Осенью 1943 года командующий группой армий «Юг» Эрих фон Манштейн получил от Ставки Гитлера колоссальный подарок – на усиление прибыли свежие танковые дивизии. Видимо Гитлер надеялся, что фон Манштейн сотворит такое же чудо, как это было зимой 42/43 года под Харьковом. Тогда он в короткие сроки получил 6-ю и 7-ю танковые дивизии и танковый корпус СС в составе трех ударных дивизий. В итоге успех был и этого никто не отрицает.
После тяжелых боев под Курском из активных наступательных действий были выключены два наших стратегических направления из трех (активным осталось только юго-западное направление) – потери в танках были огромными и их удалось восполнить только для двух танковых армий (3-я и 5-я), которые были брошены в бои на Юго-Западном направлении. Понимая, что ставки высоки Гитлер бросил на чашу весов свежие танковые дивизии и … не успел.
С конца октября и до конца декабря 1943 года в состав группы армий «Юг» прибыли танковые дивизии (1-я, 14-я, 16-я, 24-я, 25-я и 1-я тд СС «ЛАГ») - для сравнения в тот же период в составе группы армий «Центр» прибыла лишь одна ударная дивизия – под Витебск в декабре 1943 года панцергренадерская дивизия «Фельдхернхалле».
Так вот в этот раз от их использования ничего толкового не вышло–в ноябре-декабре их удар сдержали наши войска, а с 24 декабря 1943 года в бой начали вводится восстановленные после Курской бойни советские танковые армии – с начала пошла 1 -я танковая армия (Катукова), затем с конца января выступила 2-я танковая (Богданова). К тому же прямо на фронте была сформирована новая 6-я танковая (Кравченко), пошедшая в бой уже в феврале и в марте была введена 4-я танковая армия (Баданова) - в итоге фон Манштейн выступил плохо и проиграл. 31 марта он был снят с должности.
(эта вводная часть будет повторяться, чтобы читателю было понятно, о чем речь при описании дивизий)
16-я танковая дивизия генерала Ганса-Ульриха Бака, не сразу оказалась на Украине, первый ее заход на восточный фронт был в середине декабря 1943 года, когда ее перебросили из Европы в Белоруссию, там ее командира – очередной гудериановский чиновник, который с ноября 1942 года командовал подвижными частями 17-го военного округа в Вене, решил, что русские побегут при одном появлении немецких «панцеров» и запланировал лихим кавалерийским наскоком снести русскую оборону. Мотопехота была посажена на броню и танки понеслись. Все кончилось быстро и больно – они влетели в огневой мешок, где за первые пятнадцать минут боя сгорело сразу 6 машин, а командира роты мотопехоты разорвало прямо на броне прямым попаданием из ПТО. Если верить штабу дивизии, то двухнедельный заход в Белоруссию обошелся им в 216 убитыми, 730 раненными и 30 пропавшими без вести. Из 98 «четверок» имевшихся на 15 декабря сгорело 30 машин и еще 26 были подбиты и требовали ремонта, в строю осталось 42 танка. Из 42 StuG.III сгорело 8 и было подбито 9 самоходок, которые нуждались в ремонте. Тогда же в состав дивизии прибыл и «пантерный» батальона в количестве 76 танков. В январе дивизия получила пополнение в 19 пантер, в феврале прибыло еще 4 пантеры всего 99 машин.
В начале января 1944 года дивизия убыла под Винницу в район Казаковки. Личный состав дивизии после такого кровавого дебюта проникся всей серьезностью происходящего и от переезде на новое место службы явно уже не ждал ничего хорошего.
Бои января-февраля 1944 года на Украине обошлись дивизии очень дорого – сгорело 32 «четверки» и еще 17 было подбито – в строю осталось 19 машин. Пантерный батальон погиб почти целиком уцелело 5 танков и 14 требовали ремонта – сгорело 80 танков. Не лучше была ситуация со StuG.III – боеготовых машин к 1 марта уже не было лишь 9 требовали ремонта. Таким образом за два месяца и две недели дивизия под руководством военного чиновника понесла колоссальные потери и утратила свою боевую мощь.
Потери в личном составе за январь-февраль 1944 года: 478 убито, 1218 ранено и 162 пропало без вести.
Дивизия также несла серьезные потери в офицерском составе – 14 января был тяжело ранен и умер командир 64-го панцергренадерского полка полковник Штемпель.
11 марта 1944 года погиб командир 1-го батальона 2-го танкового полка Кавалер Рыцарского креста с Дубовыми листьями майор Георг Грюнер.
Если результаты зимних боев на Украине генералу Баку простили, то Львовско-Сандомирский погром летом 1944 года уже нет – потери в 3500 чел. и 79 сгоревших танков и самоходок поставили крест на его карьере полевого командира - 14 августа он был снят с должности и отправлен командовать резервными частями.
Итак, Гудериан сделал вооруженным силами Третьего Рейха отличный «подарок», отправив в 1-ю, 14-ю, 16-ю и 25-ю танковые дивизии командиров бюрократов, с минимальным боевым опытом в условиях реалий Восточного фронта. В результате все попытки фон Манштейна стабилизировать ситуацию провалились.
1-я тд СС в ведение Вермахта не была поэтому ее командировку мы рассмотрим отдельно…