2 февраля 1915 года Карл Либкнехт был исключён из социал-демократической фракции рейхстага за призывы прекратить империалистическую бойню.
До этого, 2 декабря 1914 года Карл Либкнехт проголосовал против военных кредитов в рейхстаге.
В переданном председателю рейхстага письменном заявлении Либкнехт охарактеризовал мировую войну как войну захватническую. Его заявление было затем распространено в виде нелегальной листовки.
2 февраля 1915 года был исключён из социал-демократической фракции рейхстага.
Либкнехт, как указывал В. И. Ленин, присоединился к большевистскому лозунгу: «… превращение империалистической войны в гражданскую войну…», «… когда сказал с трибуны рейхстага: обратите оружие против своих классовых врагов внутри страны!».
В листовке «Главный враг в собственной стране!», выпущенной в мае 1915 года, Либкнехт подчёркивал, что главным врагом немецкого народа является германский империализм.
В своём послании Циммервальдской конференции (1915) Либкнехт выдвинул лозунги: «Гражданская война, а не гражданский мир! Соблюдать международную солидарность пролетариата, против псевдо национальной, псевдопатриотической гармонии классов, интернациональная классовая борьба за мир, за социалистическую революцию».
В том же послании он требовал создания нового Интернационала.
Карл Пауль Фридрих Август Либкнехт (13 августа 1871 года, Лейпциг — 15 января 1919 года, Тиргартен, Берлин) — немецкий политик, адвокат, антивоенный активист, теоретик марксизма, деятель германского и международного рабочего и социалистического движения, один из основателей (1918) Коммунистической партии Германии.