Мы все живём в круговороте годового цикла. Меняются сезоны года, а вместе с ними вся природа проходит круг жизни, возвращаясь через год к исходному состоянию.
Жизнь птиц тоже подчинена годовому циклу. Но птицы – организмы подвижные, способные легко перемещаться в пространстве, а потому в течение года мы видим только часть их годового жизненного пути.
Полный годовой цикл мы можем наблюдать лишь у наших домоседов, таких как глухарь, тетерев, рябчик, синички и другие оседлые виды. Они на виду у нас в течение всего года, и, при желании, мы всегда можем узнать, что они делают, и в каких местах обитают в каждый конкретный момент времени.
Иное дело птицы перелетные. Находясь на территории их гнездового ареала, мы обычно фиксируем время прилёта, первую песню, начало строительства гнёзд, время откладки яиц, вылупление птенцов, стаение и кочевки перед отлётом и, наконец сам отлёт, когда птицы покидают нас, отправляясь в долгий и трудный путь к своим зимовкам. То есть, мы видим только часть их годового цикла, их жизнь в гнездовое время.
А вот какими путями они летят, с какой скоростью, как преодолевают преграды и где проводят зиму, узнать можно только в результате длительных исследований и наблюдений в разных точках Земли, а также используя различные методы мечения. Тем не менее, на сегодняшний день для большинства видов птиц годовой цикл известен.
В течение года в жизни птиц происходит множество событий. После возвращения с зимовки начинается гнездовой период. В это время происходит строительство гнезд, выращивание птенцов. После подъема их на крыло следует отлет на зимовку, а затем жизнь в теплых странах и возвращение домой, а затем всё начинается сначала. Всё это перемежается или происходит одновременно с таким важным для птиц процессом, как линька. Перья в течение жизни изнашиваются и должны заменяться новыми. Но это не происходит одномоментно, поэтому линька, как правило, проходит поэтапно. Все эти явления происходят в определенные сроки, слагаясь в годовой цикл.
Предлагаю вам познакомиться с тем, как проходит у птиц год на примере одного вида, хорошо нам известного лебедя-кликуна, гнездование пары которого я наблюдал весной и летом прошлого года.
На территории Дарвинского заповедника обитает компактная популяция лебедя-кликуна, численностью около 150 птиц.
Жизнь лебедей этой популяции в течение года и будет темой нашего обзора.
Начнем с самого начала – с прилета птиц весной, со времени их возвращения к местам гнездования. Поскольку лебеди живут долго, у них длительный период полового созревания, то популяции этого вида состоят из нескольких поколений.
Основа популяции – размножающиеся птицы, живущие парами на конкретных гнездовых участках. Эти участки они защищают от других особей своего вида, а потому близко друг другу гнездовые участки располагаться не могут. В наших условиях центры участков, где непосредственно располагаются гнёзда, отстоят друг от друга на 2-3 км. У нас на территории обитает примерно 25-27пар «гнездарей».
В течение года с родителями живут сеголетки – дети этой пары птиц, вылупившиеся весной из яиц. Они покинут родителей перед следующим циклом размножения, по завершении первого года их жизни.
Третья группа – неполовозрелые молодые птицы в возрасте от одного до трех лет, живущие в смешанных стаях, своеобразных «клубах» молодняка. Они обитают за пределами гнездовых участков размножающихся птиц, концентрируясь на озерах или в участках прибрежной зоны, не занятых гнездящимися парами. Такие стаи молодняка перемещаются по территории, выбирая защищенные, и при этом богатые кормом участки, не посягая, однако, на территории гнездящихся пар. При появлении бродячих молодых лебедей на гнездовых участках, хозяин территории незваных гостей безжалостно изгоняет.
После такого краткого вступления, приступим к описанию событий, которые происходят в жизни лебедей в течение года. И начнем с ранней весны, когда эти птицы появляются у нас, возвратившись с зимовки.
Ранней весной на свои постоянные гнездовые участки первыми прибывают гнездящиеся пары размножающихся птиц. Если в прошлом году у них успешно вывелись и выросли птенцы, то осенью на зимовку они улетали вместе с ними. Молодых птиц, появившихся на свет в этом году, легко отличить по серому наряду, который они будут носить до мая следующего года. Молодняк во время пролёта и на зимовках держится вместе с родителями, находясь под их постоянной охраной. То есть всю зиму на далеких зимовках взрослые опекали своих подросших птенцов. Также все вместе они возвращаются ранней весной на свои гнездовые участки. Такие семейные группы хорошо отличаются от стай не гнездящегося молодняка, поскольку обычно они состоят из пяти-шести, редко более птиц. Они включают пару чисто-белых родителей и 2-5 молодых птиц в светло-сером оперении. Прилетают семейные группы рано, обычно ещё в марте.
Март в нашей зоне может быть очень холодным, совершенно зимним месяцем. Спит подо льдом огромное водохранилище, толстый слой льда покрывает озёра, и даже на руслах рек лёд ещё не темнеет. Нигде нет ни одной проталины, на которых могли бы кормиться прилетевшие лебеди. Тем не менее, они уже здесь, о чём свидетельствуют гортанные крики по утрам и косолапые следы огромных перепончатых лап по заснеженным берегам заливов и озёр.
Лебеди обладают удивительной способностью переносить довольно долгие периоды бескормицы, надо полагать, за счет жировых запасов, накопленных на зимовках. Толстый слой жира, покрывающий внутренние органы, а главное, образующий подкожный слой на животе, обеспечивает им не только возможность пережить голодный период по прилёту, но и защиту от холода. В это время лебеди, не имея возможности кормиться, подолгу лежат на льду, спрятав под крылья перепончатые лапы, уязвимые для мороза. В отличие от лап, живот их от холода защищен очень хорошо. Под мелким контурным пером, образующим наружный слой, находится толстый слой плотного пуха, надёжно прикрывающий кожу, под которой находится сплошной слой подкожного жира – хорошего теплоизолирующего материала.
С появлением первых промоин на впадающих в водохранилище речках и ручьях, лебеди прилетают на их берега и кормятся на этих первых участках чистой воды. Никакой водной растительности здесь пока нет, зато в песке и иле живут различные водные беспозвоночные, которых лебеди в это время добывают своеобразным способом «вытаптывания». Устроившись на мелководье, птица начинает топтаться, перенося вес тела поочерёдно с одной лапы на другую, взбаламучивая под собой воду. Этот прием нарушает условия обитания водных беспозвоночных, разрушая домики личинок комаров-звонцов (хорошо известного рыбакам мотыля), личинок других насекомых,
а также выгоняет из укрытий различных рачков, червей и прочих мелких обитателей донного слоя. Периодически лебедь опускает голову во взмученную воду, набирает её в клюв и выпускает через мелкие пластинки со щелями между ними, расположенные по внутренним краям клюва. Вода с мелкими песчинками через это «сито» выходит наружу, а объекты питания остаются во рту. За эту особенность уток, гусей и лебедей раньше называли пластинчатоклювыми. На таких местах остаются характерные парные ямки, по которым можно определить места кормёжки лебедей.
Вот этот фильтровальный аппарат лебедей некоторые «знатоки» с охотничьих сайтов и называют «зубами», с помощью которых, лебеди, якобы, уток и убивают! Примеры такого дремучего невежества есть в предыдущих статьях о лебедях.
По мере появления участков чистой воды, лебеди начинают кормиться в разных местах, разлетаясь днём на кормёжку, возвращаясь на ночь на облюбованные участки открытого льда. Такие места отдыха располагаются обычно на крупных внутренних заливах или озёрах, на значительном удалении от берега, береговой растительности и вообще, любых укрытий, где могут прятаться хищники или люди.
В это время происходит распадение семейных групп. В первые дни прилетевшие с родителями сеголетки держатся на родном гнездовом участке. Однако уже через несколько дней взрослый самец, их отец, видимо вследствие изменения гормонального фона, начинает проявлять по отношению к ним агрессивное поведение. Он налетает на них, бьет крыльями и норовит ущипнуть клювом. Всё это сопровождается громкими криками. Молодые под таким натиском отступают и вскоре покидают родительский участок. Со временем они объединяются с другими сеголетками и более старшими двух- и трехлетними птицами в стаи.
Молодые лебеди двух- и трехлетнего возраста, улетевшие на зимовку осенью прошлого года самостоятельно, без родителей, в составе стаи, состоящей из своих сверстников, возвращаются с зимовки на пару недель позднее, чем гнездящиеся взрослые с сеголетками. Стаи молодых лебедей появляются примерно в начале апреля. Они образуют более многочисленные группы, по десять-двадцать и более птиц, чем легко отличаются от выводков с родителями. Такие группы молодняка, легко объединяются в более крупные, иногда достигающие размера в несколько десятков особей.
Это своеобразные молодёжные клубы, неустойчивые образования, легко распадающиеся на более мелкие стаи. У трехлетних лебедей в таких «клубах» происходит образование пар, которые на следующий год уже могут приступить к размножению, если им удастся найти незанятый участок. Стаи молодняка всегда собираются за пределами гнездовых участков взрослых, готовящихся к размножению птиц, поскольку те их со своей территории изгоняют. В это время у молодых лебедей начинается линька, со сменой маховых перьев крыла. Смена полётных перьев продолжается 5-6 недель. На некоторое время птицы утрачивают способность к полету, примерно с конца мая до середины июля. В период линьки птицы держатся в наиболее труднодоступных местах, там, куда не просто добраться хищникам или человеку.
В конце апреля, когда на мелководьях распаляется лёд, гнездящиеся пары, изгнав с гнездовых участков своих прошлогодних детей, о которых они заботились целый год и которых охраняли на зимовках, приступают к строительству гнёзд. Нередко они восстанавливают прошлогоднее гнездо, если от него за истекший год хоть что-то осталось. Но могут и построить новое, как правило, примерно в том же месте, где было старое гнездо. Строит гнездо только самка, вытаскивая из воды отмершие части стеблей тростника, камыша озёрного, сабельника, горца земноводного, рдестов, омежника водного и других растений, остатки которых плотным слоем лежат на дне в мелководных заливах. Гнездо представляет собой большую кучу растительной ветоши диаметром до двух метров. Над водой оно возвышается на 20-30 см. В течение гнездового сезона самка его постоянно подновляет и достраивает, добывая из воды всё новые порции строительного материала. Верхний слой подсыхает и, уходя с гнезда, самка закрывает яйца этим подсохшим материалом.
Обычно к началу мая гнездо бывает готово, и гнездящаяся пара приступает к кладке яиц. В это время на воде происходит спаривание, во время которого самец, схватив голову самки за перья на затылке, опускает её под воду, а сам в это время делает садку. Впечатление жуткое, кажется, что он её топит, но вот так выглядит лебединая любовь!
В первой декаде мая, в гнезде уже лежит полная кладка яиц, обычно от 4 до 6, хотя иногда бывают кладки и до 8-9 яиц. Насиживает кладку только самка. Самец в это время находится неподалёку, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой. В случае опасности, он подаёт сигнал голосом, а самка, укрыв яйца, старается незаметно сойти с гнезда, и присоединяется к самцу. Вернувшись на гнездо, она открывает яйца и продолжает насиживать. В это время она часто подновляет гнездо, не сходя с него. Материал она собирает, сидя на гнезде и периодически опуская голову в воду. Поднятые стебельки и травинки укладывает по краям гнезда вокруг себя.
Примерно через сорок дней в гнезде происходит вылупление птенцов. Обсохнув в первый день под матерью, птенцы готовы к выходу за пределы гнезда. Однако их пуховой наряд может быстро намокнуть, птенцы могут переохладиться и даже утонуть, если их оперение не будет покрыто слоем специальной смазки. Такую смазку у водоплавающих птиц выделяет специальная копчиковая железа. Самка клювом выдавливает её содержимое и смазывает каждое перо своего покрова, пропуская его между половинками клюва. Птенцы, проводя немало времени под матерью, получают жировую смазку от соприкосновения с её пером. Самка также наносит клювом секрет копчиковой железы на пуховой наряд птенцов, обеспечивая его водооталкивающие свойства, На второй-третий день птенцы вместе с самкой сходят на воду и начинают кормиться самостоятельно под присмотром обоих родителей, поскольку самец присоединяется к выводку. Первые дни прогулки длятся недолго, и птенцы часто возвращаются в гнездо, где греются и обсыхают, залезая к матери под крылья. Лебеди птенцов водят и охраняют, но не кормят, как, например, скворцы или вороны. Птенцы лебедей кормятся сами, склёвывая водных насекомых, и их личинок с листьев, добывая их из-под воды. В этот период основную пищу птенцов составляют именно насекомые, поскольку это богатый белком и жиром корм.
Выводок держится у гнезда неделю –полторы, проводя на нём ночное время. Затем семейная группа переходит к кочевой жизни в пределах своего гнездового участка, и на гнездо более не возвращается. Самец повсюду сопровождает самку и выводок, зорко осматривая окрестности. Периодически самка выходит на небольшие сухопутные островки, или на заломы тростника, а птенцы залезают к ней под крылья, чтобы погреться. У взрослых лебедей в это время начинается линька и они, на какое-то время утрачивают способность к полёту. В это время выводки прячутся, стараются не подавать голоса.
Не гнездящийся молодняк из «молодёжных» клубов в это время тоже линяет и прячется в труднодоступных местах, поэтому складывается впечатление, что все лебеди на водоёме исчезли. Но это не так, просто лебеди в июне-июле ведут скрытный образ жизни. Да и в августе они не очень-то заметны.
Появляются лебеди в сентябре, когда молодняк встает на крыло, а взрослые заканчивают линьку. В начале этого месяца всё чаще можно встретить стайки перелинявших молодых лебедей, а в конце месяца появляются семейные группы, состоящие из пары взрослых со своим потомством. Потому что именно в сентябре начинают тренироваться, готовясь к перелёту, вставшие на крыло сеголетки.
Как было показано в предыдущих публикациях, на гнездовом участке одной пары лебедя –кликуна обитает немало речных и нырковых уток. Лебеди не проявляют агрессии ни в отношении взрослых уток, ни в отношении их выводков, а утки не испытывают никакого страха, находясь в непосредственной близости с лебедями и даже залезают к ним в гнездо. Так что сочинения малограмотных «авторов» с охотничьих сайтов об антогонизме лебедей и уток, следует считать охотничьими байками, тем более, что они не смогли представить ни одного фото- или видеосвидетельства свой правоты, которую не подтвердил также ни один профессиональный орнитолог.
Зимуют наши лебеди-кликуны, как и большинство других водоплавающих, на побережьях европейских атлантических морей. Это южное побережье Балтийского моря, южная Швеция, Датские проливы, южное побережье Северного моря. В особо холодные зимы, когда Балтика замерзает, они перелетают на побережье Северного моря. Здесь они держатся до конца февраля. В конце февраля-начале марта трогаются в обратный путь. Гнездари с выводками, как было написано выше, прилетают к нам в начале-середине марта, а не гнездящийся молодняк двух- трёхлетнего возраста в апреле. Ну, а дальше начинается новый круг, о котором я уже рассказал. В годовом цикле наших лебедей ещё много неясного. Мало данных о маршрутах пролёта, которые обозначены пока буквально пунктиром. Не известны наиболее важные места стоянок и отдыха, также как места скоплений на зимовках. Да и материалов по скорости передвижения птиц пока недостаточно. Для этого надо проводить более массовое мечение, шире использовать радио- и космические передающие устройства.
Исходя из особенностей биологии лебедя-кликуна, на сегодняшний день можно сделать однозначный вывод, о том, что это довольно уязвимый вид, численность которого может быть подорвана довольно быстро.
В отличие от шипуна, который освоил антропогенный ландшафт и может жить рядом с людьми на пруду, расположенном иногда даже в центре города, кликун тяготеет к дикой природе.
Беспокойство на гнездовом участке может привести к тому, что самка в спешке уйдет с гнезда, не закрыв яйца. В этом случае кладка может быть разорена вороной. Кроме того, известны случаи, когда потревоженные взрослые улетали, оставив довольно больших птенцов (размером примерно с кряковую утку). На следующий день в этом месте регистрировались взрослые птицы без выводка, который, скорее всего, стал добычей хищников или врановых. То есть даже достаточно крупные птенцы, оставшись без опеки родителей, имеют низкие шансы на выживание. Ведь недаром родительская пара опекает своих отпрысков во время пролета и на зимовках в течение целого года!
Исключительно преданные своему потомству самки, вроде той, которую мне удалось наблюдать однажды, встречаются крайне редко. Эта самка не покинула свой рекордный выводок, состоящий из восьми (!) птенцов, даже при нахождении людей на предельно близком расстоянии.
Трагическая история ХХ века показала, что снижение численности кликуна и исчезновение его в пространстве гнездового ареала может произойти довольно быстро, а вот восстановление популяций до прежнего уровня занимает десятки лет.
В 20-е годы прошлого века, когда после революции и Гражданской войны у населения было много оружия, в том числе и переделанных из трехлинеек однозарядных гладкоствольных «фроловок» при полном отсутствии охотничьих законов и правовом нигилизме населения, лебеди-кликуны быстро исчезли на больших территориях.
Восстановление этого вида, несмотря на запрет охоты на него, происходило медленно и долго. Так, в Молого-Шекснинском междуречье отдельные пары кликунов появились вновь на тех же озёрах, где они гнездились до 20-х годов ХХ века лишь в 80-е годы. То есть восстановление вида, даже в условиях полного запрета охоты, продлилось более полувека.
При этом для гнездования лебедей подходят далеко не любые водно-болотные местообитания. Обычно это мелководные озёра или заливы крупного водоёма, защищенные от волнобоя.
Дело в том, что таких, действительно пригодных для гнездования мест, не так уж много. Тем более, что пара от пары гнездится на довольно большом расстоянии, составляющем, например в Карелии десятки километров между «лебедиными» озёрами.
Плотность населения лебедя-кликуна в Дарвинском заповеднике высокая, она, близка к плотности насыщения среды, то есть к предельной плотности для вида. Но и в этих, максимально благоприятных условиях, в заповеднике гнездится не более 27 пар лебедей. Дальнейшее увеличение численности вряд ли произойдет, поскольку гнездящиеся пары испытывают определенный антагонизм друг к другу.
Таким образом, популяция лебедя-кликуна довольно разреженная, её плотность определяется особенностями поведения этого вида. То же мы видим и в других местах гнездового ареала кликуна. Так, где он гнездится на лесных озёрах, на одном озере никогда не бывает двух гнездящихся пар.
В прошлом сезоне я наблюдал, как на внутреннем заливе заповедника в весенний период пытались загнездиться три пары лебедей в разных концах залива. Закончилось это тем, что две пары вынуждены были покинуть эту территорию, бросив недостроенные гнёзда. В результате на заливе, как и в предыдущие годы, успешно гнездилась лишь одна пара лебедей.
Многочисленные стаи кликунов, которые нередко наблюдают охотники – это как раз собрания не гнездящегося молодняка, либо стаи мигрирующих лебедей во время пролёта. Такие стаи, как правило, собирается с большой территории, когда в одно месте скапливаются гнездящиеся птицы со своим потомством, и не гнездящийся молодняк 2-3 лет от роду. Такие скопления создают ложное впечатление высокой численности лебедей, хотя на самом деле, это птицы, собравшиеся с довольно большой территории.
Таким образом, учитывая высокую степень уязвимости лебедя-кликуна, охота на него не должна быть открыта ни в местах гнездования, ни на зимовках и путях пролёта.
Это информация для тех, кто интересуется природой родного края, и хочет знать, что в ней происходит на самом деле.
Читайте старые статьи на канале, ведь информация о природе не стареет!
Не забудьте ставить лайки, подписывайтесь на канал, пишите комментарии, распространяйте через соцсети, задавайте вопросы. Я с удовольствием на них отвечу!