Интересно, а как я попала домой? Я совсем этого не помню. Наверное, все еще была в отключке.
«Неужели это Леонард принес меня сюда?» – от этой мысли стало не по себе.
А потом мне вдруг вспомнилось, что он упоминал о какой-то опасности, нависшей надо мной.
Можно ли верить его словам? Спорный вопрос.
Но если он наврал, как тогда объяснить встречу с чернокнижником в лесу?
Я снова со стоном рухнула на кровать. В висках противно пульсировало, а на душе скребли кошки.
Зачем меня дернуло вернуться в Роз-Черч? Здесь я вечно собираю одни неприятности.
«Перемалывая тысячу раз одни и те же мысли в голове, проблему не решишь. Надо позволить себе отвлечься и забыть про нее и словно по волшебству все само собой начнет разрешаться», – всплыли в голове слова бабушки Шарлотты.
Я была, в общем-то, с ней согласна, но конкретно в этой ситуации бабулин совет, боюсь, не сработает.
Поэтому я решила, что стоит самой найти Леонарда и потребовать у того объяснений.
Постояв под контрастным душем, я высушила волосы простеньким бытовым заклинанием, натянула на себя джинсы и футболку и отправилась в паб, чтобы поговорить с Сэмом. Если Леонард действительно его друг, то он должен знать о том, кто он на самом деле такой и что хотел от меня. В крайнем случае, хотя бы узнаю, как найти этого чертова гипнотизера.
К моему разочарованию, Сэм сегодня не работал. Немолодой мужчина, заменявший друга, сообщил, что у босса сегодня выходной.
Немного поразмыслив, я направилась прямиком к нему домой. Спустя двадцать минут, я уже была на Миддл стрит возле аккуратного коттеджа семьи Гудман.
Глубоко вздохнув, я позвонила в дверь. Ответом мне была тишина. Я нажала на звонок еще раз. И еще. Бесполезно, дома никого нет.
Да что это такое! Прямо заколдованный круг какой-то.
Окончательно выйдя из себя, я раздраженно пнула ни в чем не повинное дерево, больно ударилась пальцами ног и заковыляла домой, обиженная на весь свет.
***
День выдался прекрасным и по-семейному уютным, несмотря на такое странное и тревожное утро.
Мы как в старые добрые времена все вместе занимались домашними делами, заготавливали травы, помогали маме в саду, а потом устроили пикник на лужайке и играли в скрэббл.
Растянувшись на пледах, мы болтали обо всем на свете.
Конечно, я не стала скрывать от Элис, что была на маскараде. Она бы все равно узнала.
Мама, естественно, сначала прочитала мне нотацию:
– А если бы на тебя снова напал тот чернокнижник? Ты не подумала об этом?!
Я виновато покивала головой, признавая, что поступила необдуманно. Мама вскоре оттаяла и они с Мэри стали расспрашивать меня о вечеринке у мистера Грея.
Мне пришлось утолить их любопытство и красочно рассказать о празднике, обходя стороной все острые моменты. Почему-то мне пока не хотелось рассказывать о том странном мужчине с черными глазами и о знакомстве с не менее странным Леонардом. Я решила, что нужно сначала попытаться как следует во всем разобраться самой, не втягивая в эту историю семью.
Никаких следов чернокнижников в Роз-Черче Элис обнаружить не удалось, но на всякий случай мама сделала нам с сестрой защитные амулеты и строго-настрого наказала их не снимать.
Мэри достался серебряный браслет с рунами, украшенный черным агатом. А мне - кулон в форме гранатовой капельки.
Вечером Мэри снова ушла на свидание, а мама засела в своей мастерской, так что я была предоставлена самой себе.
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, вернувшихся ко мне, как только я осталась одна, - я решила заняться приготовлением ужина.
Готовила я не так хорошо как моя сестра или тем более мама. Но процесс приготовления еды всегда был для меня сродни медитации. Мне нравилось, как в этот момент отключается голова, и ты просто доверяешься своей интуиции, смешивая продукты, сушеные травы и различные специи, а в конце получаешь что-то восхитительное, вкусное и ароматное.
После ужина я приняла ванну с солью и эфирным маслом лаванды. Полежав в горячей воде, я, умиротворенная и наполненная негой, вернулась в спальню.
В комнате было свежо и пахло садовыми розами. Я зажгла свечи, и заворожено наблюдала за огнем и танцем теней на стенах.
Внезапно мое внимание привлекла любопытная вещь на кровати, которой там точно быть не полагалось. На подушке лежала моя маскарадная маска, а рядом бумажный конверт.
Это что еще за чертовщина?!
Я точно помню, что не видела ни конверта, ни маски, когда уходила в ванную.
«То есть, получается, пока я лежала в ванне, кто-то зашел ко мне в комнату и оставил у меня на кровати подарочек!» – ужаснулась я.
Но ведь дом огражден охранными чарами. Они не должны были пропустить того, кто пытается залезть к нам без приглашения!
Я вскрыла конверт. Внутри оказалась записка.