонтология тоже еще пребывала в зачаточном состоянии.
А как прикажете выстраивать эволюционные цепочки, если в них сразу по несколько «звеньев» не хватает?
В общем биологическая систематика в последние десятилетия стремительно меняется именно потому, что новое оборудование и новые «полевые» находки позволяют выяснять неожиданные подробности о путях эволюции.
В дело идут такие приемы, как генетический и молекулярный анализ – Чарльзу Дарвину такое и присниться-то не могло!
Палеонтологические исследования тоже ведутся; в числе прочего, ученым ныне доступны малопригодные для жизни районы и отложения морского дна.
Соответственно, и известный человечеству палеонтологический зверинец разрастается ударными темпами.
Вот по этим причинам в конце ХХ века началось переосмысление и родословной китов.
Новые находки (те самые «потерянные звенья») и данные исследований с применением новейших методов убедительно доказали их родство с парнокопытными.
Конечно, это не означает, что у, скажем, голубого кита и дикой свиньи был некий общий предок.
Это значит, что родство их предков не смогло бы ни у кого вызвать сомнений – они действительно были схожи.
С суши в воду
В 1985 году американский биохимик В.
.
Шарич на основании данных молекулярно-генетического анализа установил родство китообразных и парнокопытных.
Однако этой теории не хватало материальных доказательств.
Они были получены в 1992 году – в Пакистане были обнаружены останки пакицета.
Это животное, будучи обитателем суши и имея копыта, обладало одновременно и признаками китообразных.
Согласно научным реконструкциям, пакицет походил на собаку-бультерьера с небольшими копытами на пальцах.
Но при этом он имел строение уха один в один как у современных китов, да и зубы у него имели отчетливое сходство с зубами китообразных.
И да, он был плотоядным, как современные киты! Оказывается, и плотоядные копытные бывали.
.
Пакицеты жили около 50 млн.
лет назад.
В 2007 году было открыто еще одно копытное животное примерно того же периода и обитавшее в той же местности – индохиус.
Индохиус был маленьким (примерно с кошку) травоядным копытным, передвигавшимся на четырех конечностях, а в остальном немного похожим на кенгуру.
И у него тоже было «китовое» ухо!
Но это не все.
Индохиус имел также особые «утяжеленные» кости, особенно конечностей.
Подобное наблюдается у современных бегемотов и у китов.
Лишняя тяжесть уменьшает плавучесть.
Индохиусу это требовалось почти наверняка для того, чтобы иметь возможность спасаться в воде от врагов.
Следующей «ступенькой» эволюции китов являются амбулоцеты.
Переводится это с латыни как «ходящий кит».
Жили они там же, на территории современного Пакистана, примерно 48-40 млн.
лет назад.
Внешне эти существа походили скорей на крокодилов длиной около 3 м.
Они были хищниками, а жили как на суше, так и в воде.
Но: в пресной воде, а не в море! Это доказано биохимическими анализами.
Ремингтоноцеты были их близкими родственниками.
Телом они походили на современных выдр (и плавали почти так же), а мордой – скорее на дельфинов.
Однако расположение глаз и ноздрей у них было, как у наземных животных.
Протоцетиды вели уже преимущественно водный образ жизни.
У них были слишком тяжелые кости для того, чтобы уютно чувствовать себя на суше.
Это были хищники, имевшие сходство с крокодилом и тюленем, но еще с копытами на пальцах.
Они могли жить и в пресной, и в соленой воде, то есть уже выбирались в море.
У них уже было много отличий от наземных копытных и сходства с китами.
В частности, это касалось строения таза, размещения глаз и ноздрей (они смещались к макушке, как дыхало у китов).
Однако было и важное отличие: доказано, что рождались протоцетиды головой вперед.
А это значит, что рождались они на суше (идя головой вперед, детеныш с легкими раньше может получить доступ к воздуху).
Китята же идут хвостом вперед – чтобы не захлебнуться до полного появления на свет.
Немного позже описанных видов и групп, примерно 38 млн.
лет назад жили базилозавры.
Это были уже чисто водные, морские животные.
У них уже рудиментировались нижние конечности, тазовые кости отделились от позвоночника, строение глаз, ноздрей, зубов было близким к современным китам.
Базилозавры были очень большими, иногда даже крупнее современных голубых китов – 20 и более метров.
Питались они рыбой.
Чего у них не было – органов эхолокации, важных для ориентирования современных китов.
Также у них был куда более примитивный мозг, что указывает на неразвитую социальную структуру.
Усы, зубы и прочие специальные навыки
Базилозавра, строго говоря, уже можно считать китом.
Далее эволюция совершенствовала имеющийся материал, дабы сделать кита максимально пригодным для постоянного проживания в море.
Например, сформировались органы эхолокации, позволяющие китам ориентироваться в воде по отражению звука.
Это удобно на значительной глубине (там темно, глаза ничего не видят).
Произошло также разделение на усатых и зубатых китов.
Фильтрующая система питания первых позволяет практически не тратить силы и энергию на добычу пищи.
Это важно для столь крупных животных, как киты, в столь энергоемкой среде, как вода.
Древние кашалоты (зубатые киты) были много крупнее современных и охотились на других китов.
Этих гигантов иногда именуют левиафанами.
Однако изменение состава морской фауны заставило кашалотов сменить рацион, научиться глубже нырять и стать скромнее в размерах.
Изменения в системе ориентирования и дыхания освободили место в черепе китов для более сложного мозга.
Они стали общественными животными со сложной социальной структурой.
Однако «по привычке» природа все еще закладывает в их конструкцию не нужные им детали.
В частности, у зародыша кита формируется две пары конечностей! Однако далее будущий китенок растет и развивается, а его задние ноги – нет.
И остаются они незаметными крошечными косточками, польза от которых одна – помогать биологам в установлении путей эволюции китов.
Вероятно, со временем будут обнаружены еще какие-то переходные формы – от древних китов к китам усатым, например, или еще что-то подобное.
Но в целом ныне родство китообразных и парнокопытных является доказанным.
Так что оказалось, что традиционная привычка некоторых народов называть китят «телятами» небезосновательна!
Друзья, поставьте 👍если вам понравилась статья. Спасибо!