На следующий день, после важнейшего для всех христиан праздника Сретение Господне, Православная Церковь празднует день иконы Божией Матери «Умягчение злых сердец», и неслучайно этот чудотворный образ Божией Матери называют ещё «Симеоново проречение»
Из Евангелия от Луки мы знаем, что праведному Старцу Симеону Богоприимцу было предсказано Святым Духом, что он не покинет этот бренный мир до тех пор, пока не увидит Христа Господня. И вот, когда Пресвятая Богородица и Иосиф Обручник принесли Младенца Христа на 40-й день в храм, их встретил там старец Симеон и произнес знаменитые слова, которые стали с тех пор частью православного богослужения - «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля» (Лк 2:29-32). Затем праведный Симеон благословил Иосифа и Пречистую Матерь Спасителя и обратился к Пресвятой Богородице с тем самым Симоновым проречением - «се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, – и Тебе Самой оружие пройдет душу, – да откроются помышления многих сердец» (Лк.2:34-35). А значение этого пророчества таково́ - когда гвозди и копьё пронзят тело Спасителя, душа Матери Божией будет точно так же поражена сердечной болью, скорбью и печалью от увиденных страданий Сына Своего. После этого люди должны многое осознать и сделать выбор, как им подобает жить - с верой во Христа или же наоборот. На иконе «Умягчение злых сердец» изображена Пресвятая Богородица, сердце которой пронзают семь мечей - три справа, три слева и один снизу. Дни празднования иконы Божией Матери «Умягчение злых сердец» происходит дважды в год - 16 февраля и в Неделю всех Святых (эта дата празднования переходящая, и в 2024 году следующее празднование чудотворного образа придется на 30 июня). Сто́ит отметить, что похожее изображение имеет чудотворная икона Божией Матери «Семистрельная», но разница в том, что мечи, пронзающие сердце Божией Матери, расположены иначе - три с одной и четыре с другой стороны, а празднование в честь этой иконы приходится на 26 августа
О чём молятся Пресвятой Богородице перед иконой Ея «Умягчение злых сердец»
Своими грехами мы раним сердце Божией Матери, и молитвы перед этим образом Богородицы в первую очередь помогут избавиться от собственных грехов, пронзающих душу. И неслучайно семь стрел или мечей на иконе символизируют семь смертных пороков, присущих людям - гордыня, зависть, чревоугодие, блуд, гнев, алчность и уныние. Эти людские пороки причиняют невыносимую боль Той, Чей Сын был распят на Кресте ради искупления этих самых человеческих грехов. В названии иконы «Умягчение злых сердец» чувствуется столько веры и надежды на то, что правда восторжествует, проблемы будут решены, а люди в конце концов станут милосерднее и добрее. Пресвятой Богородице перед этим образом молятся об усмирении врагов видимых и невидимых, о защите от их злых действий и помыслов, об укрощении гнева, о разрешении ссор между людьми, о смягчения раздражения, об усмирении вражды между народами и междоусобиц, об исцелении телесных и душевных недугов. Диавол, как известно, действует через людей, которые своими непристойными поступками не только отравляют жизнь людей, но и в первую очередь губят свою душу, и перед иконой «Умягчение злых сердец» просят Богородицу о вразумлении и усмирении таких заблудших людей. Перед этой иконой молятся так же о защите дома и семьи от недругов, преступников и воров, о защите от темных сил, магического воздействия и колдовства