Когда заглохли двигатели и включился аварийный свет, никто особого значения этому факту не придал. Было понятно, что они встряли по полной. Грузовой корабль, на задворках видимой части вселенной, это стопроцентная вероятность никого не встретить.
А ведь так здорово все начиналось.
На одном астероиде они обнаружили алмаз величиной с голову лошади. Пока спорили и обсуждали образовался заговор, заговорщики схватили алмаз, закрылись на корабле и попытались взлететь, остальные этому препятствовали как могли. По итогу, корабль получил серьезные повреждения двигателей и топливной системы. Но заговорщики взлетели и одним росчерком пера оставили кучу неудачников на астероиде, а сами метнулись к звездам.
Вуд Декер был недоволен обстановкой, он сплюнул под ноги и сказал:
- Малыш, мы кажется обделались, и я знаю кто виноват! – он махнул рукой в сторону капитанской каюты. – Мне нужны объяснения!
- Да, я бы тоже послушал. - промямлил Малыш, поправляя кобуру пистолета на боку. Из соседнего отсека вылезли двое в шапках.
-Вот вы, Малыш и Декер, не вылезаете из передряг, что с вами не так!?– зашипела правая шапка, но ее прервал окрик капитана.
-Внимание, общий сбор на верхней палубе! – капитан как всегда в безукоризненно сидящем комбинезоне, с погонами и красивыми лычками, вызывал уважение одним своим появлением, еще от него приятно пахло. За ним по коридору пробежал робот личный помощник, капитану требовался личный помощник. Это освобождает сразу от огромного количества мелких и ненужных дел.
Все одновременно ввалились на верхнюю палубу, их было семеро. Одна женщина из штурмовой группы с ней мужчина специалист, инженер вроде. Двое в шапках, Вуд Декер, Малыш и капитан.
-Присаживайтесь, господа. – капитан указал на диваны, кое-как все расселись.
-Положение наше безнадежное, мы летим как кусок какахи в космосе. Есть спасательная шлюпка, она на одного человека. Высокая вероятность того, что она долетит до пересадочного центра. Но наш корабль абсолютно неуправляем. Есть мысли?
Капитан вопросительно посмотрел на членов экипажа. Вуд Декер не отвел глаз, встал и выдал:
- Ты нас подбил на захват, мы шваркнули своих товарищей по опасному бизнесу, поверили тебе! А что мы получили в итоге?
- Нельзя было заранее представить, что они сломают два двигателя и почти все топливо сольют. -буркнул капитан себе под нос.
- Так ясно кто мог! Хороший капитан смог бы все спланировать, его для этого в школе учат, а ты нас подставил.
-Ты хочешь моих извинений? Прости, Вуд Декер, но ты сдохнешь здесь на этом корабле. – капитан засунул руки в карманы комбинезона, показывая тем самым, что выводы сделаны.
- Есть предложение! – громко сказал мужичок, похожий на инженера. – Поскольку всем не выбраться, то предлагаю сыграть в игру, кто выиграет, того посадим в спасательную шлюпку и отправим вместе с алмазом. Мне кажется, что если есть шанс на спасение, то спасать надо то, ради чего мы все здесь и оказались. Иначе все становится напрасным.
- В игру? Мы будем играть! В карты что ли? –зашипела вся толпа одновременно.- Как мы это провернем?
- В покер давайте сыграем!? –предложила старшая шляпа.
- Я не умею играть в карты. –тихо сказала женщина штурмовик. Но все услышали как затем она отстегнула магазин, посмотрела на патроны и пристегнула его обратно к автомату.
- Хорошо. – сказал капитан. –Давайте тянуть карты, черные означают, что вы - неудачник, а красная карта будет одна. У кого красная - тот забирает все!
Наступило молчание. Капитан махнул помощнику, и тот убежал за картами. Расчистили стол, еще раз все пересчитали друг друга, тут помощник принес колоду. Капитан отсчитал 7 карт, остальные отложил в сторону. Затем перетасовал и раскидал каждому по карте. Все стояли и смотрели на карты, которые лежали рубашками вверх, оставаясь котом Шредингера. Пока не откроешь, не узнаешь.
Капитан первый взял свою карту и резко перевернул ее. Там была семерка пик.
- Твою ж мать.- выругался капитан и вышел из каюты. Остальные молча смотрели на карты и друг на друга, затем женщина штурмовик потянулась к своей карте и перевернула ее. Там была трефовая четверка. – Я знала. – она постучала пальцем по карте и отошла в сторону.
К столу потянулись люди в шапках. Взяли карты, переглянулись и синхронно повернули лицевой стороной. Валет пик и девятка треф.
На столе оставалось три карты. Сначала подошел мужчина специалист, перевернул свою карту, там был туз треф. Оставались карты Малыша и Декера.
Малыш подошел к столу и перевернул свою карту, там была двойка пик. Медленно к столу подошел Декер. Последняя карта, а все те, что выпали, были черными. Там должна быть красная карта. Один раз Вуду Декеру повезло. Он сорвал джек пот. Вот он, поверни карту и забирай.
- Декер. – Позвала старая шляпа. – Продай карту?
- Как это? – Удивился Декер.
- Я у тебя ее куплю. – шляпа расстегнул молнию на комбинезоне и вытащил мешочек, который висел у него на шее.- Вот смотри.
Он высыпал на руку содержимое мешочка, там были камни разного цвета, они искрились и переливались всеми лучами радуги. Там было целое состояние. Вуд Декер взял карту в руку и показал ее шляпе с мешочком.
- Черная! – закричала шляпа и ткнула указательным пальцем в карту. – Король треф.
Все подбежали к столу, чтобы самим убедиться, что все открытые карты были черные. Вокруг стола стояло шесть человек и на столе лежали семь карт. Не было капитана. Вуд Декер выглянул в коридор, там помощник что-то тащил к спасательной шлюпке.
- Он в стыковочном отсеке, все бегом. – заорал он что было мочи. Все бросились по коридору и кучей вломились в отсек. В спасательной шлюпке удобно устроился капитан. На полу стоял ящик с алмазом, заботливо принесенный помощником. Капитан улыбнулся, присел в кресло и сказал:
- Я вынужден попрощаться с вами, вы были прекрасной командой, и я всегда буду гордится вами. Напоследок я дам вам надежду, вы ее заслужили. В медицинском отсеке есть камера для длинных перелетов, один может полежать в ней, дождаться когда вас найдут и подберут. Все, лишние слова, лишние слезы, отдать концы.
Помощник нажал на кнопку на стене, и спасательная шлюпка отделилась от корабля, через пару мгновений она исчезла, как вспышка света в темном пространстве.
- А ты зачем ему помогал? – спросил Вуд Декер у помощника.
- Он сказал, что я останусь наблюдать за вами.
-Ясно, он и тебя обманул. Малыш, я тебе про этот кусок говна говорил, я как в воду глядел! – Вуд Декер посмотрел на своего друга. – Мы когда устраивались на работу, я тебе что сказал? С этим капитаном у нас будут проблемы, он застегнут на все пуговицы. Он среди самых юрких, самый юркий оказался. Ведь он сразу карты все черные разложил, первый посмотрел и пошел готовится к отлету, а мы как дети малые повелись.
- А я думаю, что еще раньше он нас развел. Еще с момента захвата корабля, он на что нас купил? Что меньше народу, больше кислорода. Лишние не нужны. Только проверенные свои. Мы повелись на то, что мы свои. А мы не свои, мы чужие. – Малыш постучал пальцем себе по голове, показывая, что он это продумал.
Вуд Декер молча и пристально наблюдал за Малышом, а тот продолжал:
- Вот мы с тобой свои. Знаешь как определяю?
- Как?
- Если без человека жизнь твоя не такая радостная, то это свой.
- Красиво. А ты не думал Малыш, что мы обделались. –и как только он это произнес, мир стремительно полетел калейдоскопом красок и образов, изменяющихся, перетекающих. Происходил временной скачок.
Бум!
И снова собрание на верхней палубе и снова карты, но Вуд Декер и Малыш видели все со стороны. И первыми ушли с палубы по коридору в сторону спасательной шлюпки. Затем сняли блокировку, спокойно проверили все системы, дождались когда помощник принесет ящик с алмазом, залезли вдвоем в шлюпку и отчалили.
Следующий временной скачок закинул их в момент, когда они только свалили с астероида, здесь удалось сохранить часть топлива и его хватило бы на вне пространственный прыжок, потом был еще один временной скачок. Тот последний вернул все как было, и Вуд Декер с Малышом опять стояли в коридоре. Сначала просто помолчали, потом вышел капитан и сразу стало понятно как действовать.
Когда пришло время открывать карты, Декер первым подошел и перевернул свою карту. Там был бубновый валет. Воцарилось молчание. Все стояли на месте и никто не двигался, было слышно, как люди дышат.
Затем все бросились проверять свои карты, все было черным. Вуд Декер подмигнул капитану и пошел в сторону спасательной шлюпки. Не торопясь все проверили, все системы работали в нормальном режиме, помощник принес ящик с алмазом. Вуд Декер погрузился в спасательную шлюпку. С другой стороны стояли шесть невеселых лиц.
- Малыш. – крикнул Декер. –Залазь, что ты там то стоишь!
Малыш заулыбался во все зубы и полез на корточках под кресло пилота
- Пока, неудачники! Загляните в медицинский отсек. – последнее, что он бросил им через плечо. Как-то разместился.
Помощник нажал на кнопку, и капсула улетела в пространство.
Капитан дошел до своей каюты, оправил комбинезон и услышал в коридоре недовольный голос Вуда Декера.