Хочу начать данную статью с небольшого отступления, в котором вспомню свои личные проблемы и переживания, случившиеся в моей жизни тогда - в начале 90-х. Так сложилось, что моя любовь к футболу возникла на почве целой вереницы трагедий. А в 1993-м, неприятности пришли и в тот мир, который помог мне от них хоть как-то отвлечься. В 1990-м году, мне было почти 10. С удовольствием вспоминаю эти времена. Все было хорошо и беззаботно. В моем селе строили новые дома и дороги, родители работали, а старшие брат и сестра проживали беззаботную молодость, слушая модные Мираж, Ласковый Май и других. На этом фоне, мне казалось очень странным увлечение моей 16-летней сестры, музыкой группы Кино и Игоря Талькова. Тем летом я впервые увлекся футболом, посмотрев матчи итальянского Чемпионата Мира. А спустя месяц после его окончания, мой беззаботный мир посетила неприятная новость, которая стала точкой отсчета целой вереницы неприятных событий в моей жизни. В августе 90-го, разбился кумир моей сестры - Виктор Цой. Ровно через год, мой счастливый мир начал рушится вместе с большой страной. А осенью 91-го, погиб и второй кумир сестры - Игорь Тальков. А самое страшное случилось ровно через год. В ноябре 92-го, в общежитии медицинского училища трагически погибла моя 17-летняя сестра. Именно тогда футбол и стал для меня чем-то большим чем просто увлечение. Я с головой погрузился в футбольные события, популярные игроки того времени стали для меня чуть больше чем просто кумирами. Видимо поэтому я до сих пор чту игру Ромарио, Стоичкова, Ван Бастена и Папена. А популярные отечественные игроки того времени, как Игорь Корнеев, Сергей Юран, Игорь Колыванов и другие, до сих пор остаются для меня - лучшими из лучших. Именно тогда я впервые услышал и об игре футболиста молодежной сборной СССР и португальского Спортинга - Сергее Щербакове. Честно говоря, я ничего не знал тогда о подвигах игрока в составе юношеской сборной. О том, что он был лидером сборной, выигрывавшей Чемпионат Европы и блестяще выступал за донецкий Шахтер.
Сергей Щербаков стремительно ворвался в советский футбол. Дебютировав в составе Шахтера, в 1988-м году, 17-летний игрок буквально сразу обосновался в основном составе. Горняки тогда явно переживали не лучшие времена и молодая звездочка оказалась единственным светлым пятном в команде. В 1990-м, о Щербакове говорила уже вся футбольная Европа. Его талант тогда котировался на уровне главных молодых европейских талантов, в том числе и Луиша Фигу, с которым спустя некоторое время, Сергей окажется в одной команде. Уже тогда на игрока стали охотиться европейские клубы. Его отъезд в Европу был лишь делом времени. А после блестящего выступления в последнем Чемпионате СССР и молодежном Чемпионате Мира - он стал неминуем. Первым претендентом на Щербакова тогда оказался голландский ПСВ, куда главного советского таланта звал лично Бобби Робсон. Но вскоре англичанина из клуба уволили и отъезд Сергея был отложен на неопределенное время.
После несостоявшегося перехода и распада СССР, Сергей несколько остановился в своем прогрессе и не слишком ярко проявил себя в первом Чемпионате Украины. В местных сборных тогда его не очень жаловали, возможно именно это и заставило Щербакова бросить взгляд в сторону России. Бобби Робсон все-таки исполнил мечту игрока и позвал его в свой новый клуб. Летом 1992-го года, Щербаков стал игроком лиссабонского Спортинга и сделал выбор в пользу сборной России.
Дебют игрока в Европе оказался омрачен травмой, но восстановившись к середине осени, Сергей стал появляться на поле и показывать неплохую игру. Но завоевать место в основе Спортинга тогда ему мешали сильные легионеры клуба, которых в составе должно быть не больше трех. Тогда руководство пошло на уловку и предложило Щербакову жениться на португальской сотруднице клуба. Сергей согласился и перестал быть легионером, продолжая успешно выступать за молодежную сборную России. Прошел бы еще годик другой и в дверь главной сборной России постучался бы игрок, игравший бок о бок с Луишем Фигу, Пауло Соузой и Красимиром Балаковым. Но самое главное - он был практически на одном уровне с этими звездными игроками.
Но в начале второй половины 1993-го года, дела у Спортинга вдруг резко стали ухудшаться и над Бобби Робсоном вновь нависла угроза увольнения. В конце года это все-таки произошло. На прощальном ужине, устроенном главным тренером, ребята крепко выпили и российский легионер сел за руль в недопустимом состоянии. В ту ночь, судьба несколько раз давала Сергею шансы на спасение, но он продолжал мчать по ночному Лиссабона, не замечая, ни встречных машин, ни запрещающих сигналов. И вот на одном из перекрестков произошла эта трагедия. Спасатели с трудом вытащили футболиста из машины. Врачи констатировали у него тяжелейшую травму позвоночника и паралич обеих ног. Придя в себя, Сергей конечно верил в то, что сумеет восстановиться. Но все оказалось настолько серьезно, что на ноги он больше не встанет никогда. А вскоре, инвалид окажется не нужен и клубу, который даже отказался выплатить компенсацию по расторжению контракта. Вот так на карьере самого талантливого футболиста позднего СССР был поставлен крест. А ведь тогда ему было всего лишь 22 года.
К счастью, после всех этих трагических событий, Сергей обрел свой дом в Москве. После нескольких операций в Португалии, он вернулся в Россию - в 1997-м году, для прохождения курса реабилитации. И обрел здесь свой дом. Но сказать, что все с тех пор в его жизни стало гладко нельзя. Проблемы со здоровьем оказали крайне негативное влияние на личную жизнь Сергея. Он дважды женился, но в обоих браках его семью преследовали скандалы и разборки. Психологическое здоровье бывшего футболиста было подорвано, что сказывалось на его пристрастия к азартным играм и алкоголю. А в 2010-м году, в семье Сергея произошло еще одно большое горе. Он потерял родного брата, которого убило током. К сожалению, неприятности в жизни Сергея продолжились и в дальнейшем. Признаюсь, что особо не изучал жизнь Сергея Щербакова в наше время, но хочется от души пожелать ему достойно встретить старость, забыть все обиды. А всем нам хочу пожелать того, чтобы в нашей жизни как можно меньше происходило событий, описанных в данной статье.