Один из самых популярных советских фильмов был снят на основе комедии «Сослуживцы». Пьеса была написана Эльдаром Рязановым в соавторстве с Эмилем Брагинским в 1971 году. В том же году была поставлена в Москве и Ленинграде, а также ряде других городов. К созданию известного фильма Рязанова побудила неудавшаяся экранизация его произведения, вышедшая в 1973 году.
Изначально режиссёр и его коллега Эмиль Брагинский написали пьесу «Сослуживцы» для театра. По легенде, на ее создание у авторов ушло ровно 22 дня. Это произведение об отношениях шести персонажей: Новосельцева, Калугиной, секретарши Веры, активистки Шурочки, Самохвалова и его студенческой любви Оли.
Создание фильма в планы Рязанова не входило. Постановка оказалась весьма успешной и сразу получила признание публики. Спустя два года после театральной премьеры версию Театра им. Маяковского, где шла пьеса, решили перенести на кинопленку и сняли телеспектакль. Работа оказалась неплохой, но категорически не понравилась самому Рязанову. В итоге он сам решил заняться экранизацией. Через четыре года на широкие экраны вышел тот самый «Служебный роман» в цвете. Фильм практически дословно повторял «Сослуживцев», но именно он полюбился зрителям. Картина повествует о жизни нескольких сотрудников обычного московского учреждения.
В 1979 году лента была удостоена Государственной премии РСФСР.
Изначально фильм должен был называться «Сказка о руководящей Золушке», но позже название изменили на «Служебные романы». В отснятом черновом варианте, хронометраж которого составлял около пяти часов, было пять служебных романов.
Когда у Эльдара Рязанова спросили, что же такого особенного в этой картине, что зрители готовы пересматривать ее из раза в раз, режиссер пожал плечами и ответил:
«Знаете, может быть, все это оттого, что я тогда был безумно влюблен. И эту свою влюбленность каким-то образом транслировал не только актерам, но и всей съемочной группе, поскольку снимали мы в какой-то удивительно теплой атмосфере доверия, доброжелательности и веры в чудо».