Цвет глаз человека и животных зависит от клеток хроматофор, содержащих меланин и находящихся в переднем слое радужной оболочки. В ходе эволюции у людей сформировалось до десяти оттенков радужки, а все человекообразные обезьяны остались кареглазыми. Скорее всего, окраска глаз предков человека до периода неолита имела такой же карий оттенок. В дикой природе коричневая окраска глаз помогает защититься от хищников и злых родственников. Агрессивные соседи в тёмных джунглях с трудом могут определить направление взгляда кареглазой жертвы, и тем самым коричневая радужка влияет на выживаемость. После потери адаптивного значения в окрашивании глаз у предков людей случайным образом стали закрепляться и другие цвета радужки. В том числе генетические нарушения: красные глаза альбиносов, гетерохромия, а также отсутствие радужной оболочки. Около 79 процентов людей восьмимиллиардной человеческой популяции имеют карие глаза. В странах Азии и Африки кареглазые люди преобладают в большинстве этнических г