Изысканный танец природы и людей
Жизнь в Австралии часто дарит своим обитателям вызовы и испытания. Несмотря на сложные климатические условия и неплодородные почвы, Австралия поражает своим разнообразием живой природы, большинство из которого уникально и встречается только здесь. Этот удивительный материк, где более 80% населения проживает в густонаселенных городах, находит баланс между человеком и окружающей средой. Большие города сливаются с окружающим буйством природы, а местные жители бережно обращаются с природой, считая ее частью себя.
Разноцветные попугаи, летучие мыши и огромные насекомые сосуществуют с жителями Сиднея, а на входе в Королевский ботанический сад написано: "Прошу вас, гуляйте по траве! Нюхайте цветы! Обнимайте деревья и разговаривайте с птицами!" Здесь животные и люди находят гармонию. Австралия - самый маленький материк, который можно пересечь за четыре часа в воздухе или за неделю на автомобиле. Но несмотря на свои скромные размеры, он обладает огромным разнообразием климата и ландшафта, сравнимым с другими уголками мира.
Разнообразие и противоречия
На западе и в центре страны простираются огромные пустыни: Большая Песчаная, Гибсон, Виктория, Симпсон. Это суровые просторы, где тропы следов одичавших верблюдов разрезают безлюдные просторы.
Кроваво-красные дюны пламенно переплетаются с обуглившимися от солнца степями, а посреди этой природной красоты, словно брошенный с высот, торжественно возвышается горный массив Улуру, священный для местных жителей. На востоке страны Большой Водораздельный хребет отделяет пустынные просторы от плодородных земель прибрежных районов, где раскинулись главные города Австралии. По обе стороны хребта простираются тропические джунгли, среди которых величественно возвышаются эвкалиптовые рощи.
Вдоль восточного побережья, протянувшись на 2 300 километров, лежит Большой Барьерный риф – один из природных чудес мира и один из главных биосферных заповедников на Земле. Его масштабы так велики, что можно разглядеть его даже из космоса. Южную часть континента занимают безграничные соляные пустыни и мерцающие озера, созданные тысячелетиями назад древним морем. На необъятном южном побережье, омываемом волнами Индийского океана, выступают утесы и скалы, сложенные самой природой. Однако, пожалуй, самые живописные уголки Австралии находятся в Северной Территории, с ее дикой природой: водопадами и непроходимыми лесами, болотами и крокодилами длиной в семь метров.
В Национальном парке Какаду располагаются наиболее захватывающие в стране рисунки исконных местных жителей - аборигенов.
От дикой природы до современной цивилизации
Благосостояние Австралии, входящей в число двадцати наиболее богатых стран мира, во многом зависит от ее природных ресурсов и полезных ископаемых. Благодаря богатству земель и ресурсов, австралийцы живут гораздо комфортнее, чем многие европейцы - в просторных домах, часто не запираемых ночью. В своих городах и зданиях они воплощают все лучшее из современной цивилизации, сохраняя при этом свой уникальный, неповторимый архитектурный стиль. Однако люди и их создаваемые поселения в Австралии остаются редким явлением. Двести лет - этого недостаточно, чтобы населить и освоить даже такой небольшой материк.