Группа оперативников выполнет задание по уничтожению контрабанды. На фоне невероятно высоких температур, необходимых для работы их оборудования, они сталкиваются с неожиданным препятствием, когда один из членов команды, Ли, нарушает протокол, решив исследовать содержимое одного из ящиков. Это действие вносит раздор между обязанностями и любопытством, ставя под угрозу миссию и вызывая сомнения в истинной цели их задания.
Пятьсот шесть градусов Кельвина - это температура, которой должны достигать наши горелки. Техники спроектировали их для работы при температуре тысяча семьдесят три. Рабочая температура все повышается и повышается: похоже, они видят в этом вызов. Как бы то ни было. Мы возвращались по девятому шоссе, когда это случилось. Грузовик остановился и, разогнавшись, свернул с дороги. Контролеры отбили наш грузовик у водителя-мясника, и какой-то чертов мальчишка как можно быстрее вез нас на предположительно важное задание.
Ну, насчет ребенка, возможно, преувеличение. Но именно это и чувствуется - та безрассудная самоотдача, с которой дети играют в свои игры. Не обращая внимания на вмятину или неровный прыжок, потому что они этого не почувствуют, а повреждения исчезнут к следующему раунду. Мы пристегнулись и поехали. Мы решили, что прибыли в пункт назначения, когда грузовик с визгом повернул направо, едва не перевернувшись, и остановился. Мы выскочили из кузова, приготовив горелки. Мы остановились возле пары зданий: фермерского дома и амбара. Из амбара выходили люди, одни - к нам, другие - прочь.
Лиз и Патрик рванули вправо, быстро догоняя и сбивая с ног тех, кто нес коробки. Они были наградой, а не люди. Они позволили остальным убежать. Те немногие, кто подошел к нам, были настроены явно воинственно. Большинство из них размахивали дубинами, а у одного или двух в руках было незаконное огнестрельное оружие. Агрессивные действия против войск гражданской обороны в любом случае являются государственной изменой, поэтому мы избавились от них всех. Правда, правая горелка Фрэнка дала осечку, так что в итоге он просто ударил одного из них, пока тот не прекратил попытки напасть. Бедняге, вероятно, придется ремонтировать его из своего жалованья.
Мы собрали всю контрабанду вокруг домов. Ли выбил одну из стен фермерского дома, просто для надежности. Он сказал, что, по его мнению, там может быть потайной отсек, хотя я считаю, что это только для пользы пленки. Этот мальчик слишком любит разрушения. Но у него такая работа, что он получит ее сполна.
Мы собрали все ящики в центре сарая, и, поскольку я был Долг, я собирался поджечь их.
Это был первый настоящий удар Ли. Грубо нарушив протокол, он шагнул ко мне и открыл один из ящиков. Он взял в руки один из предметов, оторвал непрозрачный пластик, закрывавший его, и уставился на него. Он попытался открыть книгу руками в перчатках, но ему удалось лишь оторвать обложку и несколько первых страниц.
"Что...?" - пробормотал он.
Фрэнк оттолкнул его с дороги, а я поджег стопку.
____________________
Как вы думаете, что было в ящиках, и почему Ли решил нарушить протокол, открыв один из них? Расскажите в комментариях.
Дорогие друзья, надеюсь вам понравился рассказ. Поддержите меня лайком, репостом и подпиской на мой канал в ДЗЕН.