National Health (Великобритания)
Возможно группу National Health знают многие, которая известна и на слуху у многих любителей прогрессивного рока, ведь они и действительно создали великолепные альбомы, особенно два первых шедевра кентерберийского прогрессивного рока с довольно интересными влияниями своеобразного джаз-рока. Но все же рискну предположить, что не все знают о этом прекрасном коллективе, поэтому и решил немного о них рассказать. А образовалась эта интересная команда в Лондоне, Великобритания в июле в 1975 году на базе двух других известных кентерберийских джаз-роковых групп Hatfield and the North и Gilgamesh. В ее состав вошли в основном все уже опытные музыканты и исполнители у которых возникло желание создания небольшого мини-оркестра: гитаристы Phil Lee и Phil Miller, клавишники Dave Stewart и Alan Gowen, басист Mont Campbell, барабанщик и перкуссионист Bill Bruford, вокалистка Amanda Persons. Что интересно, свое название они взяли в честь любимых очков Dave Stewart, которые выпустила фирма National Health Service.
Так талантливый английский гитарист Phil Miller родился в Барнете, Хартфордшир, Англия (22.01.1949-18.10.2017), начал играть на гитаре довольно поздно в пятнадцать лет, причем учился сам увлекаясь сначала блюзом, а затем роком и джазом. Зато уже в семнадцать лет, в 1966 году вместе со своим старшим двадцатидвухлетним братом, клавишником Steve Miller, барабанщиком Pip Pyle и басистом Jack Monck создали интересную кентерберийскую джаз-рок-группу Delivery, а позже с небольшими изменениями в составе выпустили единственный альбом 1970 года “Fools Meeting”, и почти сразу распались. В дальнейшем опять вместе с братом ненадолго входят в DC & The MBs, но вскоре Steve Miller уходит в Caravan, а Phil Miller влился в октябре 1971 года в интересную кентерберийскую прог-джаз-рок-группу Matching Mole с которыми выпустил два солидных альбома в 1972 году. После последовали изменения в составе и переименование в Hatfield and the North создав два прекрасных альбома одноименный в 1974 году и “The Rotters’ Club” в 1975 году. Ну и наконец после распада этого коллектива в 1975 году создает с другими музыкантами National Health.
Еще один талантливый гитарист Phil Lee родился в Лондоне 8 апреля 1943 года за свою продолжительную карьеру музыканта тоже принимал участие во многих коллективах, но наиболее известные The Graham Collier Septet, Paz, Landscape, а пришел в National Health из более известной кентерберийской джазовой группы Gilgamesh.
В этой же группе Gilgamesh был также клавишник Alan Gowen, родившийся в Хэмпстед, Большой Лондон, Англия (19.08.1947-17.05.1981), который также принимал участие в Assagai, Soft Head, Soft Heap.
Вторым клавишником был невероятно талантливый Dave Stewart, который родился 30 декабря 1950 года в Ватерлоо, Лондон, Англия и успел поработать в очень известных прогрессивных коллективах, таких как Egg, Uriel, Khan, Hatfield and the North, Bruford, The Ghoulies.
Еще одним талантливым участником National Health был басист Mont Campbell (настоящее имя Hugo Martin Montgomery Campbell родился 30 декабря 1950 года, Исмаилия, Египет), который к тому же был мультиинструменталистом, композитором и тоже участвовал в известных группах Uriel, Arzachel, Egg, Gilgamesh. Впоследствии стал руководителем энергетической компании.
Ну и, пожалуй, один из самых известных музыкантов этого коллектива принимавший участие в формировании National Health был невероятно одаренный барабанщик и перкуссионист Bill Bruford (родился в Севеноукс, Кент, Англия 17 мая 1949 года), который за свою продолжительную карьеру успел поучаствовать в известных прогрессивных рок-группах, таких как Yes, King Crimson, Gong, Trigger (группа, созданная Roy Harper), Genesis, Absolute Elsewhere, Bruford, UK, Discipline и других.
Если смотреть на этот первоначальный состав, то становится понятно, что почти все эти талантливые музыканты уже успели поработать вместе в разных коллективах и все имели значительный опыт работы на музыкальной прогрессивной рок-сцене. Именно поэтому они быстро нашли общий язык и начали нарабатывать собственный материал, а уже в начале 1976 года National Health отправились в грандиозный концертный тур по всей Великобритании. Но несмотря на удачное начало творчества из группы сначала ушел гитарист Phil Lee, а потом в Genesis ушел Bill Bruford, а на его место пришел не менее известный, талантливый и невероятно работоспособный барабанщик Pip Pyle, который родился в Соубриджворт, Хартфордшир, Англия (04.04.1950-28.08.2006), поработавший в множестве групп, из них наиболее известны Delivery, Chicken Shack, Khan, Gong, Hatfield and the North, Soft Heap, The Quartet.
Также в этом же 1976 году из коллектива ушел басист Mont Campbell, а на его место был приглашен басист Neil Murray работавший в Gilgamesh с клавишником Alan Gowen, а также в других известных коллективах Black Sabbath, Bruford, Colosseum II, Hanson, Phenomena, The Brian May Band, Whitesnake и другими исполнителями. Как только состав стабилизировался группа приступила к записи своего музыкального материала и к концу 1977 года был записан их дебютный одноименный альбом, который был выпущен в феврале 1978 года на лондонском лейбле Affinity Records.
Треклист
1. Tenemos Roads - 14:32
2. Brujo - 10:13
3. Borogoves (excerpt from Part Two) - 4:12
4. Borogoves (Part One) - 6:29
5. Elephants - 14:32
Total Time 49:58
Состав группы
Phil Miller - guitars
Dave Stewart - acoustic & electric pianos, organ, clavinet (3,4)
Neil Murray - bass
Pip Pyle - drums, gong, tambourine, glockenspiel (2,5), finger cymbals, shaker, bells, pixiphone (5)
С участием
Amanda Parsons - vocals
Alan Gowen - Moog, acoustic & electric pianos
Jimmy Hastings - flute, bass clarinet (1), clarinet (3,4)
John Mitchell - percussion (1), temple blocks, guava (2), congas (3,4)
Nick Levitt - effects with EMS Synthi Hi-Fli (5)
Причем в этом же году винил вышел на Affinity Records в Великобритании, Испании и Швеции, а также на Passport Records в США, ну а позже релиз переиздавался в разные годы, на CD и виниле, на разных лейблах в Великобритании, Германии, Италии, России и Японии. Альбом состоит из пяти треков разной продолжительности, представляющих собой шикарный кентерберийский прогрессивный джаз-рок, который по мнению многих критиков является одним из лучших кентерберийских рок-альбомов, но все же их второй релиз ставят выше в оценках. Основную часть музыкального материала сочинили талантливые клавишники Alan Gowen и Dave Stewart. Кроме этого в записи этого интересного релиза приняли участие флейтист и кларнетист Jimmy Hastings, а также перкуссионист John Mitchell и на синтезаторе в заключительной композиции Nick Levitt. Конечно по содержанию музыкальный материал “National Health” вызывает ассоциации с предыдущими работами группы Hatfield and the North в которой до этого работали гитарист Phil Miller, клавишник Dave Stewart, барабанщик Pip Pyle, также конечно можно услышать немного джазовые нотки Gilgamesh из которой пришли клавишник Alan Gowen и басист Neil Murray, но все же нельзя не заметить в произведениях оригинальность каждой композиции, развитие музыкантов в создании сложных партитур, в большей части инструментальных композиций с небольшими вокальными партиями исполняемые ангельским голосом Amanda Persons, которые удивительным образом вписываются в общую тематику альбома, хотя обычно в рок-композициях такой вокал не очень хорошо слушается. Во всем этом музыкальном разнообразие ощущается невероятно приятное взаимодействие шикарных клавишных импровизаций, виртуозной гитары, сочных и глубоких басов, совмещенных с барабанной дробью на фоне интересного сочетания классической музыки в духе Стравинского и джаз-рока. Невероятный шедевр прогрессивного кентерберийского джаз-рока, который желательно иметь в копилке любителей прогрессива.
Но еще до выхода альбома, сразу после записи из группы ушли двое ее участников, вокалистка Amanda Persons, а также клавишник Alan Gowen ушел в другую кентерберийскую джаз-рок-группу Soft Head. А группа в виде квартета отправилась в длительный концертный тур в поддержку альбома, после которого из состава ушел басист Neil Murray в группу Whitesnake, а на его место пришел валлийский басист, вокалист и композитор John Greaves (родился 23 февраля 1950 года в Престатине, Уэльс). Еще в совсем юном возрасте до четырнадцати лет он два года играл в школьной группе на бас-гитаре и контрабасе, а после с 1964 года четыре года принимал участие в местной группе The Ray Irving Showband, ну и наконец осенью 1969 года повзрослев и набравшись опыта входит в состав замечательной кентерберийской прог-рок-группы Henry Cow с которой пробудет до 1976 года, когда с марта этого займется сольной деятельностью выпуская сольные альбомы, а также примет участие в группе Soft Heap в которой также будет работать уже нам знакомый Alan Gowen. Даже постоянно меняясь состав этого интересного коллектива всегда оставался сильным и именно поэтому уже в июле этого же 1978 года был записан новый музыкальный материал, а в ноябре National Health выпустили уже на другом лондонском лейбле Charly Records (образован в 1974 году во Франции) свой второй студийный альбом “Of Queues and Cures” причем сразу в Великобритании и Испании.
Треклист
1. The Bryden 2-Step (for Amphibians) Part 1 - 8:52
2. The Collapso - 6:16
3. Squarer for Maud - 11:30
4. Dreams Wide Awake - 8:48
5. Binoculars - 11:43
6. Phlâkatön - 0:08
7. The Bryden 2-Step (for Amphibians) Part 2 - 5:31
Total Time 52:48
Состав группы
Phil Miller - guitar
Dave Stewart - acoustic & electric pianos, organ, Minimoog (3,4)
John Greaves - bass, piano innards (3), crooning (5)
Pip Pyle - drums, percussion & hand claps (3)
С участием
Jimmy Hastings - clarinets (3,5), flute (5)
Phil Minton - trumpets (1,5,7)
Paul Nieman - trombones (1,5,7)
Keith Thompson - oboe (3,5)
Georgie Born - cello (1,3,7)
Rick Biddulph - bass (4)
Selwyn Baptiste - steel drums (2)
Peter Blegvad - voice (3)
Позже релиз также переиздавался на виниле и CD в разные годы, разными лейблами в Германии, Франции, Японии, Великобритании. Причем в записи кроме квартета основным музыкантов были приглашены еще восемь участников, так кроме уже принимавшего в прошлом альбоме флейтиста и кларнетиста Jimmy Hastings в создании этого шедеврального альбома приняли участие трубач Phil Minton, тромбонист Paul Nieman, гобоист Keith Thompson, виолончелист Georgie Born, басист Rick Biddulph, игрок на стальных барабанах Selwyn Baptiste, а также в третьей композиции речь исполнил Peter Blegvad. В результате такого сочетания гениальных авторов, талантливых исполнителей и инструментального обилия получился действительно шикарный, шедевральный альбом, который относят не только к одному из лучших произведений кентерберийского рока, но и в целом мировой рок музыки. Вокальные партии здесь очень редкие, но зато музыкальное содержание поражает своей глубиной и разнообразием, а приход новых музыкантов внесли в музыку еще больше привлекательности, сделав ее еще более импрессионистической и экстравагантной. И что особо удивляет, то это то, что музыканты полностью опровергли суждение о том, что, начиная с середины 1970-х прогрессивный рок угас и на его место пришел панк и диско, они доказали, что и в это время можно создавать шедевры.
В отличии от дебютника где авторство поделили клавишники Alan Gowen и Dave Stewart, в этом альбоме все музыканты почти равномерно поделили музыкальный материал, причем создали практически монолитное, цельное произведение, где каждая выдающаяся композиция плавно перетекает с одной в другую создавая на протяжении всего альбома музыкальность высочайшего уровня. Но возможно именно поэтому в группе возникли разногласия и Dave Stewart ушел из состава и даже возвращение в группу другого клавишника Alan Gowen, а также последующие концерты не спасли группу от распада. Но после того как Alan Gowen умер в 1981 году от лейкемии в возрасте 33 лет, коллектив решает в память о нем восстановиться в предыдущем составе вместе с Dave Stewart в виде квартета. А вскоре после нескольких концертов в октябре-ноябре 1981 года был записан музыкальный материал куда вошли в первую очередь неизданные работы ушедшего из жизни клавишника Alan Gowen и два кавера Gilgamesh, а в следующем 1982 году вышел их третий альбом “D.S. al Coda” на лейбле Europa Records (основан в 1980 году в Орландо, Флорида, США) одновременно в Великобритании, США и Франции.
Треклист
1. Portrait of a Shrinking Man - 5:35
2. TNTFX - 3:11
3. Black Hat - 4:52
4. I Feel a Night Coming On - 6:38
5. Arriving Twice - 2:20
6. Shining Water - 8:50
7. Tales of a Damson Knight - 1:55
8. Flanagans People - 7:31
9. Toad of Toad Hall - 5:35
Total Time 46:27
Состав группы
Phil Miller - guitars
Dave Stewart - organ, pianos, tone generator
John Greaves - bass, vocals
Pip Pyle - drums, Simmons electric drums
С участием
Elton Dean - saxello (1,4)
Ted Emmett - trumpet (1)
Annie Whitehead - trombone (1)
Jimmy Hastings - flute (3,6,9)
Richard Sinclair - vocals (3)
Amanda Parsons - backing vocals (7)
Barbara Gaskin - backing vocals (7)
Позже этот релиз был переиздан на CD в Великобритании и Японии. При создании этого альбома дополнительно были приглашены семь исполнителей, среди них вокальные партии в третьей композиции исполнил известный Richard Sinclair (принимал участие в Camel, Caravan, Hatfield and the North, In Cahoots, The Wilde Flowers), а также дополнительно в состав вошли: саксофонист Elton Dean, трубач Ted Emmett, тромбонист Annie Whitehead, флейтист Jimmy Hastings и бэк-вокалистки Amanda Parsons, Barbara Gaskin. В целом это также был кентерберийский джаз-рок, но с более современным звучанием в котором Dave Stewart стал очень часто применять синтезаторы и даже Pip Pyle в своем репертуаре применил электронные ударные, ну а приглашенная духовая секция создавала цельность и легкость звучания, как и в предыдущих релизах. Конечно и невероятная, чрезвычайно изобретательная ритм-секция и в этом альбоме подтвердила, что является одной из лучших в джаз-роке. В целом получился довольно странный и противоречивый альбом, конечно уступающий двум первым шедеврам. Группа сразу же распалась окончательно.