Новое исследование, включающее данные, собранные примерно с 1,4 тысячи станций мониторинга качества воздуха по всему Китаю, помогло понять, что уровень самоубийств растет по мере снижения качества воздуха. Оно также показало, как общенациональный правительственный план по сокращению загрязнения воздуха помог предотвратить десятки тысяч самоубийств за последние несколько лет.
Китай — одна из самых загрязненных стран в мире, если речь идет о воздухе. Именно там происходит 16% от всех самоубийств в мире, хотя в последние годы показатели существенно снизились. Этому могло способствовать улучшение качества воздуха.
В 2013 году перед Китаем стояла «титаническая задача» по контролю загрязнения воздуха, поэтому правительство представило план, который ограничивал промышленные источники загрязнения, регулировал выбросы транспортных средств, способствовал переходу с угля на природный газ для отопления, а также поощрял переход на солнечную и ветряную энергетику. Все это привело к заметному улучшению качества воздуха.
В то же время уровень самоубийств резко снизился по всей стране. В период с 2010 по 2021 год ежегодный уровень самоубийств понизился с 10,88 до 5,25 самоубийства на 100 тысяч человек населения.
Пэн Чжан, экономист из Китайского университета Гонконга, и его коллеги провели исследование, которое помогло понять, что уровень самоубийств растет по мере снижения качества воздуха. Работа опубликована в журнале Nature Sustainability.
Специалисты изучили еженедельные данные о качестве воздуха и метеорологическое явление, называемое тепловыми инверсиями, которое задерживает загрязненный воздух близко к земле в слое холодного воздуха, придавленного более горячим слоем, расположенным выше.
Чжан и его коллеги выяснили, что инверсии обычно длятся всего несколько часов, но на уровне округа они могут повысить среднюю недельную концентрацию мелких твердых частиц в воздухе примерно на 1%.
Предыдущие работы показали, что эти частицы могут попадать непосредственно в мозг, изменяя его химический состав всего за сутки и приводя к ухудшению психического здоровья, а также, возможно, к ухудшению эмоциональной регуляции в долгосрочной перспективе.
Ученые взяли за основу эти данные и выяснили, что внезапный всплеск числа самоубийств наблюдался в течение недели после событий тепловой инверсии, но эффект длился не более 7 дней.
Порядка 10% недавней тенденции к уменьшению уровня самоубийств в Китае специалисты объяснили снижением загрязнения воздуха. По оценкам исследователей, в период с 2013 по 2017 год было предотвращено почти 46 тысяч самоубийств благодаря усилиям по очистке воздуха в КНР.
Правда, остается много вопросов относительно связи между качеством воздуха, психическим здоровьем и самоубийствами, отметили ученые.
Исследование может быть ограничено лишь Китаем, а также показывать только корреляцию между смогом и уровнем самоубийств, однако его авторы призывают прислушаться к выводам, которые они сделали.
Ранее ученые заявили, что загрязнение воздуха увеличивает риск рака легких.