Латунный Солдатик
Прохладный осенний полдень. Несмотря на безоблачное небо, в воздухе витало стойкое ощущение приближающейся зимы. Грязь, покрывающая чуть ли не все дороги и тропы, потихоньку застывала. Богачи и королевская свита давно перебралась в кареты, пока простой люд наплевав на всякую непогоду, продолжали справляться со своими житейскими невзгодами. Но сегодня, все было иначе. Об этом говорило столпотворение в самом сердце города, на одном из самых крупных городских ярмарок.
- Внимание! Внимание! В семье главного инженера при дворе, единокровного брата короля Филиппа IV Справедливого, пополнение! И в честь сего знаменательного события, двор Сатти приглашает всякого желающего на грандиозный балл!
Набрав полную грудь, глашатай продолжил.
- Не пропустите событие года! Грандиозный бал у Сатти!
Тем же вечером в поместье Карла Сатти проходили пышные празднества. Люди веселились, наслаждались дорогим вином и закусками. И лишь приближенные к семье избегали всякой радости, сочувствуя хозяину дома.
- Рад приветствовать тебя в своем имении брат. Чем обязан таком визиту?
- Изволь, братец. Никакие королевские обязательства не стоят того, чтобы пропустить рождение племянника.
Обменявшись рукопожатиями, он продолжил.
- Кстати, я прибыл не один. Со мной приехал старинный приятель Лоуренс Де Портье, он сейчас у кареты.
- В таком случае, проходи, а я пойду поприветствую его.
Пропустив Филипа внутрь, Карл направился к парадному входу. Карета Де Портье располагалась дальше остальных, видимо король не хотел афишировать свой приезд. Подойдя ближе, он застал старинного друга за беседой с кучером. Не желая прерывать их разговор, он облокотился о ствол прекрасного клена, пережившего не одно поколение Санти. Впрочем, долго ждать не пришлось, заприметив старинного друга, тот сразу направился к нему.
- Карл! Сколько лет, сколько зим!
Проговорил он, идя навстречу с широко распростертыми руками.
- Ты не меняешься старина.
Улыбка слетела, с его лица.
- Прими мои соболезнования. Вы ее?
- Похоронили? Еще нет. Завтра утром состоится прощальная церемония. Не хотим поднимать шуму.
- Понимаю.
- Что ж, будет нам стоять тут, мерзнуть, пройдем в помещение. Буду рад послушать о твоих походах.
- Боюсь в наше время, молва разлетаются быстрее, чем что-то успевает произойти.
Их смех затерялся на фоне шума толпы, классической музыки и фейерверков.
15 лет спустя.
Это утро, выдалось особенно холодным. Снег в этом году выпал на порядок раньше. Солнце неумолимо клонилось к полудню. Тишину нарушил скрип отворяющейся двери и грохот сработавшей ловушки. На бедного дворецкого обрушилось целое ведро снега, частично смешанного с землей. Из шкафа выпрыгнул довольный паренек.
- С первым снегом тебя, Артур!
- И Вам доброго утра, Александр.
Сказал тот, уже свыкшийся с игривой натурой мальчугана.
- Тетушка Люси просила передать, что отец приготовил Вам подарок, в честь пятнадцатилетия.
- Папа дома?
Удивленно спросил он, с нетерпением потирая руки.
- Увы, он крайне опечален что не может в такой день поздравить Вас лично. К сожалению, его задержали в Норбридже. Обещал приехать не позднее чем через неделю.
Тяжело вздохнув Саша молча покинул комнату и вместе с Артуром проследовал в гостиную. Там его ждала тетя и кто-то одетый в странный золотой доспех.
- Здравствуйте Люси, а кто это с Вами?
Обняв тетю, он с интересом разглядывал неподвижный доспех с дырой в груди.
- Это подарок. Твой отец лично смастерил его.
Она достала из своей сумочки светящийся шар и вставила его в грудь. Стоило ей убрать руку, как отверстие прикрылось ребристой пластиной. Робот пришел в движение, у него загорелись глаза и несколько щелей на затылке. Он по очереди осмотрел присутствующих и остановил свой взгляд на Саше.
- Здравствуй, Александр. Меня создал твой отец. Моя задача сопровождать и оберегать тебя.
Проронил он звонким, металлическим голосом.
- А ты можешь встать?
- Конечно, все что попросите.
Робот послушно поднялся с дивана, совсем как человек. Паренек с интересом наблюдал за ним, после чего обратился к тете.
- Люси, разрешите нам погулять?
- Конечно, Сашенька, бегите поиграйте, нам с Артуром как раз нужно обсудить важные дела.
- Спасибо!
Радостно крикнул он и взяв робота за его руку, потащил в сторону выхода. Тот послушно шагал. Дворецкий крикнул им в след.
- Только не задерживайтесь на долго! Постарайтесь вернуться к обеду!
Оказавшись по ту сторону забора, окружавшего поместье, он наконец отпустил спуьтника.
- Пойдем в город.
- Как прикажете, Александр.
- К чему формальности, просто Саша.
- Хорошо, просто Саша.
Под веселый хохот, они неспешно спускались вниз по дороге.
- Ты говорил, что тебя построил мой отец.
- Именно.
- Как тебя зовут?
- Он не давал мне имени, оставил эту честь, вам.
- Даже так, хм-м… Будешь у меня, Солдатиком.
- Обновляю характеристики. Я – Солдатик.
- Все верно, молодец.
Пройдя несколько чужих имений, они подошли к тракту. На нем частенько разъезжали знатные вельможи, но в это время года, он пустовал. Разве что кочевые торговцы изредка проезжали. И как раз сегодня, один из них перевозил различные диковинные товары из Порт-Колга, столицы магии. Остановив телегу, Саша удивлялся разным артефактам и роскошным одеждам.
- Разрешите пожалуйста, вон ту шляпу, с перышком и накидку фиолетовую.
- О, юноша, это не простые шляпа с накидкой. Поговаривают, их шили из шелка Белой Паучихи, что плетет саму удачу.
- Белая Паучиха? Так это ж сказки
- Ох, поверьте, юноша, каждая легенда или сказка, строится из правды и вкраплений лжи.
- Давайте, сколько с меня?
- Десять золотых
- Держите
- Будь здоров юнец и друга береги.
- Хорошо
Усмехнулся парень и повернулся к Солдатику.
- Давай, будем тебя наряжать, а то какой-то ты слишком золотой.
Робот послушался, но возразил.
- Я не золотой, в мой состав входят сплав меди и цинка. Материал, из которого я изготовлен – латунь, но не золото.
- Звучит интересно. Но ты все равно присядь как-нибудь, а то я не дотянусь.
- Как прикажете.
Робот послушно присел на корточки, пока Саша наряжал его в новую одежду.
- Так ты должен исполнять любой мой приказ?
- Да.
- Ну тогда, пошли. Проведу тебе экскурсию.
Помахав вслед старику, они направились прямиком в город. Пройдя несколько кварталов к центру, парень свернул в ближайший переулок и целенаправленно пошел вглубь улицы. Чем дальше они заходили, тем беднее становились дома. Улицы наполняли бездомные животные и люди. Тут и там были разбросаны пьяницы. Где-то за углом доносился чей-то плач. Пройдя туда, они увидели маленькую девочку, сидящую у стены. Парень подошел к ней и присел на корточки.
- Что случилось?
- Я… я кушать хочу.
Сквозь слезы проронила девочка.
- А где твои родители?
- П-папа уехал, а мама с-сказала, что… я уже в-взрослая и с-сама могу найти еду.
- Так. Ты давай не плач, я найду тебе еду, а ты сиди тут.
- П-правда? С-спасибо…
Девочка потянулась и обняла парнишку.
- Давай, сиди тут, сейчас вернусь.
Поднявшись, Саша в сопровождении Солдатика, отправился на базар. Выглянув со стороны прилавка, подозвал к себе друга и сказал ему шепотом.
- Я отвлеку их, а ты бери все что можно есть.
- Извини, просто Саша, но я не могу грабить других людей.
- Зови меня, Саша. Без, просто. И ты же сам говорил, что подчиняешься моим приказам?
- Да, но у меня также имеются ограничения, я не могу просто так калечить или грабить других людей. Мне запрещено использовать магию и тем более применять ее против кого-то.
- Ты можешь колдовать!? - Чуть было не подпрыгнул он
- Да, меня питает магический артефакт, как следствие, я могу использовать чары. Но не могу. Нельзя.
- Ай, ладно, потом об этом. Я тебе разрешаю взять еду с того прилавка. Или тебе слабо?
- Я не живой организм, мне не свойственны такие качества как зависть, беспричинная злоба, жадность, похоть, лень, слабо? И некоторые другие.
- Так сразу и скажи, что не хочешь помогать бедной, голодной девочке.
- Хочу, но разве нельзя это сделать разрешенными способами?
- Пойми, иногда правила есть для того, чтобы их нарушать, ничего не будет если ты возьмешь немного еды, мы же не для себя.
- Хорошо. Корректирую правила, разрешено воровать, в крайних случаях.
- Так ты еще и сам правила корректируешь?
- Только по приказу Карла или тебя, Саша.
- Эх. Хорошо, слушай план. Как только торговец отбежит, хватай всего и побольше, потом беги. Встретимся у девочки, помнишь где она?
- Да, Саша.
- Пожелай мне удачи.
- Удачи, Саша.
Потерев руки и натянув шапку посильнее на лоб, со всех ног помчался к прилавку, схватил оттуда кусок хлеба и побежал дальше, по улице. Торговец, сперва не понял, что случилось, после чего сорвался с места и помчался в след. Спустя десять минут, они собрались у того самого переулка и отдали девочке завернутые в простыни харчи. Та, взвизгнув полным детской радости воплем, обняла сначала Александра, потом Солдатика и не веря своим глазам принялась прямо там уплетать вкусности...