В Южной Каролине был арестован мужчина, который под видом Санта-Клауса похитил восьмилетнюю девочку. Отец девочки не растерялся и погнался за преступником на своей машине, преследуя его до тех пор, пока тот не отпустил ребенка. Задержанный 55-летний Джон Майкл Бартон обвинялся в похищении и был взят под стражу. Об этом сообщает AP.
По информации полиции, родители девочки по имени Августа остановились на шоссе и зашли в магазин. В это время они заметили, как рядом с ними Санта-Клаус заправляет свой мотоцикл.
По словам родителей, Бартон пригласил детей посмотреть на игрушечного олененка Рудольфа прикрепленного к мотоциклу, а затем уехал с их восьмилетней дочерью.
Отец девочки не раздумывая погнался за похитителем, развивая скорость до 130 км/ч. Заметив погоню, Бартон остановился и отпустил девочку, которая не пострадала.
Полиция арестовала Бартона, когда обнаружила его в подсобном помещении бара поблизости. Шериф Джеймс Меттс сообщил, что в течение нескольких недель Бартон, выдавая себя за Санта-Клауса, приглашал детей на прогулки и фотографировал их рядом с мотоциклом. Однако позже выяснилось, что его намерения были добрыми.
Бартон объяснил, что всегда предлагал людям, обращающим на него внимание в костюме новогоднего волшебника, прокатиться на своем мотоцикле. Он утверждает, что не делал различий по расе, возрасту или полу. В этот раз он предложил малышке прокатиться с ним на мотоцикле, и она согласилась.
Бартон рассказал, что начал катать людей после смерти своей жены от долгой и тяжелой болезни. Он говорит, что только радость других людей в Рождество мотивирует его выходить из дома. Однако после произошедшего он вынужден отказаться от этой традиции.
Оксана Соболева