Федор шел на работу без всякого настроения. Конечно, он любил свое дело. Очень даже с большой охотой всегда приходил в ателье. В детстве над ним сначала подшучивали, что он, как девочка, шьет всякие вещи своему плюшевому мишке.
После окончания школы в выборе профессии он нисколько не сомневался. Твердо решил стать кутюрье. Ему нравился процесс создания новых моделей одежды, разработка модного образа, отрисовка эскизов и чертежей, работа с различными материалами.
К тому же его дед был известным портным в их маленьком городке. Будучи еще маленьким, Федя крутил ручку дедовской швейной машинки SINGER, помогал вдевать нить в иголку. Все эти манипуляции завораживали мальчика. Дед гордился своим внуком. Его родители рано умерли и мальчика рос с дедом, который души не чаял в своем единственном внуке.
А Федька в подростковом возрасте уже отшивал себе трендовые прикиды с глянцевых журналов. Друзья завидовали ему и тоже просили сшить что-нибудь из крутых вещей.
К тридцати годам у него уже было свое ателье мужской одежды. Дела шли в гору, заказы сыпались, как из рога изобилия. Костюмы и смокинги на свадьбу, на выпускной, на презентацию, на повседневку. Модные брюки и рубашки по сезону, джинсы, тенниски, пиджаки, жилеты. Из самых разных тканей и множества цветов и оттенков.
Но в последнее время он плохо спал. Его мучили то ли кошмары, то ли виденья. Из густого облака пыли нечто тянулось к нему. Оттуда веяло сыростью и холодом. Потом начинало его душить, Федор задыхался. Сильно кашлял и просыпался.
Шел умываться. Носовые полости были забиты слоем земли, а в горле першило, будто наглотался пыли. Он не мог объяснить это. Рассказал только жене. Другим побоялся об этом говорить, чтобы за сумасшедшего не приняли.
Супруга же поделилась этими странными явлениями с его дедом. Старика просто затрясло от этого известия. Вечером он позвал внука с женой к себе.
То, что рассказал дед, не укладывалось в голове. Еще в юности дед только-только начинал работать портным. Заказов было немного. Как-то сидел на крыльце с портновскими большими ножницами в руке. Был ясный теплый день. Вдруг резко задул ветер и рядом с ним образовался пылевой вихрь. Земля и песок взвились с земли и начали кружиться в виде воронки, поднимаясь все выше и выше.
Вихрь, кружась и извиваясь, приближался к тому месту, где сидел портной. Он поднял руку и бросил ножницы в самую середину этой круговерти. Начинающийся ураган резко прекратился. Портной побежал туда, куда бросился свой инвентарь. Но там ничего не было. Он поискал рядом, но не нашел.
Через три дня ночью в его дверь постучали. Не спросив, кто там, он открыл дверь. У крыльца стоял некто в длинном черном одеянии. Один глаз был перевязан грязной кровавой тряпкой. Незнакомец протянул ему что-то из темноты: «Это твое?»
Портной обрадовался, увидев свои ножницы. «Мои. Где же ты нашел их?» — спросил он. «А ты мне ими в глаз попал, когда кинул их в меня, — ответил он, показывая на кровавые бинты. — Теперь ты мне должен. Отдашь мне самое дорогое, когда я приду за долгом». И исчез, как будто его и не было.
Дед за годы уже подзабыл эту историю. Со временем она уже казалась ему вымыслом, страшным сном или каким-то нелепым видением. Вот теперь, видимо, настало время расплаты. Пылевой демон пришел за самым дорогим, что есть у старика — за его внуком. Дедушка беззвучно заплакал. Его костлявые плечи тряслись от рыданий.
Федя обнял деда: «Деда, не плачь. Мы что-нибудь придумаем. Можно же что-то сделать». Он принялся искать в интернете гадалок, ясновидящих и всяких экстрасенсов. Но как-то никто не внушал доверия. А объявления все больше смахивали на шарлатанство. Своими переживаниями поделился с супругой. Она, будучи умной женщиной, подключила всех своих знакомых к поиску надежной ворожеи. И в скором времени нашла настоящую шувани.
Выслушав историю про пыльного демона, шувани сначала наотрез отказалась им помогать. Но жена Феди так рыдала и так просила за мужа, что в конце концов цыганка согласилась вызволить его из рук этого страшного существа. Но для этого надо применить хитрость и обмануть демона. Вместо Федора подсунуть другого человека, который согласится добровольно стать жертвой. И этой жертвой решил стать дед. Но Федору ничего не сказали. Иначе он был бы против.
Обряд предстояло совершить на полнолуние. Так шувани по звездам высчитала окончательный приход пылевого демона за Федькиной душой. Супруга увезла Федора за город с ночевой к своим родителям под предлогом помочь им по хозяйству. В то время как шувани приказала деду лечь в постель внука, надушившись его одеколоном и укрывшись одеялом с головой.
Когда все приготовления были сделаны, они стали ждать. На городских башенных часах пробило полночь. Лунный свет падал из окна в спальню. Постепенно в комнате закружился пыльный вихрь, из которого костлявые руки потянулись к кровати.
- Ты пришел забрать долг? — спросила шувани.
- Да! — глухо ответил демон.
- Ты пришел за его душой?
- Да!
- Забирай и уходи туда, откуда пришел. Больше к этому дому не приходи НИКОГДА! —грозно прогремел голос шувани. — Ты меня понял!
- Да!
- Закрываю дорогу сюда раз и навсегда, — проговорила она, сделав рукой жест, будто замазывая неведомую дыру.
На другой день вернувшись, Федя с супругой обнаружили покойного деда в своей постели. Федор так и не понял почему дед решил спать в их комнате, щедро надушившись его одеколоном. Пыльный демон больше его не тревожил.
