Детство Вупи Вупи Голдберг, а тогда еще Кэрин Элейн Джонсон, родилась в бедной семье священника Роберта Джеймс Джонсона-младшего. Мать Вупи Эмма работала медсестрой и учительницей. Прозвище «Вупи» произошло от whoopee cushion — «подушка-пукалка». А фамилия Джонсон казалась будущей актрисе недостаточно европейской, чтобы стать звездой. По предложению матери, она взяла псевдоним Голдберг. Уже в восемь лет Вупи дебютировала на сцене детского театра. Вупи так и не получила общего образования, всегда находилась среди отстающих, а затем вынуждена была покинуть школу. Из-за материального недостатка молодой девушке пришлось работать ночным сторожем, укладывать кирпичи, гримировать покойников в морге, пока наконец в 1974 году ей удалось найти актерскую вакансию в новом театре города Сан-Диего. Позже, в 70-х годах, она работала в театрах Сан-Франциско, гастролировала по Европе и Америке. Звездный путь Свою театральную карьеру Вупи Голдберг начала уже под звучным псевдонимом. В Сан-Диего она участвовала в создании городского театра Repertory Theatre, затем перешла в Black Street Theatre в Сан-Франциско. Одной из первых работ Вупи Голдберг стала главная роль в пьесе «Мамаша Кураж». После того как в один из вечеров Вупи пришлось одновременно с исполнением главной роли подменять еще и одного из заболевших актеров, у нее появилась идея моноспектакля, в котором она сама исполняла шесть ролей — от нищенки до миллионерши.