Прогуливаясь по улицам Варшавы, трудно не заметить тот факт, что город покрыт статуями, рисунками, резьбой, барельефами изображающими русалок. Русалка изображена и на гербе Варшавы, причем она обосновалась там с незапамятных времен.
Никогда не не были в Варшаве? Ничего страшного, просто вам придется поверить на слово и полюбоваться русалкой на фото.
В 1390 году на гербе красовалось изображение животного с птичьими лапами и туловищем, покрытым чешуей. А изображение на гербе 1459 года уже имело женские черты: птичье туловище, человеческие руки, рыбий хвост, птичьи лапы и когти. А вот привычное нам изображение русалки с рыбьим хвостом, впервые появилось в 1622 году.
(В старорусских былинах Русалка - это птица, такая же как Алконост или Гамаюн, потому-то у Пушкина, который был отлично знаком с русскими сказами, Русалка сидит на ветвях. А рыбий хвост ей приделали много позднее)
В польском фольклоре это существо родственно Сирене, но правильно называть ее пресноводной русалкой по имени Мелузина.
Легенда о варшавской русалке, или "Сиренке Варшавской", на самом деле проста, несмотря на то, что существует несколько версий. В литературе и путеводителях говорится, что Русалка решила остаться на берегу реки недалеко от Старого города. Сама она из Балтики - "гражданка" Балтийского моря, - где, согласно некоторым версиям, у нее осталась сестра-близнец, знаменитая Копенгагенская русалочка.
Варшавская Сиренка поднималась вверх по Висле, пока не оказалась там, где сейчас старый город. Там она увидела рыбаков, ловящих рыбу, и решила покопаться в их сетях и освободить улов.
По очевидной причине рыбаки разозлились на её назойливость и попытались поймать, но как только они увидели Русалку и услышали ее песню, так больше не могли сердиться на неё - влюбились.
Весть о чудесных песнях Русалки быстро разошлась в народе и она была схвачена богатым торговцем, который хотел увезти ее заперев в клетке и подарить своему покровителю. Но рыбаки отбили свою Русалку, за что она была несказанно благодарна и пообещала защищать рыбаков и их дома.
Вот так, вооруженная мечом и щитом, она стала хранительницей и защитницей города.
Есть ещё одна версия легенды о Сиренке. И связана она с принцем Казимиром. Рассказывают, что во время охоты в болотистой местности, где сейчас расположен город Варшава, принц заблудился и не смог выйти к своим шатрам. Он остался ночью под открытым небом и думал, что совсем один. Но тут он увидел Русалку, которая и вывела его в безопасное место. А чтобы свита принца смогла его найти, Русалка выпустила в небо сноп горящих стрел. В благодарность за спасение и в честь спасительности и был основан город Варшава, а Русалка стала его эмблемой.
И третья история гласит, что в незапамятные времена город защищал благородный Грифон, который часто сопровождал воинов в набегах на Балтику.
Во время одного из таких "предприятий" Грифон встретил Русалку и полюбил. Вместе с любимой Грифон вернулся в Варшаву, где они и жили счастливо. Но счастье длилось не долго: шведы вторглись в Польшу и Грифон был смертельно ранен во время осады Варшавы, и Сиренке пришлось взять в руки оружие и присоединиться к защите города. Из благодарности жители Варшавы решили назначить ее иконой города, поместив ее изображение на городской герб.
В любом случае, жители города и по сей день отдают дань уважения своей Сиренке и возводят в честь нее статуи и барельефы, пишут картины и слагают легенды.