Оры.
Афины, столица Греции, прославлены своим культом богинь "времен года". Эти божественные существа, дочери Зевса и Фемиды, варьируются в своем количестве в зависимости от различных классификаций годовых периодов. Зима, к примеру, не рассматривается как самостоятельное время года, так как это период сна и смерти в природе. В результате, в Афинах мы видим лишь двух богинь. Одну из них называют Фалло, что означает "богиня цветения", а другую – Карпо, что переводится как "богиня урожая и плодов". Однако в некоторых регионах Греции было принято изображать три богини, представленные соответствующими признаками своих сезонов: весной с ее цветами, летом с зерном и осенью с виноградом и плодами.
Иногда мы видим четвертый сезон - зиму, которую изображают возвращающейся с добычей с охоты; но в отличие от сестер у нее нет имени.
Как величественные божества времен года, от которых зависит расцвет и процветание растений в природе, они всегда подчинялись вершителям судеб, особенно Зевсу и Гере. Время от времени их можно было увидеть рядом с Харитами (Грациями), в сопровождении Афродиты, а иногда они присоединялись к Музам, в сопровождении Аполлона, видимо, из-за того, что в эти счастливые времена года можно услышать радостный голос природы.
Поскольку богини были ответственны за плодородие полей, их главной задачей стало регулирование погодных изменений, открывая и закрывая небесные ворота, отправляя погоду чередующимися дождем и солнечным светом, чтобы обеспечить оптимальные условия для роста растений. В своих движениях богини были нежными и радостными, они исполняли сложные танцы, украшенные золотыми венками и цветами на своих головах. Они всегда проявляли доброту и благосклонность к человечеству, и хотя иногда казалось, что они приходят с запозданием, их прибытие всегда сопровождалось нежностью и красотой.
Таковы были их задачи в природе. Однако позднее стало заметно, что изменения в последовательности времен года приводят к процветанию и изобилию в окружающей среде. Именно поэтому Оры следили за благополучием и правильностью человеческой жизни, а также соблюдали этические принципы. Как оказалось, это связано с верой в то, что Оры были прямыми потомками Фемиды.
Их имена были подобраны метафорически, чтобы отразить их характер, когда эти три богини появлялись вместе: Эвномия (мудрый закон), Дике (правосудие) и Эйрена (мир). Эвномия символизировала мудрое законодательство, она руководила политической сферой жизни, и поэты воспевали последствия ее деяний, а государство всегда поддерживало ее культ. Дике занималась личной жизнью людей; она передавала своему отцу, Зевсу, каждый случай несправедливости, произошедший на земле. Наконец, самая веселая из трех сестер, Эйрена, была матерью Плутоса - богатства, радостного спутника Диониса и покровительницей песен и празднеств.
Богиня весны под именем Хлора была величаема также как римская богиня Флора. Ей поклонялись как богине бутонов и цветов. Среди ее поклонников были Борей, северный зимний ветер, и Зефир, западный весенний ветер. Она выбрала последнего и стала его преданной супругой.
Мойры (Парки).
В древности господствовало мнение о том, что управление судьбой общества, основываясь на принципах права и разума, принадлежало исключительно богине, именуемой Мойра. В этой сфере она не признавала никакого другого божества, даже Зевса, могущественного правителя вселенной, который не посмел бы настаивать на чем-то неразумном или неправильном. В последствии, мы узнали, что вместо одного существа, три парки – Мойры, совместно ответственны за три ключевые стадии в жизни человека: рождение, жизнь и смерть. Однако, уже в этой форме, они потеряли свое высокое положение, не являясь единым существом, которым мог повелевать сам Зевс. Как и все остальные боги, они были подчинены ему, демонстрируя, что он обладает высшей степенью сознания, права и разума, и может называть себя Мойрагетом или лидером Мойр. Их часто называли дочерьми ночи, чтобы символизировать тьму и мрак человеческой судьбы, или дочерьми справедливости Небес – Фемиды и Зевса. По одной версии, именно Мойры объединили Фемиду и Зевса в браке, в то время как другие источники утверждают, что они провели аналогичную церемонию для Зевса и Геры. Само собой разумеется, что богини судьбы присутствуют и принимают участие в браках и рождениях.
Имена трех сестер: Клото, Лахезия и Атропо. По представлениям людей, они оказывали влияние на все аспекты человеческой жизни – от рождения до смерти. Практически образно их изображали, прядущими причудливые нити из золота, серебра или шерсти. Каждая из сестер выполняла свою задачу в этой священной ритуальной деятельности. Клото, самая молодая, виртуозно привязывала странды шерсти на прялке. Лахезия, занятая прядением, умело перетягивала эти нити, создавая многогранную судьбу каждого человека. Атропо, старейшая из сестер, смотрела на бесконечное вращение прядильного колеса, и в ее руках лежала судьба человека, именно она решала момент, когда нить жизни должна быть обрезана, и человек должен был умереть.
В древних временах богам низлагали поклонение как в Греции, так и в Риме. Люди приносили им в жертву различные дары, включая мед и цветы, иногда даже овцы. В Спарте и Риме существовали специально построенные храмы и алтари, находившиеся под покровительством божеств.
Астрея.
Астрея, богиня справедливости в древнегреческой мифологии, была согласно легенде дочерью Зевса и Фемиды. В эпоху Золотого века она обитала на земле среди людей, но по мере наступления Железного века человечество стало отступать от нравственности: грабежи и враждебные отношения стали обычным делом, а доброта и братская любовь стали редкими явлениями. Наблюдая за этим ужасом, Астрея, последняя из божеств, покинула землю и воснеслась на небо, воплотившись в созвездии Девы. Ее обычным изображением является богиня с весами и венцом, сотканным из звезд.