На территории Королевства Швеция и финских Аландских островов проживает 9 млн шведов. За пределами Скандинавии этнические шведы распространены в северных штатах США и в соседних со Швецией странах. Шведы называют себя svenskar и являются прихожанами лютеранской церкви. По данным генетики, шведы близки к населению Дании и стран Центральной Европы. По внешнему виду коренные жители Швеции относятся к атланто-балтийской малой расе большой европеоидной расы. Язык шведов входит в восточную подгруппу северогерманской группы германской ветви индоевропейской языковой семьи. До XV века предки шведов и других германских народов Скандинавии говорили на едином скандинавском языке. С начала XVI века шведский диалект древнего скандинавского языка использовался в качестве основного языка Швеции в делопроизводстве и в богослужениях. В XX веке стандартизированный шведский национальный язык стал доступен всем шведам. Первые постоянные жители Скандинавского полуострова появились на южном побережье Норвеги