Есть несколько версий происхождения этой породы собак. Кто-то считает, что эти длинноухие собаки были завезены на территорию современной Британии Юлием Цезарем еще в 55 году до н. э. Кому-то хочется верить, что корни этой породы идут от охотничьих собак, разводимых кельтскими племенами.
Впрочем, даже возникновение самого названия породы и то загадочно. Возможно, слово «спаниель» произошло от скифского слова spaka, как, по утверждению Геродота, древние скифы называли собак. Ведь именно это слово в сочетании с тюркским kopak образовало слово «собака».