В светлом платье, в первый день окончания траура, графиня Екатерина Офольская показывала свой сад. Все еще были на кустах большие бутоны роз, про уход за которыми сударыня и рассказывала. Все в ней было идеально. Черные волосы, завитые в плотные кудри обрамляли ее плечи. Шляпка на ее голове, украшенная цветами никому не казалось старомодной. Все поняли ее любовь к различным головным уборам и прощали ей ее каприз. И, конечно же, кружева. Ряды тонких кружев, пришитые под толстыми темным полосами ткани, не бросались в глаза, но говорили о богатстве графини. Все в ее образе было так, как нужно. Небольшое количество украшений, сдержанный тон платья и темные элементы наряда говорили о только что оконченном трауре.
- Однако ваши урожаи поражают. – Сказал один из придворных. – В этом году была засуха. И говорят в этих местах больше всего пострадали поля.
Графиня улыбнулась и показала рукой на искусственный водоем.
- Это было действительно так. – Сказала она. – Когда я получила это поместье в подарок, оно было в убогом виде. Пруд, который вы видите, был сух. Теперь же в нем бьет ключ с водой. Кристально чистой водой. Эту воду берут для кухни, для приготовления еды.
- И все же, как вы достигли таких урожаев? – Настаивали гости.
- Я развернула русло реки. – Просто ответила Катерина.
Ее тут же засыпали вопросами, на которые она едва успевала отвечать.
Не вмешивались в беседу граф Офольский и граф Борх.
- Вы не боитесь столь явного внимания к своей супруге? – Спросил граф Борх мужа Катерины.
- Такая женщина, как графиня Офольская никогда не останется без внимания. Она прекрасна и умна. Подобное сложно скрыть. И она моя супруга. Моя. И никогда не преступит дозволенную черту. – Сказал уверенно граф. – Я слышал о вашей невесте. И мне вас жаль. Двор не хочет принимать ее. И должен сказать, я их всех понимаю.
- Вашего мнения никто не спросит. – Заметил граф Борх. – Вас так же не жалуют при дворе.
- Однако я имею хорошую должность и прекрасно исполняю то, что на меня возложено. Этого достаточно для того, что бы принимать высоких гостей в своем поместье. И этого достаточно, что бы моя супруга была гофмейстриной.
- Это не ваша заслуга.
- Но она МОЯ жена. О, приехали графы Ворские. Родители моей любимой супруги. Я оставлю вас, поприветствую их.
Графы Ворские прибыли не одни, а с младшей дочерью. Все они были одеты в темные одежды.
Катерина, увидев их очень обрадовалась.
- Позвольте оставить вас. Приехали мои родители. Я давно не видела их. – Сказала Катерина.
Когда она подошла к родителям, ей так хотелось их обнять. Но они были не одни. Катерина присела в реверансе.
- Добро пожаловать. – Сказала она. После повернулась к мужу. – Гости хотят посмотреть на место, где я приказала развернуть реку. Я хотела бы провести время с близкими. Сопроводите гостей. Возьмите управляющего и мужиков, которые руководили работой. Они смогут подробно все пояснить.
- Я так же поеду со всеми. – Сказал граф Ворский. – Я наслышан о том, что моя дочь делает. И хотел бы посмотреть на твои успехи. А так же на внука.
- Коленька сейчас спит. Он под постоянным присмотром кормилицы Зои. – Сказала Катерина.
Катерина с мамой и младшей сестрой зашли в дом. Сударыня тут же дала указания расположить родителей и сестру.
- Ваши комнаты будут рядом с моими. – Сказала Катерина. - Я покажу вам дом. Но, как видите, он сейчас ремонтируется и отстраивается.
- Получше муж твой подарок сделать не мог? – Спросила младшая сестра надменным голосом.
Катерину удивило подобное пренебрежение.
- Это родовое поместье. Очаг графов Офольских. Здесь находится не только дом, но и мастерские, заводы. Многие жены и малой доли не получают того, что получила я. – Сказала спокойно Катерина. – Надеюсь, муж твой подарит тебе на свадьбу что-то более достойное.
- Я действительно скоро выхожу замуж. – Сказала младшая сестра.
- Я рада. – Сказала Катерина. – Матушка, возможно, вы хотите переодеться. Последний день траура был вчера.
- Верно. Мы решили не переодеваться в пути. – Сказала женщина.
- Я дам распоряжение и сенные девки помогут вам. – Улыбнулась Катерина. – Анна, проводи сестру в ее комнату и помоги переодеться. После возвращайся ко мне.
Младшая сестра пошла следом за сенной девкой.
- Матушка… - Сказала Катерина. – Всегда были у меня хорошие отношения с сестрой. Что случилось с ней?
- Это волнение перед свадьбой. В разгар помолвки пришло известие о том, что померла Марьяна. Она расстроилась сильно. Не обращай внимания на нее. Хотелось бы все же взглянуть на внука.
- Только сначала вы переоденетесь. Не следует Коленьке дышать дорожной пылью.
Пока ее родственницы переодевались, Катерина вернулась в свою комнату и осмотрела подол своего платья. Белая ткань и кружева внизу запылились и графиня так же решила переодеться.
В комнату вбежала сенная девка Анна и поклонилась.
- Простите, сударыня. – Сказала сенная девка. – Я никак не могу совладать с вашей сестрой. Капризничает. В дороге юбки помялись. Не хочет одевать. Плачет.
- Господи. Да что с ней? – Спросила Катерина. – Помоги сменить платье. С бледно-розовыми цветами надену. После к сестру пойду.
Катерина вошла в комнату сестры. Та сидела обидевшаяся на кровати. Увидев сестру отвернулась.
- И что за слезы у нашей малышки? – Ласково спросила сударыня.
- Я больше не малышка. И не смей так со мной говорить! – Резко ответила сестра.
- Не смей дерзить хозяйке дома. – Холодно сказала Катерина. – Не знаю, кем ты себя возомнила. Но хамство не стерпит никто. Анна. – Позвала она служанку. – Покажи юбки.
Сенная девка показала на юбки. Катерина дотронулась до ткани.
- Вывесьте. За ночь выправятся. – Сказала Катерина. Она посмотрела на сестру. – Принеси мое синее платье. Да зеленое.
Сестра с любопытством рассматривала платье старшей сестры. И Катерина видела ее восхищение.
Не сказав младшей сестре ни слова более, она отправилась в комнату матушки.
Та уже дала распоряжения повесить платья, что бы те разглаживались.
- Матушка, все ли у вас есть? – Спросила Катерина. – Не нужно ли чего?
- Всего у меня в достатке, доченька. – Ответила женщина. Служанки уже заканчивали ее одевать.
Женщина подошла к дочери и дотронулась до ее волос. После велела служанкам выйти.
- Что же стало с тобой, доченька? – Спросила она, обняв Катерину. – Твои письма… они разрывали мое сердце. Как же тяжело сложилась твоя судьба. Как несправедлива судьба.
- В один миг мне пришлось состарится, мамочка. – Прошептала Катерина. – В один миг… И много дней меня окружала беспроглядная тьма.
- То, что написала ты про Марьяну…
- Всё правда, мама. Она… она так поступила со мной… с вами. Мы были к ней так добры, я так ей верила. А она… она просто насмехалась надо мной все время. Бог забрал ее грешную душу. И я не жалею о ее смерти. Но мне все равно так больно.
Катерина прижималась к маминой груди. Мама же гладила ее по спине.
В дверь постучали. В комнату вошла сенная девка Анна.
Катерина отстранилась от мамы.
- Что еще случилось? – Спросила сударыня.
- Простите, сударыня. – Поклонилась сенная девка. – Мне стыдно и глаза поднять. Сестра ваша вновь недовольна. Платья, что вы велели ей принести я принесла. Но она недовольна. Может, я не поняла вас. Может не то принесла. Простите меня. Накажите, коли глупость сделала.
Сенная девка уже плакала.
Катерина прошла мимо нее в комнату, которую занимала сестра. Мама тоже пошла следом. Сенная девка засеменила за ними не поднимая головы.
В комнате недовольная сидела младшая сестра.
- Елена, что происходит? – Строго спросила мама. – Что послужило причиной твоего недовольства?
- Эта глупая девка принесла мне не те платья! – Сказала Елена, указывая на два платья.
Катерина посмотрела на них и улыбнулась.
- Анна, голову подними. Ничего ты не перепутала. – Сказала Катерина. – И дверь закрой. С той стороны.
Сенная девка поклонилась и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.
- Не перепутала? – Спросила младшая сестра. – Ты ходишь в шикарных нарядах, а мне предлагаешь вот это?
- Это так же мои платья, которые я иногда надеваю. – Спокойно ответила Катерина. – Не понимаю, что не нравится тебе. Прекрасный атлас с хорошей вышивкой. Что не так?
- Платья действительно хорошие. – Заметила мама девушек. – Елена, что за капризы?
- Мама! – Возмущенно воскликнула девушка.
- Забавно. У меня в доме находится две невесты. Одна не покидает свою комнату, готовится к замужеству и не покидает своей комнаты. Этим она показывает скромность и послушание. И вторая, которая так возгордилась будущим браком, что стала невыносимой. – Сказала Катерина. – Матушка, поговорите со своей дочерью и объясните ей, что она компрометирует себя подобным поведением.
- Я не виновата, что ты не можешь хорошо встретить родственников!
- Я не узнаю тебя, Лена. – Сказала матушка. – Дома ты была скромна. Что случилось с тобой в пути? Почему ты так груба с сестрой?
- Потому что она сгубила Марьяну! Из-за ревности! Я никогда не поверю в то, что близкий человек может предать! – Воскликнула Елена.
- Но ты же сейчас меня предаешь. – Спокойно сказала Катерина. – И не думаешь о том, что каждое твое слово болью отзывается в моем сердце. Так почему же не могла предать она? Матушка, после свадьбы Елена должна покинуть мой дом. Найдите благовидный предлог, что бы она уехала обратно. И проследите, что бы она не позорила нашу семью своими глупыми речами.
Катерина быстро вышла из комнаты и велела сенной девке Анне следовать за ней. В услужение сестре она выделила другую сенную девку.
Катерина зашла в свою комнату и опустилась в кресло, закрыв лицо руками.
- Сударыня, не плачьте. Глаза потом будут красные. – Сказала сенная девка. – Я сейчас отварчик успокоительный принесу.
- Не нужно… - Сказала тихо графиня. – Мне нужно немного времени… я скоро возьму себя в руки. Кто остался в саду?
- Сейчас Васильку скажу, он все узнает. – Сказала сенная девка и открыла дверь. Василек стоял под дверью. – А он уже тут, маленький проныра.
Василек быстро вбежал в комнату.
- Сударыня, придворные дамы хотят посетить мастерскую, где работают вышивальщицы. – Сказал он.
Сенная девка рассмеялась.
- Ему еще поручение не дали, а он с ответом пришел. – Сказала она.
- Анна, скажи мне, когда мама и младшая сестра будут готовы. Мы все вместе пойдем. – Сказала графиня.
- Так они уже спустились вниз. – Сказал Василек.
- Значит, и мне пора. Василек, вели кому постарше бежать в мастерскую и предупредить о нашем визите. Сам же следуй за мной.
Катерина появилась в саду, и ее приход вызвал новый поток пересудов.
Утро вышло суматошным. Все готовились к венчанию. Многие уже отправились к церкви.
- Успели все подготовить? – Прокралась тревога в голос Катерины.
- Уж и запаха краски в церкви нет. – Сказал управляющий. – Ребята наши постарались на славу. Не беднее городского храма.
- А звонарь? Удалось найти? – Спросила она.
- Так мы своего обучили. Все время тренировался. Слышали перезвон. Это наш. – Гордо заявил Игнат Павлович.
- Молодцы. Дай Бог, что бы все прошло хорошо. – Сказала она.
После поднялась в комнату, где готовили невесту. Варвара взволнованно посмотрела на мачеху.
- Ты очень красива сегодня. – Сказала Катерина. – А для жениха ты самая прекрасная девица.
- Спасибо. – Сказала Варвара. – Я не ожидала, что вы поспособствуете моему счастью.
- Жених достойный. Род знатный, богатый. Хороший брак. Завтра же на рассвете вы отправитесь в путь. Ты поедешь в свой новый дом. Будешь там хозяйкой. Какой хозяйкой будешь, какой женой будешь, так и говорить про тебя будут.
- Я не смогу как ты. Ты… другая. Ты находишь доброту для каждого. Я не такая. – Сказала Варвара. – Не суди уж меня за это.
- Насладись сегодняшним счастьем сполна. – Сказала ей Катерина перед тем, как уйти.
Катерина вышла из комнаты и направилась к себе. Она была еще не одета. Сенные девки уже положили на угли щипцы, расплавили воск для прически.
Катерину раздели и обтерли полотенцами пропитанными цветочной водой. После надели чистую сорочку. Несколько слоев.
Белое платье с рядами одной кружевной юбкой, небесно-голубой верхней юбкой обрамленной тонким кружевом и расшитой серебряными нитями, поражало своей красотой. На руках кружевные перчатки с широкими браслетами из жемчуга в несколько рядов.
Завитые локоны уложили в пышную прическу. Сенная девка раскрыла один из сундучков из красного дерева и достала шпильки.
- Это подарок посла из Азии. – Сказала сенная девка Анна. – Не слишком ли надевать иностранные шпильки сейчас на свадьбу?
- Самое время. Что может быть важнее для семьи чем свадьба? Это польстит послу, а мне добавит красы. – Сказала Катерина и взяла шпильку с розой из золотого шелка. – Эти цветы прекрасны. А посмотри на эту шпильку. – Она достала шпильку с золотыми свисающими нитями, и нитями жемчугов. – Это прекрасно. Разве не достойна я носить такую красоту?
- Вы будете прекрасны. Красивее невесты.
- Я и до этого была красивее ее. – Спокойно ответила Катерина.
Вскоре она была готова и спустилась вниз.
После венчания, все были рады покинуть церковь. Так как церковь была уж очень маленькой, на венчании были самые близкие родственники. Гости уже прибыли на бал.
Все гости отмечали, что графиня Екатерина Офольская прекраснее всех.
Варвара не замечала ничего и никого, кроме своего мужа. Она глупо улыбалась и краснела.
- Все только и говорят про брак графа Борха. Даже сейчас. – Отметил муж сударыни Катерины, кружа ее в танце.
- Не про вашу же дочь им говорить. Она ничем не примечательна. Им нечего про нее сказать. – Спокойно ответила Катерина.
- Они недовольны, что торговка станет одной из них.
- Не станет. Они не примут ее. Проигнорируют.
- Вы должны поддержать графа. Приедете на прием. И покажите, кто хозяйка его сердца. Но до приема останетесь здесь. Поместье требует подготовки к зиме. За этим нужно проследить лично.
- Согласна с вами. При дворе предупреждены о моем отсутствии. К зимним балам я вернусь ко двору. И это будет замечательная зима. Без вас.
- Вы так очаровательны в своей ненависти ко мне. Вы больше не то глупое дитя, что кружилось в нашем первом танце. – Сказал граф Офольский. – И такой как сейчас ты мне нравишься больше.
- А вы мне все так же нет. – Спокойно ответила Катерина.
Танец закончился. Катерина поклонилась и отправилась к своему отцу.
- Отец, матушка. Всем ли вы довольны? – Спросила Катерина.
- Бал прекрасен. Отличная организация. – Сказал отец. – И это первый бал, который ты устроила. Превосходно.
- Спасибо. Я была очень внимательна. Но все это благодаря вашему превосходному воспитанию.
- Доченька, ты уж прости Елену. Что на нее нашло – не знаем.
- Папа, вы гордитесь мной? – Спросила Катерина.
- Конечно. Ты достигла больших успехов. Жаль, что не смогли уберечь тебя от твоего мужа.
- Папочка. Мне важно было это услышать. Но прошу вас, вразумите Леночку. Как бы она своим капризным поведением не сгубила себя и нашу семью.
- Она отправится после бала в путь с нами. Она так просила взять ее с собой. Мы не знали, что она будет так груба. Мне стыдно за дочь.
- Я не хочу, что бы ты грустил. Прошу тебя, веселись. Твоя радость – это моя радость.
Бал длился до самого утра.
Катерина вернулась в свою комнату. Сенная девка помогла снять с нее платье.
- Иди уже. – Сказала Катерина. – Сама на ногах еле стоишь. Я могу поспать подольше, а тебе вставать через несколько часов. Скажут после, что слуг загоняю.
- Спасибо вам, сударыня. – Сказала сенная девка Анна. – Гости уж почти все разошлись. Только мужчины еще спорят и выпивают. И муж ваш среди них.
- Пусть горит в адском пламени. Не хочу ничего слышать о нем. – Сказала Катерина. – Иди.
Сенная девка поклонилась и ушла.
При свете свечей Катерина достала шпильки и положила их на стол. Расплела прическу, которая тяжелыми кудрями падала на спину. Она сняла пропитанную потом сорочку. И достала свежую. Но сначала взяла из таза с холодной водой намокшее полотенце и отерла свое тело, груди, живот.
Положив полотенце в таз, она услышала, как заскрипела дверь.
- Анна, иди уже спать, как я и велела. – Сказала Катерина. Она открыла шкаф и достала белоснежную сорочку.
Услышав тяжелые неровные шаги за спиной, она испуганно обернулась. В комнату вошел ее муж. Катерина испуганно прикрылась сорочкой, которую держала в руках.
- Зачем вы сюда пришли? – Спросила она смело. Но внутри она вся просто сжалась в маленький комок. – Идите к себе.
- Я у себя. – Спокойно ответил ее муж, подходя к Катерине.
- Идите отсюда вон. – Отступила Катерина.
- Ты забываешь, женушка, что я твой муж. – Граф быстро оказался около нее, стиснул в объятьях и поцеловал. Катерина попыталась его оттолкнуть.
Но все это было бесполезно. Она не могла закричать. Такого позора она бы не перенесла. Все что ей оставалось, это смириться.
Катерина в спешке натягивала сорочку, ее тело горело от прикосновений мужа. Сама же девушка готова была расплакаться от обиды.
- Жаль, что вы все так же холодны ко мне. – С сожалением сказал граф, одеваясь. – Если вы желаете, я могу сказать, что ничего не было сегодня. Но меня никто не спросит. А вот вас…спросят?
- Так и будет. – Холодно сказала Катерина. – Если оделись, убирайтесь.
Утром она тщательно умылась. После одела легкое светлое платье без корсета и фижм. Волосы убрали в простую невысокую прическу, в которой были шпильки с жемчужинами и небольшим светами.
- Гости уже приказали готовить экипажи. Скоро деревня будет пуста. – Говорила сенная девка. – Варвара уже готовится к отъезду. Она немного… растеряна после ночи. Не была готова к тому, что произошло.
- Никто не бывает к подобному готов. – Прошептала Катерина.
- Вы так расстроены. – Сказала сенная девка.
- Молчи. – Прошептала сударыня.
В дверь комнаты постучали.
- Иди в комнату Марьяны и жди там. – Сказала Катерина. – И… эта комната будет теперь твоей. Всегда будешь рядом. Всегда будешь при мне.
Сенная девка поклонилась и зашла в комнату, дверь которой находилась тут. Катерина сама открыла дверь своей комнаты и пропустила графа Борха.
Она подошла к столу и приложила к груди длинную жемчужную нить, концы которой свисали со спины.
- Застегните, пожалуйста. – Сказала Катерина, повернув голову к графу.
Граф подошел к ней и застегнул нить. После натянул ее и нить прижалась к шее юной графини.
- Мне стало известно, что ваш муж приходил ночью к вам. После бала. – Прошептал Борх. – Как вы могли его пустить? Вы же говорили, что ненавидите его.
- И вы придушите меня? – Спросила Катерина.
Граф резко отпустил руки и отошел назад. Он сел на кровать и схватился за голову руками.
- И вы сразу плохо обо мне подумали? – Невинно спросила юная графиня. – И вам не стыдно? Мне вот за вас стыдно.
Граф посмотрел на Катерину.
- Я просто с ума схожу от мысли, что он прикасался к вам. – Сказал граф.
Он подошел к графине и поцеловал ее.
- Я никогда не подпущу его к себе. – Шептала она. – Никогда и ни за что. Он был тут. Он был пьян. Говорил про дочь, про удачный брак. Уснул на кровати. Через некоторое время я его растолкала. Анна! – Позвала Катерина.
Сенная девка через некоторое время вышла.
- Да, сударыня. – Поклонилась она. – Граф ночью благополучно добрался до своей комнаты. Ты проследила?
- Да. Как вы и велели. – Ответила сенная девка.
- Иди к себе. – Велела Катерина.
Сенная девка поклонилась и скрылась в своей новой комнате.
- Как видите, я не одна. У меня есть те, кто помогут мне. Ваше же поведение недопустимо. – Сказала Катерина. – Вы должны немедленно уйти, граф. После отъезда молодых, вы так же уедете.
- И вы.
- Нет. Я останусь. Нужно готовить поместье к зиме. Я только год хозяйка тут. Нужно за всем лично проследить. И муж уедет так же со всеми гостями. Он тот гость. Не более. Теперь уходите.
Граф еще раз поцеловал графиню и ушел.
Сенная девка вышла из комнаты и подошла к графине. Она все поняла. Поняла, что произошло. Но не сказала ни слова, поклявшись себе, что будет впредь оберегать госпожу от всех бед, в том числе и от графа Офольского.
****
Месяц прошел в сплошных хлопотах.
Заготовили дрова для поместья и для всех жителей деревни, для мастерских. Катерина следила за тем, что бы всего у жителей было в достатке, что бы хватило на зиму овощей и зерна.
Катерина вновь отбелила свои волосы, смыв темную краску специальными отварами.
Но с каждым днем она чувствовала себя все хуже и хуже. Причина ее состояния ее приводила в ужас. Катерина поняла, что вновь ждет дитя.
Ее осмотрела повитуха и подтвердила, не удивившись, что на лице графини нет ни капли радости.
Повитухе заплатили и проводили ее. После этого графиня заплакала.
- Тише, тише. – Сказала сенная девка. – От мужа, да?
- От кого ж еще. Только один раз на свадьбе доченьки… и сразу… за что же мне…
Графиня плакала.
- Ой, хоть грех такое говорить и делать. – Прошептала Анна. – Но может к ведьме рыжей обратиться? Она поможет проблему решить.
- Что значит решить? – Спросила Катерина. Потом она поняла, что имеет ввиду сенная девка, так слезы ее и просохли сразу. – Бога побойся! Что бы я о подобном и не слышала больше! Это же грех какой!
- Как привораживать графа, так про грех вы не вспомнили. – Заметила сенная девка. – Простите. Просто… что вы скажите? Граф так переживал и ревновал из-за того, что муж вас посетил. И вы сказали ему что ничего не было. А теперь получается было.
- Ох, не дури голову! И так плохо! – Вздохнула Катерина.
Некоторое время она лежала на кровати. После села за письменный стол и написала мужу письмо, что бы тот немедленно приехал в поместье. И, самое главное, что бы не говорил куда едет.
Отправила гонца и велела готовить экипаж.
Графиня передала матушке щедрые пожертвования и попросила молиться о здоровье ее и будущего малыша.
- Мы будем молиться о вас. – Сказала мать-настоятельница. – Вашему супругу повезло очень с вами. Вы словно ангел, оберегающий эти земли.
- Спасибо за похвалу. Я стараюсь, что бы жизнь людей была легче. – Сказала Катерина, стряхнув с груди светлую прядь волос.
- Вы все еще настаиваете на встрече? – Спросила мать-настоятельница.
- Да. И прошу, не давайте ей боле бумагу. Она пишет письма не только своему мужу, но и чужим мужьям. Придворные дамы засыпали меня жалобами. Я сама объясню ей ситуацию.
Вскоре Катерина зашла в маленькую келью, в которой теперь жила бывшая баронесса Тишкина. Теперь она была острижена в монахини.
- Ты? – Удивилась она.
Катерина обвела взглядом холодную келью.
- Эти условия достойны вас. – Сказала она. – А всего лишь не нужно было трогать юную фрейлину Ворскую. Фрейлина не могла ничего сделать, а вот гофмейстрина Офольская смогла.
- Вам еще повезет, если в монастыре окажетесь. – Зло прошептала Тишкина.
- О, вы думаете муж мой меня отправит в монастырь. Зря. Но про него после. Сначала я скажу вам, что супруг ваш бывший теперь свободен и ищет новую жену. Зимние балы решат этот вопрос. И просил боле ему не писать. Письма ваши он не читает вовсе. Императрице ваши письма так же не передают. Она не желает ничего про вас знать и слышать.
- Я не сомневалась, что ты не допустишь моего возвращения ко двору. – Сказала бывшая баронесса.
- Супругу своему я сразу сообщила о том, что вы тут. Не стала скрывать. Освободить он вас не мог. Но в визите бы ему не отказали. Но желания он не проявил. И назвал вас глупой курицей.
- Он не мог! Ты врешь! – Воскликнула монахиня.
- Не имею такой привычки. Меня хорошо воспитали. – Спокойно говорила Катерина. – Однако должна сказать, что благодаря этой беседе о вас, наши отношения с мужем наладились.
- Что?!
- Я на него взглянула по-другому. И он тоже. И мы счастливы. Наконец, обрели счастье. И все твои сомнения уйдут, когда отныне во время всех молитв вы будете молиться за мое здоровье и здоровье ребенка, которого я жду.
Монахиня тяжело дышала.
- Я пришла не смеяться над вами. Возможно, эти вести помогут вам обрести покой и посвятить свою жизнь Богу.
После этого графиня покинула монастырь.
Сенная девка, сидевшая в экипаже рядом с графиней, решилась спросить.
- Зачем вы к ней поехали?
- Что бы ей было плохо. – Просто ответила Катерина.
«Что бы ей тоже было плохо», - подумала она. – «Пусть нельзя так. Но сейчас я не могу по-другому»
