Катастрофа шаттла «Колумбия» произошла 1 февраля 2003 года при заходе на посадку, приведя к гибели всех семи членов экипажа. Вот основные аспекты этого трагического события:
1. Дата и место: Катастрофа произошла 1 февраля 2003 года, когда шаттл «Колумбия» (STS-107) возвращался на Землю после успешной 16-дневной миссии. Она разразилась в атмосфере над штатом Техас, США.
2. Миссия STS-107: Задачей миссии STS-107 было проведение научных исследований в микрогравитационной среде. Экипаж включал учёных и специалистов из различных стран, а также первую индийскую астронавтку Калпана Чаула.
3. Проблемы при запуске: При запуске шаттла 16 января 2003 года некоторые обломки из внешнего топливного бака повредили левое крыло «Колумбии». Несмотря на обнаружение этих проблем, командование NASA не считало их критическими для безопасности экипажа.
4. Потеря теплозащитной панели: Во время входа в атмосферу перед посадкой, обломок пенопластовой панели от теплозащиты левого крыла привёл к повреждению теплозащитных плит, что стало причиной последующей катастрофы.
5. Катастрофа при посадке: При входе в атмосферу шаттл был подвергнут перегреву в области повреждённого теплозащитного щита. Это привело к разрушению левого крыла, что привело к потере управления и, в конечном итоге, к разрушению шаттла.
6. Гибель экипажа: Все семь членов экипажа, включая пилота Рика Хусса, командира Уильяма МакКула, и пять научных специалистов, погибли при катастрофе. Это стало первым случаем гибели экипажа во время полёта шаттла.
7. Последствия и расследование: Катастрофа привела к приостановке программы шаттлов и проведению тщательного расследования. Открылись проблемы в системе безопасности и принятия решений в NASA. В результате расследования были внесены изменения в процедуры запуска и безопасности астронавтов.