Борис Федорович Французов родился 5 февраля 1940 года в городе Камешково Владимирской области. В раннем детстве остался круглым сиротой. До 14-и лет рос в доме родителей погибшего на фронте отца в деревне Зауечье Камешковского района, которую считал своей малой Родиной.
Заслуженный художник России Борис Федорович Французов прекрасно владел техникой офорта, и не многие современные графики могли сравниться с ним в этом искусстве. Современные искусствоведы отводят ему место в ряду классиков, определивших важнейшие пути развития русского искусства – А. Г. Венецианова, А. А. Иванова, А. К. Саврасова, В. И. Сурикова.
Борис поступил в художественную школу во Мстёре (ныне профессионально-техническое училище), где учится на художника-миниатюриста. Но неожиданно появился интерес к живописи, и Французов вернулся в родной город Камешково, устроился художником на фабрику им. Свердлова. Первые профессиональные обязанности – лозунги, плакаты, оформление стендов – не давали творческого удовлетворения, но позволяли добиться самостоятельности.
В 1950-60-е годы работал художником-оформителем на предприятиях гг. Камешково и Владимира, учителем рисования и черчения в Камешковской восьмилетней школе (1963-1964).
С 1970 года жил во Владимире.
В 1970-1992 гг. участник многочисленных выставок, в том числе зарубежных и международных (Австрия, Великобритания, Греция, Италия, Румыния, Польша, Финляндия, Франция, Чехословакия, Югославия).
Персональные выставки: Владимир (1981, 1991, 1994, посмертная), Рязань (1981), Тула (1986, совм. с Я. Яковлевым), Кострома (1987).
Награды и премии: Гран-при и медаль на выставке графики в Таллинне (Триеннале-7, 1986), премия на выставке европейской графики в Любляне (Бьеннале-17, 1987), Варне (1989), диплом АХ СССР (1989).
Французов работал в технике офорта, линогравюры, акварели и др. Стержень его творчества – человек и природа родной земли. Свойственное ему целостное восприятие неисчерпаемой красоты природы воплощал в особой разновидности лирического пейзажа - «графической картине», эстетическая цельность которой определяется гармонией всего арсенала изобразительных средств, начиная от выбора мотива и состояния, кончая проработкой мельчайших деталей.
Наряду с пейзажами создавал натюрморты, обращался к портрету, получил широкую известность как мастер экслибриса.
Работы Французова представлены в Государственной Третьяковской галерее, Государственный Русский музей, Владимиро-Суздальском музее-заповеднике, других художественных галереях России, в зарубежных собраниях.
Наиболее известные произведения: «Осенний разговор» (1981), «Перед грозой» (1983), «Житница зимой» (1984), «Ливень» (1985), «Вековуха» (1986), «Береза на ветру» (1988), «Февральский день» (1988), «Летние облака» (1990) и др.
Лауреат областной премии в области литературы и искусства (1993, посмертно).
Скончался во Владимире 12 марта 1993 года.
75 лет со дня рождения владимирского графика Бориса Французова
Во Владимирской области проходит одиннадцатый пленэр, посвященный творчеству Бориса Французова
Во Владимирской области открылась выставка к 10-летию пленэров в родной деревне Бориса Французова
Московские кинодокументалисты сняли фильм об известном владимирском графике Борисе Французове