Реализм — эстетическая и художественная позиция, согласно которой задача искусства состоит в том, чтобы как можно точнее и объективнее изображать действительность. При этом необходимо различать философские понятия реальности и действительности (как частично осуществлённой реальности) и, соответственно, понятия реализма и натурализма в искусстве.
Реализм как самостоятельное направление утвердился в 1840-х годах. Он всесторонне развил и углубил воспринятую от романтизма критику материального, бездуховного прогресса и буржуазной цивилизации. Позже перешел в форму критического реализма (высшей точки реализма – обличения пороков общества). Развитие реализма сопровождалось развитием капиталистического способа производства, а, следовательно, нарастанием социальных противоречий, что нашло свое отражение в искусстве этого времени.
Во Франции реализм был связан с прагматизмом, преобладанием материалистических взглядов, господствующей ролью науки. Среди крупнейших представителей в живописи – Оноре Домье и Гюстав Курбе.
Жан Дезире Гюстав Курбе — французский живописец, пейзажист, жанрист и портретист. Один из крупнейших художников Франции на протяжении XIX века, ключевая фигура французского реализма.
В 1844 году первая картина Курбе, «Автопортрет с собакой», была выставлена в Парижском салоне (все остальные картины были отвергнуты жюри). С самого начала художник показал себя крайним реалистом, и чем далее, тем сильнее и настойчивее следовал по этому направлению, считая конечной целью искусства передачу голой действительности и жизненной прозы и пренебрегая при этом даже изяществом техники. В 1840-х годах он написал большое количество автопортретов.
Гюстав Курбе обращался к теме труда в своих полотнах. Художник представляет свою картину следующим образом:
Это картина изображает двух дробильщиков, которых очень жаль; один старик, как старая машина, ставшая жесткой из за работы и возраста; смуглая голова, покрытая соломенной шляпой, почерневшей от пыли и дождя. Его руки видны из под грубой льняной рубашки; табакерка из рога с медной окантовкой выглядывает из кармана полосатого жилета; его колено лежит на соломенном факеле, сквозь изношенные синие чулки видна пятка потрескавшейся стопы. Позади него, молодой человек лет пятнадцати, имеющий стригущий лишай; лохмотья грязного белья служат ему рубашкой, которая не закрывает его руки и бока: его брюки поддерживают кожаный ремешок, а на ногах у него поношенные старые туфли отца.
Lettre de Courbet à Jules Champfleury, Ornans, printemps 1850.
Писал социальные полотна, основанные на реальных мотивах. Картина была представлена на Парижском салоне 1851 года и вызвала очень бурную реакцию зрителей и критиков. Главным образом, большинство высказывавшихся считали, что обычные сельские похороны недостойны такого масштабного полотна (315 × 668 см).
Данная картина, в связи со своей антиправительственной темой, была уничтожена полицией.
Едкая сатира на духовенство.
Оноре Викторен Домье — французский художник-график, живописец и скульптор, крупнейший мастер политической карикатуры XIX века.
Главный его жанр – сатира нравов: обывательский мир аферистов, глупцов, провинциалов в столице. Социальная заостренность его сюжетов – противовес запрещенной цензуры.
Его первыми опытами в живописи были иллюстрации, выполненные в технике литографии. Но Домье довольно скоро осознал свое истинное призвание – он стал рисовать карикатуры. Его идея состояла в том, что власть и сила есть не только у политиков, но и у великих художников, творчество которых влияет на сознания людей.
Первые значительные произведения в жанре политической карикатуры появились, когда Оноре Домье было 33 года. И суровый мир сразу же нанёс ему удар за своеволие и дерзость: за работу «Гаргантюа», которая представляла собой карикатуру на короля, художник был заключён в тюрьму на полгода. Но это не погасило его пыл.
Оноре Домье писал изображения железнодорожных путешествий с 1840-х годов, уделяя особое внимание путешествующим людям, а не транспортным средствам. Серия таких работ свидетельствует об интересе Домье, который также проявляется в его графических работах, к жизни парижан рабочего класса. Вагоны третьего класса представляли собой тесные, грязные, открытые купе с жесткими деревянными скамейками, заполненные теми, кто не мог позволить себе билеты второго или первого класса.
Ведущими принципами реализма являлись объективное отображение существенных сторон жизни, воспроизведение типичных характеров в типичных обстоятельствах, жизненная достоверность изображения, преобладающий интерес к проблеме зависимости личности от общества и истории.