Исследователи из корейского университета Йонсей разработали новый метод лечения болезни Паркинсона. Обычно для лечения тяжёлой болезни используют метод глубокой электрической стимуляции мозга (DBS). Её применяют в тех случаях, когда лекарства становятся неэффективными, или когда их побочные эффекты мешают повседневной деятельности человека. Однако данная процедура имеет ряд недостатков. Во-первых, есть риск кровоизлияния в мозг. Он составляет всего 1%, но тем не менее. Во-вторых, аппарат может оказаться неисправен. В-третьих, присутствует угроза развития инфекции. В-четвёртых, данная процедура может оказаться неэффективна при отдельных симптомах, а также вызвать головную боль и ухудшение психического и эмоционального состояния.
Именно поэтому учёные разработали крошечные магниты, которые можно активировать по беспроводной сети. Устройство получило название «наноразмерные магнитно-силовые приводы» или m-Torquers.
Опыты провели на мышах. Магниты пометили антителами и ввели в субталамическое ядро больных животных. Антитела вместе с магнитами определённым образом прилипли к поверхности клеток ядра, не затронув другие клетки.
Предварительно некоторые клетки субталамуса подверглись генетической модификации, позволившей активировать их при помощи скручивания. Добиться необходимого эффекта помогло воздействие на субталамическое ядро слабого внешнего вращающегося магнитного поля. Таким образом магниты, присоединённые к клеткам ядра, начали вращаться и скручивать соответствующие ячейки субталамуса.
Результаты тестирования новой технологии на мышах показали отсутствие существенного повреждения тканей головного мозга. Мыши, получившие лечение, показали двукратное улучшение двигательной активности и баланса по сравнению с контрольной группой, страдающей болезнью Паркинсона. Кроме того, терапевтический эффект сохранялся еще некоторое время после прекращения лечения.