Антарктический континент является самым холодным и сухим местом на Земле. Он представляет собой белое и искрящееся голубое пространство, в котором находится более 60% пресной воды планеты. Однако, из-за суровых условий и замерзших недр, большинству форм жизни здесь негостеприимны. В отличие от континента, Антарктический или Южный океан, образованный соединением Атлантического, Тихого и Индийского океанов, является более мягким и обитаемым местом. Температура воды в океане остается чуть выше нуля, что позволяет процветать уникальному разнообразию жизни. Криль, например, собирает солнечную энергию, собираемую зеленым фитопланктоном, и использует ее в качестве пищи для других видов.
Белки играют ключевую роль в экосистеме Антарктики, предоставляя пищу для всего живого. Киты, такие как синие, финвалы, минки и сейвалы, мигрируют на тысячи километров, чтобы полакомиться крилем. Криль также составляет значительную часть рациона для рыб, тюленей, пингвинов, морских птиц и других видов. Самым крупным тюленем в мире является южный слоновый тюлень, а самым свирепым - леопардовый тюлень. Антарктика также является местом размножения шести видов пингвинов, включая наиболее распространенный вид Адели и императорского пингвина, который достигает впечатляющих размеров.
Пингвины достигают высоты более метра и имеют характерную ковыляющую ходьбу на суше. Однако они быстры в движении, почти так же быстро, как в воде. В Антарктике также обитает более 700 новых видов, обнаруженных в холодных водах, включая гигантских морских пауков, изопод и морских звезд.
В настоящее время на всей территории Антарктики расположено более 30 постоянных научных станций, где ученые изучают тенденции изменения климата и океанических течений, чтобы наблюдать за сокращением массы льда и его последствиями. Изменение климата оказывает влияние на Антарктику как над поверхностью, так и под ней. Несмотря на защищенность этого региона благодаря его удаленности, его суровый климат делает его островком неизвестности и непознанности.
