На другой стороне взревел воинский рог. И на лёд высыпали толпы первых атакующих. Яркие лучи солнца, отражаясь от их начищенных доспехов, рогатых шлемах, слепили глаза стоящих неподвижно на берегу руссов. Ощетинившись копьями, железная стена неотвратимо ползла к ним.
- Братья! – взвился в морозный воздух звонкий крик князя, - не посрамим имени отцов наших! – в его руке засверкал клинок.
- Ну что внучок? – дед глянув на побледневшего юношу, опустил копьё. – Обломаем рога иноземцу? Я твоего батьку ещё помню. Храбрый был воин, стойкий.
- Я тоже не побегу дед, не боись, - наклонил упрямо голову юноша, опуская своё копьё на уровень дедова. – Бежать мне не куда. За спиной только батькина могила. Сирота я.
- Тогда постоим за землю нашу внучок, - кивнул дед и шагнул навстречу рогатым иноземцам.
- Август, - широкоплечий рыцарь в позолоченных доспехах разглядывал противоположный берег озера. – Похоже твои доносчики соврали. Они не убегают почему-то.
- Вили, - усмехнулся сидящий на крупной серой лошади монах, - они побегут, погоди. Все убегают от наших рыцарей, вспомни и эти побегут. Нас благословил сам папа. А их кто? Этот? – монах ткнул пальцем вперёд. Перед шеренгой руссов стоял знаменосец. С колышущегося от ветра полотнище сурово смотрел на пришельцев лик святого Георгия.
- Странно Август, насколько я знаю, они тоже христиане, - скривился рыцарь. – Почему они не встречают нас покорностью? Они не любят папу?
- Они проклятые еретики, - усмехнулся монах. – И не забивай себе голову церковными вопросами Вили. Твоя задача и задача всех рыцарей. Просто разбить их и всё. Как вы били всех, кто вставал на вашем пути. Вспомни Вили, там ты не задавал таких вопросов.
- Хорошо, Август, - кивнул рыцарь, - мы их разобьём. Это вопрос пары часов. А что потом?
- Потом мы сожжём их города и сёла и превратим здешнюю землю в пустыню.
- А это зачем? – сдвинул брови рыцарь, - не проще просто заставить их работать на себя. Тут можно поставить много новых рыцарских замков. В Европе уже тесно.
- Ты их поставишь Вили, - кивнул монах, - но потом. И пригонишь работников из Польши и Литвы. Здешние в рабы не годятся. Они очень непослушны и своенравны.
- Даже так? – глянул удивлённо рыцарь на монаха, - ты откуда это знаешь?
- Я прожил десять лет в Пскове, знаю.
- Тогда не будем терять времени, - посмотрел рыцарь на диск встающего солнца и взмахнул рукой. за его спиной тот час заревел рог. И первые ряды рыцарей выехали на лёд озера, выстраиваясь в ощетинившуюся копьями колонну.
Монах остался стоять на взгорке, глядя на её движение. А поглядеть было на что. Закованные в броню здоровые лошади несли таких же железных рыцарей. Построившись на льду, колона стала набирать разбег, нацеливаясь клином на берег. Стоящие на берегу лучники руссов, принялись осыпать её стрелами. Но что сделает стрела против стали?
- Глупцы, - усмехнулся монах, - глядя на беспомощность усилий лучников.
А клин уже нёсся на всех парах. Теперь его могла остановить разве что каменная стена. И стена вдруг появилась, за разбежавшимися в стороны лучниками. Правда не каменная, а тоже железная.
- Откуда у них это? – ахнул поражённый монах, подавшись в седле вперёд.
А стоящая на берегу стена из железных щитов, ощетинившись копьями пошла навстречу мчащемуся клину рыцарей, набирая тоже скорость.
- Назад! – закричал монах в отчаянии, сразу разгадав ловушку руссов, - Назад!
Но слабый человеческий крик потонул в грохоте железа несущихся навстречу друг другу лавин.
- Святая Магдалина, - вздрогнул монах от грома столкнувшихся щитов. Над озером взвилось дикое ржание раненых коней и предсмертные вопли воинов с обеих сторон.
- Всё кончено, - скривился монах, глядя как со всех сторон на рыцарский клин кинулись всадники руссов. Первыми побежали ненадёжные отряды эстов и чуди.
- Всё кончено, - скривившись, монах развернув коня вдавил шпоры. – Не быть мне епископом Новгородским теперь никогда.
Обгоняя бегущих воинов, монах скакал в Ригу, предупредить коменданта крепости о возникшей опасности. Едва там узнали о полном разгроме рыцарей, стали готовиться к осаде. Даже послали гонцов в Данию за помощью. Хотя не очень на неё рассчитывали.
Потрясённый разгромом кардинал целыми днями торчал на крепостной стене вглядываясь в туманную даль востока. но проходили дни, а войск руссов всё не было. Наконец пришли известия, что победители, вместо Риги освободили Псков. Только после этого, были посланы в Новгород послы. Вернувшись, они принесли приятную весть. Русы не собирались воспользоваться плодами своей победы и ограничились лишь возвращением захваченных орденом земель.
- Почему они не пошли дальше? – негодовал кардинал, меряя шагами большую залу замка. – Их поход поднял бы всех рыцарей Священной империи.
- Вот поэтому и не пошли, - усмехнулся седой комендант, - лишний труд и забота.
- Не понял? – остановился кардинал перед ним.
- Что ты не понял, ваше преосвященство? - скривился комендант. – Зачем руссам трудиться, закапывая трупы ваших рыцарей и заботиться потом об оставшихся живыми. Кормить их.
- Но они б взяли новые земли, - дёрнул недовольно плечом кардинал ордена.
- А земли им зачем? У них своих хватает, - махнул рукой комендант.
- Странный народ тогда эти руссы, - пожал плечами кардинал и заложив руки за спинов вновь принялся расхаживать из угла в угол залы.
- Нормальный народ, - дёрнул щекой комендант. – Своё берегут, до чужого не падки. Не то что ваши бездельники рыцари. Своё всё прокутили, решили чужим поживиться. Ан нет, по рогам дали, - комендант засмеялся мелким, дребезжащим смехом.
- Ты за языком следи Штудгар, - сверкнул на него зло глазами инквизитор.
................................................................................
В усадьбе парни пообедали и, не дожидаясь вечера, направились на вокзал. Чтобы не привлекать лишнего внимания выкупили весь купейный вагон, благо билетного напряга не было.
Рано утром уже были в Ростове.
- Едем сразу дальше или Мурада навестим? – Иван и Виктор стояли в коридоре у окна и смотрели на замелькавшие за окном постройки. – А то ж он быстро просечёт, что Ейск освободился.
- Хочешь и его пощипать? – усмехнулся Виктор.
- Когда ещё тут будем?
- А где искать знаешь?
- Ты знаешь, я знаю, - Иван обнял друга за плечи, - колись, инфу взял у Бореньки?
- Блокнот только у Бурого, - Виктор протянул Ивану блокнот, - ищи.
- Что ищем? – шедший из умывальника Юрка остановился.
- Адрес Мурада. Ты случаем не в курсе?
- У меня телефон Бори есть, можно позвонить, - Юрка протянул телефон Ивану. – Я смотрел там есть Мурад, может он?
- Мурад у Бори? Интересно, зачем?
- Коллеги по бизнесу, - засмеялся Юрка, - вопросы решали.
- Уговорил, позвоним. Только когда приедем.
Решив задержаться в Ростове, нашли на окраине подходящий дом и перевезли туда врачей. Оставив с ними Влада, Сергея и Джина, остальные направились на такси в центр.
- Давай назначим встречу в музее, - кивнул Юрка на белое здание, с колонами у входа. – Там тихо, народу мало.
- Годится, - подумав, кивнул Виктор. – Иван звони. Ты будешь встречаться, а мы присмотрим со стороны. И парни направились к музею. Иван набрал Мурада.
- Ало, Боря, слушаю тебя дорогой, что случилось? – услышал он слащавый голос с акцентом.
- Привет Мурад, это не Боря. Нужна встреча, есть тема.
- Ты кто, слушай? – голос насторожился. – Где Боря?
- При встрече расскажу, не телефонный разговор. Через час жду в музее. Это на Большой Садовой, найдёшь?
- Как я тебя узнаю?
