Естественно, что после такой сирены они мигом проснулись. Повскакивали, начали бестолково таращить глаза, а Гаал как ни в чём не бывало подошёл к шкафу и стал рыться на полках.
- Ну, во-первых, не что, а кто… Кара, Мира, Лиза и Арма… Они догадались прибежать ко мне ещё при первых взрывах и только поэтому их миновала судьба остальных наложниц… Незавидная судьба, надо сказать, - Гаал сочувственно вздохнул.
Алия почернела от злости…
- Значит, пока мы спасали жизни колхозников ты тут…
- Ну, во первых, не тут – я тебе уже говорил, где меня заперли, а во-вторых…
- Ты всё-таки действительно чёкнутая… - громко вздохнула Кара и снова рухнула на пастель. – Права была Лютеция…
- Разговорчики! – рявкнул Гаал, только это уже ситуацию не спасло. Алия продолжала кипеть – гнев так энергично сотрясал её хрупкое тело, что мне стало за неё страшно.
- Он спал совсем в другом месте, - на всякий случай повторила я. – Он уже говорил…
Гаал медленно подошёл к нам, сжимая в руках какие-то вещи и Алия, выхватив у него тряпки, выбежала в коридор.
- Думаю, мне лучше пойти за ней… - подавленно пробормотала я. – И тебе, кстати, тоже…
Не дожидаясь, что он мне ответит, я выскочила за ней следом, но танцовщицы уже и след простыл. Я замерла, пытаясь предположить куда унесло эту психованную и Гаал остановился рядом со мной.
- Ну и куда ты пойдёшь?..
- Искать её – думаешь, я не права?..
- Намекаешь, что я должен чувствовать себя виноватым?.. – огрызнулся смотритель.
- А ты не чувствуешь?..
- Не хочу чувствовать, потому что в этом нет никакой логики! Я же ни в чём не виноват! – он нервно встряхнул в руках какую-то хламиду и повесил мне на плечо. Пришлось одевать.
- Не хочешь чувствовать?..
- Не хочу… Но чувствую – меня это раздражает… - Гаал поджал губы и отвернулся.
- Знаешь, наверное всё дело в том, что она – женщина…
- В смысле?
Я запуталась в рукаве и начала терять суть мысли.
- Да в том самом! С НИМ ведь всё было совсем по-другому… Да, Рики?..
Гаала шатнуло и такое нечто отразилось в его лице!
- Рики умер! – белыми губами прошептал он. – Погиб при взрыве заброшенного завода…
- Это было так необходимо для того, чтобы Советник не потерял свою власть?.. – вздохнув, спросила я.
Нечто с его лица отступило – он отлично умеет держать себя в руках. Это факт.
- Тебе не стоит забивать этим голову, Алиса… - спокойно и серьёзно сказал Гаал. – Рики умер и всё что было умерло вместе с ним… Он очень сложный человек, Алиса, но если привязывается к кому-то, то навсегда… А ещё... Скоро всё очень круто изменится…
- А в этом «скоро» есть место Алие? – в конец запуталась я. Этот парень жить не может без хитрых загадок!
- Естественно! И она даже представить себе не может, какое это место большое…
Я затрясла головой.
- Ну тебя на фиг! Хватит играть словами! Есть что сказать – скажи!
- А пока и говорить то особо не о чем, - усмехнулся он. Весело так. – Пойдём лучше и правда её найдём, а то наревётся, надумает там себе чего-нибудь…
- Повод есть, - хмыкнула я, однако покорно пошла за ним по коридору. Нам навстречу вырулил типчик со стопкой пластиковый контейнеров в руках и Гаал снял парочку. Один тут же протянул мне. – Ты натащил полную комнату баб – думаешь этот так легко переосмыслить?
Я понюхала контейнер и уже через секунду лопала из него густой плов. Руками.
- Ну, здоровая ревность ещё никому вреда не принесла, - улыбнулся Гаал и мы вошли в лифт.
- Не принесла – это точно, - буркнула я с набитым ртом. – Отелло не принесла, а вот его несчастной жене – даже очень…
- Отелло?.. – Гаал привалился спиной к стене в пятнах гари и лифт дёрнулся на движение. – А что было с этим Отелло?
- Жену задушил, гад! – просветила его я.
- Нет, Отелло нам для примера совсем не подходит…
Лифт дёрнулся опять – я перестала жевать, прислушалась.
- Не бойся, мы не упадём…
- А я и не боюсь, - буркнула я, однако есть мне мгновенно расхотелось. – Просто в обратную сторону пойдём по лестнице… Кстати, ты меня так и не просветил – каковы размеры ущерба?.. А то, знаешь ли, даже спать страшно – вдруг наш домик обрушится в один прекрасный момент…
- Спи спокойно – если «наш домик» обрушиться, тебе уже будет плевать спишь ты или не спишь…
- Ха-ха, - мрачно отозвалась я.
- А если серьёзно, то ущерб безусловно есть. Как ты наверное уже догадалась, наш небоскрёб – это не отдельная высотка, а три, соединённых переходами и пристройками башни. Каждый этаж проходит через все три здания по кругу и на траектории этого так называемого кольца размещаются личные и служебные помещения. У Ясона вся канцелярия размещена в здании В, а личные покои – в здании А. Здание С – подсобные помещения. У других Советников – всё по другому. Так вот, к чему я вёл разговор…
- Да, к чему ты вёл разговор?.. – я посмотрела на плов и решила всё-таки с ним покончить. Лифт остановился – мы вышли на свой нижний этаж.
- Если бы личные покои Смотрителей находились только в одном здании – например, в здании А – то мятежникам оставалось бы только свалить одну эту башню – и вся недолгая.
- А на три башни у них что, динамита не хватило?.. – мрачно хмыкнула я.
- Сие науке не ведомо, - развёл руками Гаал и толкнул дверь библиотеки.
Кстати говоря – я сразу заметила – на протяжении всего пути мы ни разу не спросили друг у друга дорогу. Из этого следовало только одно: мы оба слишком хорошо знали привычки танцовщицы… Знали и шли туда, где она точно могла быть.
Алия стояла посреди обгоревших книг и сваленных стеллажей задрав вверх худенький подбородок и слёзы беззвучно текли из её глаз… Подобное зрелище стоит того, чтобы быть отраженным в искусстве. Мощно и мрачно – другими словами не назовёшь.
- Эй, ну ты чего?.. – голос смотрителя дрогнул. Кажется его, как и меня, увиденное потрясло.
Алия не ответила, не шевельнулась даже и тогда он, наверное, сообразив, что здесь не нужны слова, просто подошёл и мягко обнял её за хрупкие плечи. У меня защипало в глазах – картина стала ещё грустней. Двое: парень, которому ничего нельзя и чужая наложница – жмутся друг к другу в призрачной надежде на счастье… Кентавр и русалка… Я отвернулась.
И тут в коридоре послышался топот шагов. Я вздрогнула, голубки обернулись, а уже в следующее мгновенье в библиотеку влетели Дэрек и Шарк. Не знала, что это место так популярно. Никогда больше не приду сюда ныть.
- Вас вызывает Ясон! Ну! Чего застыли?!! Давай те же, быстро!
Судя по тому, как сильно они были взмылены, телохранители забыли воспользоваться лифтом и бежали по лестнице.
- Нас? – сипло спросила Алия и по-детски вытерла нос рукой.
- Вас! Вас всех…
У меня в груди что-то словно сдавило – Господи, да когда же всё это кончится?!!
Видимо остальные подумали также – Гаал мягко отвёл от себя Алию, серые глаза стали серьёзными. Танцовщица – напротив – насторожилась, поджалась.
- Он сказал – срочно! – напомнил Шарк. Причём как-то так неуверенно, что мне стало ещё больше не по себе. По всему выходило, что Шарк догадывается, зачем нас туда вызывают и ему это всё не нравится – он же сражался с Гаалом плечом к плечу! Должны же быть и у этого истукана какие-то чувства!
- Мы идём…
Ну когда?!! Когда?!! Ведь жить невозможно, когда только и ждёшь от жизни гадких сюрпризов! Вот что опять?!! Какого чёрта случилось?.. И почему мы? Почему опять мы?!!
До покоев Ясона путь не далёкий – не близкий. За это время несколько вариантов событий пронеслось в моей голове. Например: Ясон перестал считать нас своими спасителями и решил заклеймить как главных врагов. Вариант второй – он хочет сменить обстановку и сейчас нас кому-нибудь сплавит. Вариант третий…
У дверей, некогда украшенных бардовыми занавесями, охраняемых дядьками в латах и вообще совершенно не таких, как сейчас, стоял Луа. Трясся, бледнел – короче выглядел не лучшим образом. Всё правильно – вся банда в сборе.
Шарк выступил вперёд, осторожно открыл створки, которые заскрипели, затрещали, качнулись – короче создалось полное впечатление, что они вот-вот упадут.
- Они доставлены! – отрапортовался он.
- Пусть войдут… - ответил ему всевластный голос.
Странно, но в этот момент мне почему-то вспомнилось не то, каким образом была изуродована эта дверь и как её подпирали кроватью… Не гомон голосов, вопящих что-то на незнакомом мне языке, а то, как я стояла когда-то здесь на коленях и из последних сил претворялась кошкой…
Качнув головой и приказав себе не отвлекаться, я вошла в покои Ясона вслед за Гаалом и Алиёй.
Ясон встретил нас в кресле – его украшал широкий восточный халат, накинутый поверх белоснежной рубашки и не по-восточному узкие штаны. Вроде бы даже из кожи. Ну да, всё правильно – он решил сменить свой стиль, обстановку и вообще всё, что напоминало ему о пережитых неприятностях…
Не сговариваясь, мы выстроились шеренгой. Шарк и Дэрек остались стоять с нами… Охраняют, что ли?.. На случай, если мы вдруг сбежим?.. Глупость какая… И неуважение… Он что же думает: если мы в самый ответственный момент прибежали к нему, вместо того, чтобы бежать от восстанья подальше, то теперь будем прятаться?..
- Выслушайте меня внимательно и хорошенько подумайте над тем, что я вам скажу, - ровно выговорил Ясон. Ни один мускул на его лице при этом не дрогнул – ну точно, он готовит нас к неприятностям. – Вне всякого сомнения я не могу забыть того, что некоторое время назад вы все для меня сделали…
Я сглотнула – от напряжения у меня заломило в висках. Да давай ты уже! Или казни или милуй!..
- Тот факт, что вы вместо того, чтобы спасать себя, отправились в самый эпицентр сражения – признаюсь – меня нескончаемо поразил, - я моргнула, стрельнула глазами в него – Ясон поражённым совсем не казался. Скорее каменным – как всегда. Но тот факт, что он слово в слово повторял мои мысли меня сбило с толку. – Я не собираюсь задаваться вопросом зачем и почему вы это делали. Факт на лицо – вы спасли мою жизнь, рискуя своими. И за это я хочу вас наградить…
Вокруг меня послышались облегчённые вздохи, а я напряглась только сильней. Всё это неправда – здесь кроется какой-то подвох, и как только я пойму какой именно…
- Но я не буду ломать голову и придумывать достойные вас подарки. Я просто исполню по одному желанию на каждого из вас. Вас шестеро – шесть желаний… Если у кого-то появились идеи, можете их высказать прямо сейчас…
Даже если бы он при этом наставил на меня пистолет, я всё равно ничего не смогла бы ему ответить. Вдруг сжалось горло, в голове закрутилась метель… Язык не ворочался, губы свело судорогой – я же знаю, чего я хочу! Я хочу домой – как показать ему это?!!
Голубые равнодушные глаза медленно прошлись по шеренге и остановились на мне.
- Ну? Хоть один из вас знает чего хочет уже сегодня?..
- А время на раздумья у нас есть?.. – спокойно спросил Гаал. Кажется, всё происходящее его ничуть не шокировало… Или он знал об этом?.. Да ладно – как можно о таком знать?..
- Есть… - Ясон оторвал от меня взгляд. – Вы можете думать сколько угодно… А сейчас все свободны…
Очнулась я только в коридоре.
- Зачем ты сказал ему об отсрочке?.. – возбужденно воскликнула Алия и повисла на плече у смотрителя. – Попроси отдать меня тебе – слышишь?!!
- И где мы будем жить?.. Кто нас будет содержать?.. Нет, надо как-то иначе… - Гаал кусал губы, его щёки пылали…
- А может попросить прибавку к жалованию?.. – радостно вопил Дэрек.
- А мы, кажется, её уже итак получили, - это Шарк и очень-очень растерянно. – Он, вроде, что-то про это с утра говорил …
- Ну как - иначе?!! – дёргалась Алия – Гаала при этом пошатывало, но он упрямо двигал процессию вперёд. – Что может быть лучше свободы?..
- Короче, это всё надо как-то вразумительно обсосать, - подал голос Луа. Как я понимаю, для него новость оказалась чересчур шокирующей. Бедный врач – он так долго всего боялся, так старательно от всех прятался… И вдруг – столько перспектив… Интересно, и что он с ними намерен делать?.. – Давайте пойдём ко мне – там сейчас никого нет…
- А где же раненые?.. – я отмерла. Задышала вроде и перестала казаться самой себе тупой куклой.
- Так Ясон отослал всех крестьян на плантации – одни тяжелораненые остались, но те разместились в гареме… Так как, идём?..
- Предложение поддерживается, - кивнул Гаал.
…- Ну Алиса, ведь так?!!
Я вздрогнула – оказывается, что я уже сижу на одном из столов «коморки», а весь взбудораженный люд кто где и чёрте чем занят.
- Что?..
Пять пар глаз уставились на меня, запереглядывались.
- Если ты спрашиваешь моё мнение, - хмыкнул Луа, непонятно к кому при этом обращаясь. – То я скажу – это шок… Слишком много перспектив для маленькой бедной наложницы…
- Да я говорю – главное не лохануться! - затрясла меня Алия. – Сделать всё правильно и не жизнь пойдёт, а один вечный кайф!..
- Да какой тут может быть кайф? – буркнула я – тряска сбивала меня с мысли и я, скинув с себя перевозбуждённую танцовщицу, спрыгнула на пол. Сделала пару задумчивых шагов по комнате…
Конечно, я для себя уже давно всё решила. Я потребую, чтобы Ясон вернул меня туда, откуда украл. И он вернёт. Ведь обещал же?!! И всё хорошо… Всё хорошо! Только почему меня словно грызёт какая-то смутная недосказанность?..
- И всё-таки я бы не советовал вам торопиться, - это Гаал. – Хорошенько продумайте свои желания, а то назаказываете всякой фигни…
- А может эта фигня им только в радость?.. – фыркнула я и снова вся банда уставилась на меня. – Чего смотрите?.. Думаете это всё имеет значенье?..
- Ни чего себе! – воскликнула Алия. – Конечно имеет!
Гаал перестал улыбаться, прищурил глаз. Только я не стала обращать на это внимание – он сделал своё дело и скоро получит всё и за всё… И я получу…
- Нет, не имеет! – рявкнула я. Народ очумело притаился. – Пусть он вас хоть золотом осыплет – вы как жили в этой дыре, так и останетесь жить! И будете ждать ежеминутно, кто и что ещё задумает из вас сделать… И бояться будете!.. И на улицу без респиратора не пойти…
- Да при чём тут респиратор? – изумился Луа.
- Совсем рехнулась девка на радостях, - вздохнул Шарк.
- Да ты что? – закричал Дэрек. – Ты думаешь, что кроме небоскрёбов тут и жизни больше нигде нет? Гаал – ну скажи! – смотритель прищурился ещё больше и Дэрек просто махнул на него рукой. – Знаешь как классно жить на ферме?.. Там народ – не то что тут… Работает, гуляет… Праздники всякие там всей общиной и вообще… А дни фестивалей в столице?.. А Город Сюрпризов, где одни ночные клубы и казино?!! А большие гонки на вандшипах? А экспедиции кладоискателей?!!
- Кстати, я слышал, что у нас в городе собираются строить ещё один небоскрёб, - это Шарк. – Там рабочие знаешь как хорошо получают? Опять же кормят на убой…
- Да при чём здесь рабочие? – разошёлся Дэрек. – Есть ведь много других профессий! Нет, конечно мне очень лестно, что я – личный телохранитель Ясона… На улице узнают в лицо, в любом баре почитают за честь пива налить бесплатно, но если бы я в своё время не пошёл на ринг, а пролез в институт, то уже, может быть, и сам бы что-нибудь строил!.. Меня в рабочей школе хвалили и даже стипендию выписали, как подающему надежду в науках…
- Ну да, ты у нас умный, - кивнул Шарк и я впервые увидела, как он скрывает улыбку. – С такой большой головой ты просто не может быть каким-то другим… А ещё твоя голова очень здорово умеет пробивать стены…
- Да ну тебя! – обиделся Дэрек.
- Ты действительно многого не знаешь о нас, Алиса, - мягко выговорил Гаал. Он больше не щурился и смотрел исключительно на прибалдевшую Алию. – Дни в гареме однообразны… Неделя прошла – а как будто целая жизнь… Наверное, это я виноват – надо было больше рассказывать тебе о том, что снаружи…
- А ты и рассказывал! – дёрнулась я. – И от твоих рассказов меня до сих пор мутит!
- Да перестань, - улыбнулся он.
- Что перестань? – недосказанность в душе заворочалась и страшно захотелось сорвать хоть на ком-нибудь внезапно накатившую злобу. – Ты же меня запугивал всё дорогу: туда не ходи, сюда даже не суйся! Все вокруг маньяки и извращенцы и лучше, на всякий случай, бояться даже себя!
- Ты утрируешь…
- Да-а-а… - протянул Луа, мечтательно покачивая ногами. – Как Алиса была дикаркой, так дикаркой – увы – и осталась… Прям как сейчас вижу её на моём столе, ещё под кайфом… Но кайф проходит и наша милая девушка начинает истошно визжать… - Луа подмигнул мне и хмыкнул. – Ты в курсе, что от твоего визга у меня даже стекло лопнуло в шкафу?.. Можно сказать – побила рекорд…
Я растерянно посмотрела на шкаф, потом на стол… Белоснежная простыня навеяла почти забытые воспоминания. «Сделай же что-нибудь!» - «Он запретил…» - «И передай ему – не дело это… Почему он не разрешил ей ставить кольцо?»
Я перевела взгляд на Луа.
- А что такое – кольцо?..
Все как-то хором переглянулись, отвели глаза.
- Прости, но какое именно кольцо ты имеешь ввиду? – кашлянув, спросил Луа.
- Ну то, которое мне запретил ставить Ясон, - с чего-то заволновалась я. – Ты же сам говорил! Или не помнишь?..
- Я? Говорил? – Луа заметно съежился, виновато посмотрел на Гаала.
- Ну вот, а ты всё шок, шок… - спокойно произнёс главный смотритель… Алия шумно сглотнула, но глаз своих на меня не подняла.
- Пожалуй, мы уже и пойдём, - Шарк и Дэрек раскланялись и быстренько убрались.
- Ну? – покрепче уперевшись ногами в пол, громко спросила я. То, что эти товарищи не хотят мне ничего объяснять, беспокоило меня всё больше и больше.
- Кольцо, - вздохнув, произнесла Алия. Потом слезла со своего обожаемого смотрителя, подошла ко мне и очень по свойски закинула руку на плечо. – Кольцо, это такая штука для нас – для девочек с другой планеты… Оно имеет определённую пропитку и хитрую конфигурацию, а посему нейтрализует поступающую в тебя кислоту и максимум, что ты чувствуешь – это лёгкое жжение…
- А я?!! – жар ударил мне в щёки, и я уставилась на Гаала. – А почему тогда я?!!
- Вот и я спрашиваю – почему? – зачем-то влез Луа.
У меня в глазах просто свет померк – вот значит, как всё это было! Ясон с самого начала намеревался меня пытать – я числилась в списках жертв его изощрённых фантазий! И что теперь?.. Обрадуюсь его милости, убегу поджав хвост? Нет, простите – не бывать этому!
- Алиса…
Мой взгляд прояснился, я вздрогнула.
- Не делай глупостей…
- А кто делает?.. – раздвинув губы в улыбке, крикнула я. Заметалась по комнате, нашла свою паранджу. Она оказалась грязной – так я полезла в шкаф, схватила другую. – Я просто иду спасать убогих и сирых… Луа, я ведь всё ещё твой помощник?..
И прежде, чем кто-либо сказал слово, я вылетела в коридор…
По чести сказать, мне было сейчас плевать на сирых и убогих. Мне просто жизненно необходимо стало убраться из под внимательных Гааловых глаз. Они словно чуяли – нет, точно знали – что со мной твориться что-то неладное. Уехать домой? Просто, уже не так актуально… Дать сдачи?.. Ну да! Ты ведь сам меня так научил!
- Эй, ты куда понеслась то?!! – догнала меня Алия. Сунула в руки пакет с бинтами. – У тебя такое лицо, будто ты что-то задумала… Нет? Да?!!
Ну не знаю я! Ну не знаю!!! В голове что-то крутится, вертится и решимости – хоть отбавляй. Надо так, чтобы он на всю жизнь запомнил! Чтобы заело его, чтобы понял – с нами, женщинами – так поступать нельзя! Убийство отбросим сразу – как же он будет помнить урок, если я эту гадость убью? А значит…
- Перевязка! Перевязка! – рявкнула я, входя в бывшие наши с Алиёй покои.
Страдальцы мигом повскакивали с кроватей – обрадовались, глазюками засверкали.
- Может нам лучше в шеренгу построиться? – прыгая на одной ноге, заторопился к нам какой-то улыбчивый мужичок.
- Если у вас есть силы в шеренге стоять, - холодно процедила я. – Значит вы не такие уж тяжелобольные! Шагом марш в зал! Дышать нечем…
Народ заворчал на улыбчивого, однако большая часть страдальцев сочла нужным покинуть спальню.
- Гляди ка ты, прям – командир! – хихикнула Алия.
- Работай давай… - шикнула на неё я.
Итак, убивать Ясона нельзя. Главного Советника тут как никак ценят и не успею я насладиться своей местью, как меня уже отправят «на стол»… И потом – не вижу в событии кайфа! Ему-то уже всё будет по-фигу, а вот мне…
Может просто избить его? Подкараулить, чтоб не успел вызвать охрану и напинать – вот и будет ему память…
- Спасибо тебе, миленькая… - вздохнул мой очередной пациент, которому я старательно бинтовала ожоги. Совсем старичок, а – гляди ж ты – за своими на амбразуру полез… - Руки у тебя добрые – Бог тебя наградит…
Он лукавил – я видела. И руки у меня сегодня дрожат – это от того, что я не в силах придумать достойную месть для Ясона…
- Обязательно наградит, – продолжал бормотать старичок. – Хозяину повезло, что у него такая чудесная наложница…
Что правда – то правда. Хозяину повезло. Причём он даже ещё не догадывается, как именно. Я тоже не догадываюсь, но что-то в голове уже крутится, вертится – того и гляди обретёт нужный смысл.
- Выздоравливайте быстрее… - улыбнулась старичку я.
- Вашими молитвами, детка…
Закончив с «тяжёлыми» мы отправились с Алиёй в зал.
- А мы вас прям заждались… - заволновались страдальцы. Повскакивали, давай на нас глазами сверкать.
- Уж думали, не доживём…
- Отставить разговорчики! – строго крикнула я. – Подходить по одному – вам ведь не нужны проблемы?!!
- И – в частности – очень большие… - добавила Алия, не забыв хмуро глянуть на страдальцев из-за прорезей паранджи.
Мужики засопели носами. И то понятно – не обломилось.
Однако надо отдать им должное – клеится больше никто к нам не пытался, подходили по одному, только в палату не возвращались – оставались стоять в отдалении. Гудели потихонечку о своём, нам не мешали… И когда этот гул вдруг стих, а от двери послышались ровные уверенные шаги, я на секунду сбилась с рабочего ритма.
- Добрый день, хозяин… - зашелестело по залу.
- Добрый день…
К нам он даже не подошёл - я тоже не стала тратить на него время. Заметила только, что проходя мимо нас, он как бы присбил шаг, а потом скрылся в нашей с Алиёй бывшей комнате.
Всё правильно – хозяин должен хоть раз в день почтить своим вниманием преданный ему люд… На то он, как говориться, и есть хозяин…
- Ну всё? Пошли? – Алия, вздохнув, подхватила таз с грязными бинтами и битыми ампулами. Я собрала в пакет оставшийся перевязочный материал.
- Оставь – сам захвачу! – крикнул нам с той стороны зала Луа. Он тоже там кого-то перевязывал, только вот очередь к нему выстроилась не в пример меньше…
Колхозники печально расползались по комнатам. Самые упорные застряли в дверях, но тоже успели понять – им ничегошеньки не обломится.
- Захвати! – крикнула ему в ответ Алия и, поставив таз на пол, двинулась к выходу. И только уже последовав за ней, но всё-таки обернувшись, чтобы проверить, ничего ли мы не забыли, я случайно увидела светловолосую голубоглазую личность в проёме дверей… Личность за нами наблюдала…
Наверное он думает, что видит меня в последний раз… Неужели же так жалко прощаться?.. Ну да – зверёк для извращенных пыток вот-вот покинет клетку… Или он просто ждёт, когда я кинусь к нему в ноги, когда закричу: «Отпусти меня! Отпусти!!!» Не выйдет дружочек – не тот день. Мне хочется тебе мстить так сильно, что чешется позвоночник! Хочется, чтобы ты почувствовал себя хоть на секундочку на моём месте! Чтобы тебе было больно и страшно, чтобы было всё, как со мной!..
- Посторонись!..
Мы с Алиёй отскочили к стене коридора – мимо пролетел парень с вёдрами на тележке.
- Эдак они Ясону весь мрамор попортят, - вздохнула Алия, но я её совершенно не слушала. В тот момент, когда моя спина ударилась о гранитную стену, раздался едва слышный и совершенно несвойственный моему телу стук… Удивлённая, я зашарила по карманам и обнаружила сзади, в кожаных шортах стальные наручники…
Ну да, всё правильно! Я вытащила их из походного мешка Гаала, а когда пошла суета по инерции сунула в задний карман… Почему забыла про них? Почему ни разу они мне о себе не напомнили? А Бог его знает – дело в другом: вот сейчас, в эту самую решающую секунду, нащупав стальные кольца, я вдруг поняла, что и как мне надо делать…
Унижение, оскорбление, беспомощность… Не можешь ударить в ответ – не можешь даже кричать!.. А – главное – это растоптанная в прах гордость. Он быстро поймёт, кто он на самом деле… Я покажу ему – у меня должно хватить сил… Главное продумать всё до мелочей.
- Пойдём, поедим… - это Алия.
- Не хочу…
- А чего хочешь?.. – она приостановилась перед дверью «коморки» и внимательно посмотрела в мои глаза.
- Ты иди, а я… эта… потом, короче, - не в силах придумать хоть один вразумительный предлог, выжала из себя я.
- Ну… как знаешь…
Я огляделась – чёрт, даже подумать негде!.. «Коморка» забита, гарем – тоже, а по коридору носятся толпы людей!.. Слуги, уборщики, моляры-штукатуры…
Я спустилась на этаж ниже, забилась в какой-то чулан…
Итак – для начала я прикую его к кровати вот этими самыми наручниками. По морде дам – без этого, скорее всего, не обойдётся. Но если уж не отступать о сценария и делать с ним всё то, что делал со мной он, то в итоге ведь мне будет больно!.. А впрочем…
Вот оно – не зря я работала у Луа, знаю содержимое всех его шкафчиков. И болтанка – та самая, от ожогов – тоже прекрасно знаю где.
Я сжала кулаки – глаза всматривались во тьму передо мной. Дороги назад нет – осталось только дождаться полуночи. Пусть этаж поутихнет, пусть все заснут… Конечно, остаётся ещё охрана у двери, но не думаю, что они посмеют меня не пустить…
…Это, конечно, гадость, только весь честно люд (слуги, маляры и всё те же покалеченные колхозники) шатались по коридору до трёх часов ночи. Но я ждала – ждала потому, что прекрасно знала: завтра утром моя решимость уже улетучится, я выброшу наручники и кинусь к Ясону с мольбой: «Отпусти !»…
В половине четвёртого всё, наконец, стихло. Ещё ведь не завтра, так что по прежнему пути назад нет. В голове – фейерверк, щёки пылают… Никаких сожалений и страхов – кажется, у меня уже даже чувств никаких нет. Словно загипнотизированная, я иду и иду – стража у двери Ясона посмотрела на меня озадаченно. Я – в балахоне, в глазах – лихорадочный блеск.
- Пропусти! – велела я.
- Это – Алиса, - ошарашено пробормотал один стражник. – Пропускаем…
Двери закрылись за мной совершенно беззвучно – молодцы столяры-маляры… Я шагнула в мерцающую свечами полумглу… Если он не спит – всё пропало. Наручники не понадобятся – ничего не пройдёт…
Я скинула балахон на мрамор истерзанного недавним сражением пола – под балахоном ничего не было, пристроила драгоценную бутылку на край маленького стола. Шаг, другой… Шаг, другой… Мерцание высветило рельеф смуглого тела – мне сегодня чертовски везёт… Ясон спал…
Не медля более не секунды, я метнулась к нему – наручники наготове. Закинула безвольные руки над головой, щелкнула стальными кольцами – их цепь прочно держалась за витой узор кроватной стенки. И прыгнула на смуглое тело, придавив его к шёлковым простыням…
Нет, не всё ещё – он вздрогнул, глаза открылись… Мутные со сна – он никак не может понять, чего это вдруг такое с ним произошло. Не может – но скоро поймёт. А мне надо поторопиться…
У меня ещё есть широкий аптечный пластырь – необходимый кусок был заранее мной отрезан, помещен на предплечье и теперь быстро снят, чтобы заклеить раскрывшиеся в изумлении губы советника. Всё! Фанфары, трубите победный марш. Я готова, чтобы удовлетворить свою мстительность…
- Ты можешь рваться, мычать и выть! – прошипела я, как только голубые глаза начали осознавать происходящее. – Ты можешь даже умереть тут от злости, но факт остаётся фактом – это только моя ночь!
Тело подо мной задёргалось, наручники зазвенели об узорное плетенье спинки кровати. Пляска началась – меня окатил удушающий жар.
- Ты что, не понял?!! Теперь я здесь хозяйка! – выкрикнули мои губы, а руки уже выхватили тонкую кожаную плеть и сдавили его горло. – Я! Понял? Не понял? Так вот – до утра у тебя ещё уйма времени, чтобы это понять!
Голубые глаза заметали молнии, тело забилось в конвульсиях подо мной. Кажется, я слишком сильно нажала.
- Нет-нет, погоди – убить тебя – это будет чересчур просто! – я отдёрнула плеть – меня сразу подкинуло, но я удержалась. Вцепилась когтями в его плечо. – Ты же скотина! Ты же мне всю жизнь поломал! И Дикая Кошка, которая сидит на тебе верхом – это только твоих рук дело!
Я потянулась назад – от когтей по коже пошли кровавые царапины. Он зажмурился.
- Что? Больно? – мстительно прошипела я, искренне наслаждаясь его мучениями. Он сжал зубы, часто и громко задышал. – А будет ещё больнее! Помнишь, ты же сам говорил – сопротивление карается! – и я со всего маху ударила его по лицу.
Мне в щёки ударила кровь, а тело задрожало как от озноба. Плевать на то, что будет завтра – у меня есть то, что сейчас!
Он снова открыл глаза – грудь подо мной в алых царапинах, ходила ходуном, словно он никак не мог надышаться.
- А знаешь, что я сделаю чуть позднее? – я наклонилась, заглянула в голубые глаза… В них было столько злобы, что мне хотелось зубами выгрызть её. – Да-да, то же, что ты сделал со мной! Только теперь не мне, а тебе будет больно – видишь, что там стоит на столе?..
Я чуть сместилась в сторону – он зыркнул глазами в пространство за мной.
- Узнал? Скотина! – я резко наклонилась вперёд, вцепилась в светлые волосы. – Ну почему ты запретил мне ставит кольцо?!! Садист! Мразь!
Я снова ударила – когти оставили на его щеке след.
- А знаешь, что я тебе скажу – ты, придурок?!! – трясясь злобой, крикнула я. - Что я очень довольна тем, что поступила именно так! Что и ты теперь знаешь, как это – когда тебя унижают… Когда очень хочешь ответить, но кто-то всё равно оказывается сильнее тебя!
Я думала, что он снова задёргается, запенится злобой, но его глаза вдруг закатились, грудь заходила ходуном…
- Эй-эй! Прекрати умирать! Или давишься собственной желчью? Так не пойдёт – маленькая пердышка…
Мои губы тронули горячую кожу, шустро сбежали вниз… Его затрясло.
- Всё! Хватит! Ну-ка отставить! – из его груди вырвался мучительный стон – руки снова дёрнулись, цепь зазвенела. – Я здесь командую – не забыл?..
Он резко дёрнулся ко мне, щекой как-то подозрительно нежно коснулся моей щеки – по мне прокатил жар. Что за фокусы?
- Фу! Лежать! – запретив себе обращать внимание на странные реакции моего тела, крикнула я – снова накинула плеть и поняла, что зажата в его коленях. – Как, мы ещё сопротивляемся? Что за номер?!! – и снова пустила в ход когти.
Колени меня отпустили, закрылись голубые глаза… Звук его громкого дыхания вибрировал в просторах залитой мерцанием свечей комнаты.
- Ты хоть представляешь себе, как же сильно я тебя ненавижу?.. – спросила я. Вокруг стало как-то чересчур тихо – треск свечей вышел на первый план. Что-то шатнулось в душе – злоба куда-то пропала. Была только что – и вдруг нету её… – Так сильно тебя ещё никто не мог ненавидеть… Впрочем – и есть за что…
Я опустилась ему на грудь, тронула плечо самым краешком пальцев.
- За то, что я здесь пережила, с тебя с живого надо было бы содрать кожу… Ты превратил меня в чудовище – обещай, что утром непременно убьёшь меня… - моя ладонь накрыла его горячую кожу – под пальцами пульсировала бешено стучащая кровь. – Я тебя трогаю – ты заметил?.. Повозмущайся давай, покричи… Ты можешь – я нет… Помнишь?..
Я приподняла голову, посмотрела ему в глаза. Он немедленно отвернулся.
- Ну да... – я поднялась совсем, в душе снова начала пениться злоба. – Вот так же и я тут лежала… Сломленная, раздавленная… Хотя – нет. Ещё мне было очень и очень больно…
Я съехала по нему вниз – его аж тряхануло. Он вскинул голову – не дурак, понял, что мы уже не просто лежим.
- А ты знаешь, что чувствуешь, когда тебя обжигает кислотой? Ну ничего – щас узнаешь… - я набрала ритм – он снова упал на кровать. Застонал, замаялся. – Знаешь – это больно и страшно! А ещё ты орёшь: «Уберите её, уберите!» Как будто я вещь – сломанная, испорченная игрушка! Ты – скотина! Я живой человек! Гробить чужую жизнь, только ради того, чтобы доставить себе удовольствие – гадко!
Он вдруг зарычал – мышцы вздулись – и так резко меня подкинул, что я не удержалась и улетела в кровать.
- Ах так?!!
Я развернулась и мои глаза приковало к смуглой коже, по которой ползли дымящиеся ручейки.
Цепь звякнула – он вцепился руками в витую решётку. Сжал зубы, зажмурил глаза… Кажется, если бы он мог, он бы сейчас закричал…
Кожа быстро покрывалась багрянцем и – вот она, наша женская дурь! Я опомниться не успела, как уже прихватила край простыни, стерла с него всё это и замерла… Ну вот зачем? Глупости, глупости! Я же хотела, чтобы он выл и стонал! Чтобы понял, как это – когда тебя жгут заживо, чтобы ему было настолько же плохо, насколько было тогда мне!..
- Да чёрт тебя побери! – в бессилии крикнула я. Посмотрела в его глаза – они странно мерцали.
Кажется, я проиграла. Я зажмурилась, упала лицом в простыню.
- Я дура! – всхлипнула я. – Я конкретная дура – даже отомстить по-человечески не могу!.. Если бы знала, просто придушила бы тебя – и точка, а так…
Меня что-то тронуло – я резко дёрнулась, обернулась. Смуглая коленка в полосках от моих когтей погладила мою спину и замерла… Я перестала дышать – в голове зароились какие-то странные, даже шокирующие догадки… Медленно-медленно, я подняла на него глаза и едва сдержала стон разочарованья: он лежал так, как будто ему было очень и очень удобно и столько неподражаемой миролюбивости было в нём …
- Ты! – осипнув от возмущения, попыталась выкрикнуть я. – Вот чёрт! Ты же кайфуешь!.. Тебе, сволочь, нравится, а я то, я…
Коленко снова тронула меня – я отшатнулась. Даже слов больше не было – только один шок. Моя злость, моя месть – всё зря! Оказывается, совсем не я получаю от всего этого удовольствие!
Глаза защипало слезами – в груди заклокотала ненависть… На себя – это ведь я получаюсь здесь дурой… Я всхлипнула – главное не зареветь! И сдёрнула с него пластырь…
Пусть зовёт своих стражников. Пусть они схватят меня, убьют. Не хочу так жить – не могу, не желаю! Здесь меня ждёт одно беспросветное унижение…
Он дёрнулся вверх – его губы нашли мои губы. Я так растерялась, что подчинилась, пошла вниз, на него… Губы ожили, зубы стали осторожно покусывать мою кожу…
- Моя дикая кошечка… Мой маленький глупый зверёк… - горячо прошептал он.
Я резко села, уставилась на него. Он смотрел и молчал. Улыбался ещё – да, улыбался. А потом попросил.
- Развяжи…
А я не хотела его развязывать! И умирать уже не хотела…
Он перестал улыбаться, посмотрел на меня серьёзно.
- Развяжи… - и так это устало у него получилось, что я не посмела спорить с ним.
Встала с кровати, нашла свой балахон. Достала из него ключики…
- Ты меня теперь, наверное, просто пристрелишь… - вздохнув, выговорила я.
Он потёр окровавленные запястья, глянул спокойно.
- Не падай в моих глазах, Алиса. Жалкий вид тебе совсем не идёт…
Он встал, одел на себя что-то и вышел…
Это – конец. Ни мести, ни злости, ни удовлетворения… Глупость одна – только одна глупость…
Сейчас он кликнет охрану, те меня куда-нибудь отволокут… Я скрючилась на кровати, закрыла глаза… Минута, вторая… Тишина успокаивала, усыпляла… А что мне ещё делать?.. Хоть поспать немного, раз жизнь не удалась…
…- Алиса! Да чёрт тебя побери! Как ты можешь спать, когда такое твориться?!!
Я подпрыгнула из кровати – сердце чуть не вылетело из груди.
- Ну вставай, вставай!
- Гаал?!! – я начала теперь глаза, но меня уже стягивали на пол.
- Давай, одевайся! Ты проснулась уже или нет?
- Я?.. Да… - серые глаза – взволнованные, тревожные – глянули на меня, и я тут же вспомнила, что творилось на этой пастели какое-то время назад.
- Гаал!
- Потом поболтаем – ну что ты, блин, как неживая?!!
- Гаал!!
- Ты одеваешься, нет?
- Рики!!! – я не успела произнести последний звук в этом имени, как оказалась припечатанной к спинке кровати. Странные вещи творит с людьми это коротенькое слово…
- Я сказал – одевайся! – прошипел на меня Гаал и отпустил.
Растерянная совершенно, я огляделась по сторонам и мой взгляд приковало к вещам, которые он только что рядом со мной бросил. Кофточка тонкой шерсти, юбка…
- Что… это? – чувствуя, как по спине крадётся озноб, тихо спросила я.
- Это – свобода! Ты хотела свободы? Так на, получай! Алиса!
Я подпрыгнула, вскинула на него голову. А он вдруг мягко улыбнулся и произнёс.
- Давай одевайся быстрей…
И я стала натягивать на себя эти давно позабытые вещи. Кофту и юбку, сапоги, в которых невозможно ходить. А когда я взяла в руки куртку – красно-коричневую и такую родную – у меня защипало глаза.
- Свобода, значит… - всхлипнула я.
- Именно, - Гаал заметно нервничал и постоянно смотрел на дверь. – Не знаю, что ты с ним сделала этой ночью, и какого чёрта на спинке кровати висят мои наручники, но ты своего добилась – он тебя отпускает…
- Отпускает?
Слово как будто из другой жизни. Из той, к которой я принадлежу и которую здесь никто не поймёт…
Гаал раздражённо выдохнул, подхватил рюкзачок и выдернул меня за дверь.
- Чего ты копаешься? Хочешь, чтобы он передумал? Да двигайся же ты быстрей!
Я двигалась – коридорные стены плыли мимо. И рыбки, и статуэтки. Потом мы вошли в лифт.
- Ну, чего ты таращишься? – Гаал закурил – нервно и хмуро. – Ты же получила, чего хочешь – разве не так?
- А ты? – пытаясь удержать давящие горло слёзы, спросила я. – Что ты получил в конце этой игры?..
- Не бойся – с моим выигрышем полный порядок, - и он замолчал.
Так мы доехали до самого нижнего этажа. Вышли в фойе – ранний утренний час играл нам на руку. На встречу попалась всего пара человек, да и те не обратили на нас внимания… Хотя – чего это я?.. Я же не убегаю…
Марш-бросок по узкой лестнице – и мы в гараже. Белую красивую иномарку я сразу узнала.
- Садись…
Я прыгнула на сиденье, захлопнула дверь. Сердце так колотилось, словно я только что кого-то ограбила!
- А теперь – будь умницей: набери воздуху в лёгкие и покрепче закрой глаза.
Ничего не поделаешь – я слишком привыкла ему подчиняться. Зажмурилась, вздохнула… Машину тряхнуло, как-то странно зазвенело в ушах…
Воздуха не хватало катастрофически – ну, честное слово – я же не подводник-герой?
- Уже можно дышать?.. – пискнула я.
- Да! Только медленно и глубоко!
- А смотреть?!!
- Нет! Потерпи немного…
Не знаю, чего он от меня на сей раз скрывал – я сидела, как дура, и всё дышала, дышала… Потом сердце в груди вдруг совершило како-то дикий скачёк, забилось у самого горла – что происходит?.. И по чему у меня ощущение, что мы падаем вниз?..
Машину опять тряхнуло и я, устав от всех этих невнятностей, просто открыла глаза…
Первое, что меня поразило – это обилие белого цвета вокруг. Мягкий, мерцающий и искрящийся, он больше всего напоминал мне… снег…
Я завертела головой, не в силах поверить увиденному: снег впереди, по бокам снег и позади тоже. Огромные, сказочно-нереальные сугробы обнимали машину, свисали с веток и крыш близких ларьков…
- Это… что? – не в силах справиться с собственным голосом, выдавила из себя я, а ответ – такой долгожданный, выстраданный, невозможный – уже сам рвался с моих губ.
- Это твой дом, - просто ответил Гаал. Заглушил мотор, обернулся – только я его совершенно не видела. Кто бы мог подумать, что такое банальное явление природы вызовет во мне столько эмоций?!! – Извини, Алиса, я не знаю, где ты живёшь, а поэтому привёз тебя туда, откуда забрал…
- Это… дом… - прошептала я, и во мне что-то словно сломалось. Я стала бестолково толкать дверь, открыла, выскочила на улицу.
Лёгкий морозный ветер обдул мои щёки, голову отуманило запахом зимы.
- Это – дом! - крикнула я, и в груди заклокотали, забулькали слёзы моей нереальной свободы…
Над головой – чёрное бесконечно-звёздное небо, вокруг, сквозь сказочное кружево укрытых снегом ветвей уютно светятся огни домов… Я рванула в сторону, споткнулась, упала. Тут же вскочила, вернулась назад. Господи, куда мне теперь? Я ведь совсем не помню, где находится моя родная квартира!
Я снова огляделась – мороз забрался под куртку, пробирал до костей… Где-то в стороне грохотала музыкой дискотека, слышалось фырканье отъезжающе-приезжающих машин… Дискотека! Ну правильно – дискотека!.. Чёрный район…
Во мне словно включился природный компас – улицы стали узнаваемы, навигатор дёрнул штурвал…
Каблуки жутких сапог разъезжались по наледи – права была мамочка, в них невозможно ходить! Вот щас я её увижу, обниму крепко и обязательно скажу об этом!
Когда впереди замаячил родной двор, подъезд – у меня началось головокруженье. Может от бега, а может от чего-то ещё. Как пьяная, я ввалилась на лестницу, путаясь в каблуках, заторопилась наверх.
- Господи! Алиса?! Это ты?..
Куцый платок, как лекарство от перхоти, валенки по случаю внезапной зимы…
- Тётя Нюра?!! – задыхаясь от бега, хрипло выговорила я. По спине стекал пот, по глазам тоже. – Это вы? И ваша сраная кошка ещё не сдохла?!!
У соседки с баклажановым носом глаза полезли на лоб, но я уже бежала дальше – всё вверх и вверх… Где-то внизу завопила противная соседка – вроде мне в адрес, а, может, и не мне вовсе… Силы кончались, каждый вздох давался мне с огромным трудом… Мне бы только дойти до двери, обитой красно-коричневой кожей, нажать на звонок… И можно умирать – спокойной, счастливой…
Не умерла – как только увидела дверь, сразу захотелось жить ещё больше. Слёзы выступили на глазах, красно-коричневая кожа начала расплываться…
- Нюра, Господи, ну чего ты орёшь – ночь на дворе!..
Дверь качнулась и в розовом, бесконечно прекрасном муаре, я увидела её… Ту, к которой я так долго шла…
- Мамочка!..
Секунда, другая – я истерически пытаюсь проморгаться, но меня хватают, сжимают, начинаюсь трясти.
- Алиса! Господи! Как же ты?!! Где же ты?!!
- А ещё твоя дочь – хамка!.. – провопил за мной голос почти забытой тёти Нюры.
Мама дёрнула меня в квартиру, захлопнула дверь…
Мы стоим, смотрим друг на друга – не можем дышать, не можем ни о чём говорить… И вдруг – словно тень пробежала по милому лицу.
- Серёжки… - мамочка побледнела – мама сошла с лица.
- Серёжки?.. – я тронула ухо.
- Господи, у тебя тоже серёжки! – простонала она. Снова схватила меня, прижала. – Я знала, что они тебя когда-нибудь всё равно заберут…
Заберут?.. Шум в моей голове превратился в гул – мысли задвигались, оттесняя радости этой встречи. Что случилось? Зачем? Почему?.. Или у мамочки, с радости, просто поехала крыша?!!
- Ты не понимаешь – я ведь решила тебе не говорить! – возбуждённо зашептала она. Глаза сверкают, а я пытаюсь вспомнить, где у нас дома стоит валерьянка. – Ты никогда не замечала – у меня вот здесь, видишь?.. Шрамы даже остались – я тоже носила такие серёжки!.. Только не белые, а голубые… Ну вот здесь же – смотри!..
Она приблизила ко мне голову, я тронула её ухо… А ведь правда – шрамы есть… Только я до сих пор ничего не могу понять…
- Ты думаешь – откуда у нас деньги? Работа – да… Только не думай, что мне платят так много… Я только секретарь-референд, а в этих сережках были драгоценные камни… Я не хотела их продавать – всё-таки, это его подарок… А потом подумала – это ведь для тебя. Чтобы тебе было хорошо… - она судорожно вздохнула – в глазах туман. - Он мне сразу сказал, что они никогда не оставляют своих детей… Что у них закон такой – но он так долго не появлялся!..
- Он?..
- Он…
- Да кто – он?!!
- Капитан звёздного крейсера «Аполлонуса»… Твой отец… Я же тебе ещё в детстве говорила, что твой отец – капитан…
- Да, но я думала – капитан дальнего плавания!!!
Продолжение следует (Глава № 14)