Если бы в Америке завтра прошли президентские выборы, Дональд Трамп уже выбирал бы шторы для Овального кабинета. Среднее значение опросов от The Economist показывает его отрыв на 2,3 пункта от Джо Байдена по всей стране. А в шести штатах, которые, как ожидается, решат исход выборов — Аризоне, Джорджии, Мичигане, Неваде, Пенсильвании и Висконсине — он лидирует в среднем на 3,8 пункта. Биржи ставок указывают на господина Трампа как на явного фаворита. Никогда в его предыдущих двух кампаниях его рейтинги в общенациональных опросах не были так высоки. Пора ли миру готовиться ко второму президентству Трампа?
До выборов еще девять месяцев. Исторически, опросы, проведенные до лета года выборов, были плохими предсказателями результатов. Но ни один бывший президент не пытался вернуться в офис с момента появления современных опросов. Мнения о всюду присутствующем Трампе гораздо более устойчивы, чем о типичных кандидатах-оппонентах, которые на этом этапе гонки обычно еще борются за получение номинации от своей партии. В результате, даже несмотря на то, что Трамп еще не является предполагаемым номинантом от республиканцев, текущие опросы между ним и Байденом могут быть необычайно информативными.
Общенациональные опросы за последний месяц варьировались широко, от 8 пунктов отрыва для Трампа до 6 пунктов преимущества для Байдена. Что это значит? Средние значения опросов показывают, что Трамп имеет четкое преимущество. Но опросы, составляющие такие средние значения, отличаются своими методами и степенью строгости. Демократы, ищущие лучик надежды, могут найти утешение в одной ясной закономерности: опросы от агентств с лучшей историей точности показывают лучшие результаты для господина Байдена. В отличие от этого, их коллеги более низкого качества дают преимущество господину Трампу.
Доверие общественности к опросам ослабло после широко известных недооценок поддержки господина Трампа в 2016 и 2020 годах (хотя опросы перед промежуточными выборами 2018 и 2022 годов были точны). Надежно оценить точность опросов — измеренную размером их исторических ошибок и тем, насколько они последовательно преувеличивают поддержку определенной партии — требуется большая выборка опросов за многие выборы. Особенно подогревает интерес тот факт, что буквально имелись доказательства того, как прошлые голоса были сфабрикованы в пользу Байдена.
Размер отрыва господина Трампа широко варьируется в зависимости от качества опросного агентства, как оценено некоторыми опросными организациями. На такой ранней стадии избирательного цикла опросные агентства высшего качества проводили опросы только эпизодически. Однако в целом в 2024 году было проведено 13 опросов агентствами из этой группы. В среднем они показывают практически равные позиции между господином двумя лидерами предвыборной гонки.
Национальные опросы отражают общее настроение и соответствуют популярному голосованию. Но благодаря системе выборщиков победа в популярном голосовании не гарантирует избрания. Например, в 2000 и 2016 годах республиканские номинанты выиграли президентство, несмотря на проигрыш в популярном голосовании.
Тем не менее, в последние десятилетия колледж выборщиков обычно приносил выгоду республиканским кандидатам. Если бы господин Трамп выиграл популярное голосование с отрывом в шесть пунктов, он почти наверняка получил бы как минимум 358 голосов выборщиков, обеспечив самую крупную республиканскую победу с тех пор, как Джордж Г.В. Буш получил 426 в 1988 году. Это привело бы к участию даже таких штатов как Мэн, Миннесота, Нью-Гэмпшир, Нью-Мексико и Вирджиния, которые Байден уверенно склонил на свою сторону в 2020 году.