В одной деревне жил одинокий старик, рядом с чьим домом каждый вечер играли местные мальчишки. Их громкие вопли надоели старику, и поэтому однажды вечером он пригласил мальчиков к себе.
Там он рассказал им, что ему нравится слушать их голоса, и обещал каждому по 100 рублей, если они придут и завтра. Ребята пришли и играли ещё более весело и шумно. Старик отдал им обещанную сумму и пообещал сделать то же самое в следующий раз.
Впрочем, на следующий вечер мальчики получили уже не столько, сколько и обещал старик - по 50 рублей. На третий вечер старик отдал им всего по 10 рублей, объявив, что у него почти нет денег.
- Дорогие дети, — попросил он, — а не согласились бы вы завтра прийти снова и поиграть просто так?
Мальчики заявили, что они крайне разочарованы и больше не будут приходить. Стоит ли тратить столько усилий просто так?