МИД России вызвало посла Узбекистана в Москве Бортижона Асадова после резких заявлений ректора Университета журналистики и массовых коммуникаций Узбекистана Шерзода Кудратходжаева.
Российское ведомство выразило дипломату из Узбекистана протест в связи с высказываниями ректора о русскоговорящих жителях страны, которые не знают узбекского языка.
13 февраля в интервью Шерзод Кудратходжаев назвал «идиотами или оккупантами» жителей Узбекистана, которые не знают узбекского языка. Само интервью с ректором было записано на русском языке.
Учёный напомнил, что в 1966 году в Узбекскую ССР перебрались заключённые из России и Белоруссии и с Украины, которые должны были работать на восстановлении Ташкента после землетрясения. Многие из них остались жить в Узбекистане, но не стали учить узбекский язык. Он посетовал, что за десятилетия жизни в Узбекистане эти люди не смогли освоить местный язык. Ректор вспомнил слова Карла Маркса о тех, кто, не знает язык страны, в которой живёт: это «идиоты или оккупанты». Ректор университета предложил русскоговорящим жителям страны самим решать, к какой категории они относятся.
В МИД РФ заявили, что не отождествляют заявление ректора с мнением большинства жителей Узбекистана. Ведомство также вспомнило о событиях 1966 года в Ташкенте и помощи, которую Узбекистан получил от союзных республик. В российском МИД напомнили строки из песни «Сияй, Ташкент», в которой сообщается, что в сложные годы рядом со столицей Узбекистана были Россия и другие республики.
В материале МИД России упоминаются достижения Узбекистана, которые не были бы достигнуты в условиях «оккупации». В ведомстве также напомнили, к чему приводит реальная колониальная оккупация Западом территорий ряда стран.