ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
-Карим! Карим! -он чувствовал, как нежная рука гладит его по голове.
-Настенька! -мужчина перехватил руку и поднёс её к губам.
-Карим! -нет голос не его Настеньки. Хороший, мягкий, но не её. Он поднял голову. Голубые глаза, рыжие волосы... Так похоже.
-Я Хюррем! Здравствуй мой правнук.
-Хюррем.. Хюррем-султан! -завороженно проговорил мужчина.
-Дорогой мой, шехзаде! Султан Мехмед хочет казнить тебя. Но я, здесь, чтобы помочь тебе. Вот смотри!
Карим увидел в руках женщины пергамент. Она развернула его и он увидел карту.
-Это карта зарытых кладов Константина. Последнего императора Византии. Все султаны хотели её иметь. Смотри и запоминай. Я знаю, у тебя феноменальная, зрительная память. Ты будешь постепенно расскрывать султану тайну каждого клада. Видишь, их семь. Но не торопись. Проси у него с каждого монетку. Вот такую. -мужчина увидел совершенно отчётливо золотую монету с гравировкой императора. Это поможет тебе тянуть время. Султан алчный человек . Ты знаешь. Он поведётся на это. Придет время и ты освободишься. У тебя есть ещё своя миссия здесь. Это будет тяжело, и тебя ещё ждут испытания. Но верь мне. Ты останешься жив. И тогда для тебя начнется новая жизнь.
-Моя жизнь это Настенька! -выдохнул мужчина.
-Да! Я знаю. Моё кольцо поможет тебе. А теперь мне пора!
-Хюррем-султан! -попытался остановить её Карим, но образ Великой султанши расстаял.
Карим открыл глаза и понял, что это был сон. Он приснился ему в самом начале, когда султан бросил его в темницу. От стражника, который приносил ему еду мужчина узнал, что бунт провалился. Оставалось теперь уповать только на Хюррем. Её кольцо лежало у него в потайном кармане. При обыске его так и не нашли. Карим совершенно ясно запомнил карту. И когда султан пришёл к нему после бунта сказать о его казни, то Карим стал действовать, как ему велела его великая прабабушка.
Так прошло больше месяца. Нашли уже три клада. Султан пытался, вернее не он, а его дознаватели выпытать всю карту, но Карим упорно молчал. И только, когда ему приносили очередную монетку, он говорил о следующем месте, где лежит золото. За четвёртым кладом поехал сам великий визирь. У Карима было ещё время. Больше Хюррем ему не снилась, хоть он очень этого хотел. Мысли о любимой терзали его. Единственно его успокаивало то, что он до бунта отправил жену вместе с верным Асланом-агой. Бывший предводитель знал, его друг сделает всё для её спасения.
Что на самом деле произошло Кариму было неведомо.
************************
Дверь с грохотом отворилась, и султан Мехмед вошёл в темницу.. Тут горела тусклая лампа из бараньего жира. Падишах взял у стражника факел и посветил. Карим сидел, прикованный цепями к стене. Голова мужчины была склонена. Казалось мужчина спал. Но в одно мгновение он поднял взгляд и встретился с пронзительными , пылающими ненавистью глазами Мехмеда.Это был второй раз за всё время, когда он его посетил.
-Ты ещё жив, братец? -с издёвкой произнёс султан. Карим лишь криво усмехнулся.
-Великий визирь так и не нашёл очередной клад. Ты указал неправильное место.
-Место правильное. Или твой поганный шакал себе припрятал или ты сам врешь. -ответил Карим.
-Я пришёл узнать местонахождение всех кладов. Сколько их ещё? -спросил Мехмед.
-Ты знаешь мои условия. -произнёс мужчина.
-Ты... Тебя что мало били и пытали? Ещё хочешь? -угрожающе проговорил султан.
-Я тебе сразу сказал. Или на моих правилах или никак. Когда мне приносили монету, я всё выкладывал. Но ты же не любишь играть по-честному. -Карим слегка рассмеялся.
Мехмед немного помолчал, потом произнёс:
-Янычары уже несколько раз бунтовали. Они требуют тебя освободить. Разбойника Серкана-пашу.. Конечно, ты же столько им помогал. Мне вот интересно, они знают кто-то ты на самом деле?
-Какая разница. -ответил Карим.
-Хочешь стать султаном? -громыхнул Мехмед, сверкая глазами.
-Если бы я хотел, то давно бы им стал. -спокойно сказал Карим.
-Нееет! -губы султана растянулись в противной улыбке. -Ты хочешь! Но ты им не станешь. Султан мира это я! Великий и всемогущий. Тень Аллаха на земле. Я избранный! Ты понял?
-Конечно! Ты великий султан! -с усмешкой произнёс Карим. -Прости! Руки в цепях. А то бы я тебе поаплодировал. Могу только позвенеть. -Карим пошевелил кистями рук. Лязгаюший звук кандалов резанул слух.
-Ха-ха! -злобный смешок вырвался из горла падишаха. -Смеешься надо мной? Так я тебе устрою завтра представление. Тебя завтра казнят. При всех. Зрителей будет море! И твои янычары тоже. Вот будет смешно, когда твоя голова слетит с плеч. На этот раз промашки не будет.
-А как же золото? Или твоя утроба насытилась? -спросил Карим с издёвкой.
-Золото я люблю! И сейчас у меня его уже много. Я вижу от тебя не добиться большего. Поэтому мне надоело с тобой нянькаться. Ты итак уже слишком долго живёшь. Я жажду крови! Твоей крови! Запомни этот день. Завтра двадцать второго декабря ты умрёшь!
-Хорошо! Я запомню! -сказал Карим. Он не мог понять, блефует султан или нет? Но осадок на его душе остался. Главное не падать духом! -сказал он сам себе.
-А знаешь, дорогой мой братец! Я тебе напоследок кое-что расскажу! -лицо султана расплылось в мерзкой гримасе. -Твоя любимая жёнушка с которой ты венчался, приняв каферскую веру сейчас обслуживает клиентов в борделе. Она подстилка для всех кому не лень.
-Ты лжёшь! -Карим дёрнулся. Лицо его побагровело.
-Абсолютно не лгу! -султан ещё омерзительнее улыбнулся. -Великий визирь нашёл её на корабле Винченцо Гварнери. И доставили мне. Видел бы ты, как она в ногах у меня валялась, чтобы я сделал её своей наложницей.
-Ты ублюдок! Ты.. Лжёшь! -Карим вскочил на ноги, но предательские цепи не давали ему дотянуться до чудовищного существа. И в голове его стучало:Ведь Аслан-ага повез её к Винченцо. Неужели Настенька правда оказалась в лапах султана? Сердце его наполнилось невыносимой болью.
-Валялась и умоляла! -продолжал издеваться Мехмед. -Но зачем мне подержанный товар? После тебя?
-Тварь! Ты тварь! -заорал Карим. -Анастасия никогда не стала бы так делать. Ты её домогался, а она не уступила. Вот ты и отправил её... О! Ты.. -с губ мужчины сорвались грязные ругательства. Ему теперь стало всё ясно. Его Настенька. Его любимая жена. Что же произошло? Аслан-ага не успел или не смог? Никто же не знал про Винченцо.
-Нисколько я её не домогался. Повторяю, после тебя она мне не нужна! А в бордель я её отправил, чтобы сейчас насладиться твоим падением. А? Как тебе? Ты умрёшь, а твоя девка...
-Заткнись! -зарычал Карим. -Я убью тебя! Убью!
-Да как же? Что ты можешь? Где ты и где я! -султан расхохотался. -А чтобы ты окончательно удостоверился, то вот тебе прощальный подарок от неё. -Мехмед вытащил из-за пазухи косы славянки и бросил их в лицо мужчины.
-Можешь свои сопли об них утирать. А то я вижу , сейчас заплачешь! -султан развернулся, и дверь за ним захлопнулась.
Карим обессилено упал на колени. Шикарные косы, волосы его любимой, которые он так любил гладить и целовать безжизненно лежали на полу. Мужчина опустился и зарылся лицом в золотые пряди. Они всё ещё хранили её запах, который ни с чем не перепутаешь. Аромат весенних цветов.
-Настенька! Жена моя! Моя любовь! Бесценная моя! Что же он с тобой сделал! -плечи мужчины затряслись, и он заплакал.
**********************
Карим не знал сколько прошло времени. Душевные силы покидали его, а сердце обливалось кровью. Он то начинал неистово молиться, то просто отрешённо сидел , смотря в одну точку. И даже мыслей никаких не было. Только одно имя крутилось в голове, заставляя его вспоминать все те счастливые и радостные дни, и ночи, которые они проводили вместе. Настенька! Настенька!
Он не слышал, как отворилась дверь. Повеяло холодом.
-Дядя Карим! -донеслось до его воспаленного мозга. В ту же секунду к нему кинулся Ахмед.
-Дядя Карим!
-Ахмед! -прошептал мужчина. -Племянник мой дорогой!
-Я только вчера всё узнал. Я освобожу тебя! -с горячностью произнес юный шехзаде.
-Ахмед! -уже воскликнул мужчина, понимая, что это не сон. Шехзаде стал быстро ключом открывать цепи на руках и ногах пленника.
-Султан.. Даже не хочу его отцом называть хочет тебя казнить. Скоро рассвет.... Я выведу тебя!
-Ахмед! Дорогой мой! -Карим и племянник обнялись.
-Пойдём быстрее. Я подкупил стражника.
Карим вскочил на ноги. Он чувствовал слабость, но чувство свободы наполнило всё его тело.
Они вышли из темницы и почти побежали по коридору. Через несколько пролётов беглецы наткнулись на стражника. Карим яростно первый напал на него. Не успел охранник опомниться, как был повержен своим же оружием, которое выхватил у него Карим.
-Скорее! -проскрипел Ахмед.
-Куда это вы собрались? -раздался знакомый, громогласный голос. Дядя и племянник резко обернулись. Султан Мехмед в сопровождении двух стражей стоял в нескольких шагах от них. Лицо падишаха побагровело, а ноздри раздувались, как у быка, которому показали красную тряпку.
-Значит мой сын решил освободить преступника? -взревел он.
-Он не преступник! -крикнул Ахмед. Карим сжал саблю до посинения. Два стража налетели на него. Завязалась драка. Ахмед тоже вытащил кинжал, но тут откуда-то появились ещё двое охранников и скрутили шехзаде. Пока Карим отбивался от первых двух, султан подошёл к сыну и с силой ударил его по лицу.
-Поганец! -заорал он. -Так ты против меня? Я твой отец!
-Ты мне не отец! -закричал шехзаде. Султан схватил его за горло и сдавил. Ахмед, пытаясь вырваться из рук стражей, закашлялся.
-Отпустите его! -рявкнул Мехмед. Он стал бить головой сына о стену.
-Отпусти Ахмеда! -заорал Карим, который разделался со своими противниками и подскочил к султану. Теперь уже двое других воинов сцепились с ним в ожесточенной схватке. Падишах схватил бесчувственное тело сына, который от ударов потерял сознание и потащил его вверх по лестнице. Когда Карим убил стражей, то султана и след простыл.
-Ахмед! О! Он же убьёт его! -Карим побежал по лестнице. Мужчина понял, что Мехмед потащил шехзаде в левое крыло башни. Он хорошо здесь ориентировался. Ведь в детстве с братьями и совсем маленькими племянниками они наблюдали с башни за звёздами.
По пути ему попались ещё два стража. Но Карим в дикой ярости снес им головы. Задыхаясь он влетел в обсерваторию. Мехмед почти наполовину вытащил тело шехзаде в окно.
-Оставь Ахмеда! Ублюдок! -заорал Карим. Он бросился к ним и рывком оторвал племянника от султана. Султан стал верещать и звать стражу.
-Убью! Гнида! Чудовище! -Карим сначала кулаком впечатался в жирное лицо. Мехмед заорал и выхватил кинжал. Но Карим ловко отбил его ногой. Он стал надвигаться на падишаха с перекошенным лицом.
-Не подходи! -засипел султан.
-Я сказал, что убью тебя! -остервенело плюнул Карим. Он бросился на него и всадил саблю ему в брюхо. Султан захрипел,выпучил глаза и ухватился лапищами за плечи брата. Его грузное тело накренилось, и двое мужчин буквально вылетели из окна башни. Раздался страшный крик. Карим помнил всё урывками. Вот они летят, а потом ужасный удар. Из клокочущего горла султана раздаются предсмертные кошмарные звуки, которые захлёбываются в море крови. Его выпученные глаза. Взгляд начинает тускнеть и превращаться в ледяное стекло.
-Ты мёртв, адский султан! -проскрипел Карим, скатываясь с уже оцепеневшего тела. Невыносимая боль охватывает уже его тело. Карим силится подняться, но не может.
-Дядя Карим! -он видит лицо племянника над собой.
-Ахмед... Ты... Одень меч Айюба. Ты теперь султан! -прошептал мужчина. Настенька! Я найду тебя! Глаза его закрылись, и он полетел в тьму.
-Быстрее! Лекаря! -закричал шехзаде.