Все хоть краем уха, но обязательно слышали о затонувшем континенте (или цивилизации) Атлантиде. Но это не единственный из, якобы, потерянных континентов. Сегодня мы познакомимся с еще одним - Лемурией.
Лемурия - это по выдвинутой в 1864 г зоологом Ф.Склейтером, гипотезе континент, который затонул в Индийском океане. Эта гипотеза является антинаучной и была неоднократно опровергнута еще в XIX в, но в силу своей привлекательности для общественности и популярности до сих пор жива.
Гипотеза, уже более 150 лет бередящая умы, точне, воображение, многих, была выдвинута всего лишь для объяснения ареала расселения лемуров в Африке, Мадагаскаре, Индии и островах Индийского океана. При этом лемурами в то время считали не только животных, которых современные зоологи относят к семейству лемуров, но и других млекопитающих, схожих животных. В честь лемуров континет и был назван Лемурией.
В XIX в многие ученые высказывали предположение о существовании в древности материка именно в Южном полушарии Земли. Как варианты рассматривались версии не только наличия континента, но и просто соединенность сегодняшних материков сушей в виде территориальных продолжений/близлежашими островами/мостами. Так что оргинальность Склейтера проявилась лишь в названии континента, которое прижилось надолго.
Теория Склейтера сразу вызывала много вопросов и не была воспринята ученым сообществом однозначно. Но нашлись и поклонники этой гипотезы, которые не только поддержали ее, но и развили, выведя ее не только за пределы геологии и зоогеографии, но и науки в целом.
Например, биолог Э.Геккель в 1870 г предположил, что Лемурия могла быть прародиной человечества.
В то время теория Дарвина не была окончательно и официально принята мировой наукой за основу происхождения человека и велись ожесточенные споры на эту тему. Также мифы о затерянных цивилизациях и потеренных землях были актуальны, потому что уже в XIX в на карте земли почти не осталось белых пятен - образованные белые люди побывали и активно изучали все и везде. Людям хотелось загадок и тайн.
В конце XIX в окультист и основатель теософии Е.Блаватская поместила Лемурию в систему своего мистико-религиозного учения, утверждая, что этот континент был родиной прародителей человека - лемурийцев. Сочинения Блаватской оказали в свое время значительное влияние на западную эзотерику и сильно популяризировали мифы о Лемурии.
До конца XVIII в наука считала, основываясь на библейской хронологии, что возраст Земли около 6000 лет. Открытия в области геологии показали, что природные процессы, происходящие на планете, не могли произойти за такой короткий срок. Уже в 1780 гг Дж.Геттоном была разработана концепция, указывающая на чрезвычайно медленный характер геологических процессов, из чего были сделаны выводы о том, что возраст планеты ну очень древний. Также он предположил последовательное появление и исчезновение миров на планете Земля со своими уникальными флорой и фауной. Гипотеза была тепло принята научным сообществом, что тоже подогрело интерес, в том числе научный, к исчезнувшим землям и древнему пошлому Земли в целом.
В 1912 г А.Вегенером была выдвиеута теория дрейфа материков, объясняющая схожесть живых организмов, обитающих в разных частях света. Согласно данной теории, вся суша в древности была объединена в сверхконтинент - Пангею. Предположительно в юрском периоде Пангея начала распадаться на более мелкие континентальные блоки. А сегодняшний полуостров Индостан в древности был более длинным и был связан с Мадагаскаром без включения промежуточных земель типа Лемурии. После отделения континента Австралия земля наш континент "сложился" внутрь, образовав складки - Гималаи.
В 1960-х годах ученым сообществом эта гипотеза Вегенера была принята официально.
С 70-х годов XX в Лемурия в академической науке упоминается только в контексте истории наук.