Рассказ.
Вечереет... Последний луч солнца уходит за горизонт и над станицей сгущаются сумерки. В окнах домов зажигается свет и опускаются занавески. Люди готовятся к отдыху после долгого трудового дня. Наступает тишина, которую лишь изредко нарушает лай беспокойных собак и звяканье ведра в колодце у запоздалой хозяйки. Легкий ветерок доносит из садов пьянящие ароматы цветов. Бархатная темная ночь вступает в свои права.
Бабушка Серафима сидит за столом, сложив на коленях, натруженные, загорелые до черна, руки. Ей уже 89 лет, но до сего времени она управляется одна и с небольшим садом и со всем своим малым хозяйством, - козочкой "Белянкой" и пятью курочками. Есть еще кот-мышелов, лекарь для больных суставов и утешитель в трудную минуту.
Возле старушки вокруг стола собрались несколько юных девушек, подруг её правнучки, Иришки.
- Бабушка, - просит Ирина, - расскажи нам что-нибудь о старине...
- Да, что рассказать вам, милые, всё уже давно пересказано, - отвечает Серафима.
- Ну, тогда спой нам песню своей молодости...
И, немного помедлив, старушка затягивает, слегка дрожащим, но красивым высоким голосом, Хазбулата...
Девчонки сидят не шелохнувшись и, затаив дыхание, слушают чудесную старую песню, а потом дружно хлопают в ладоши.
Бабушка смущённо отмахивается рукой, но ей приятно такое доброе внимание молодежи и она благосклонно начинает свое повествование...
- Жила у нас в станице одна красивая девушка, Алинка. В то время я была ещё совсем малая, но помню ее да и мать с бабушкой часто рассказывали эту историю. Многие парни на нее зарились да только никому взаимности она не оказывала. Почти каждый был бы рад взять замуж, но всем женихам отказывала девица, будто ждала принца на белом коне.
А красава какая была, заглядение! Волосы светло-русые ниже пояса падали, на висках кольцами завивались... Глаза, что небо синее... И сама, как березка, стройная да высокая...
В семье богатой, обеспеченной жила... Одна дочь у стариков, младшенькая и осталась, остальные дети все разлетелись, кто куда... Так родители в ней души не чаяли, берегли, лелеяли, как куколку наряжали и против её воли замуж не отдавали.
Ждала она и дождалась... Переехала к нам в станицу одна семья казачья, а в ней трое сыновей, один другого лучше. Все, как на подбор, словно дубы крепкие да статные, а старший всех краше... Из-под кубанки темный чуб вьется, а глаза его вишнёвые, как маслины...
Сразу Степан и заприметил Алинку... Полюбили они друг друга крепко... Заслал парень к ней сватов и сговорились семьи о свадьбе. Да только не успели свадебку сыграть, гражданская война началась и пошел Степан в армию. Так и уехал на фронт на своем белом коне с казачьим войском.
Ждала, печалилась невеста да видно не судьба им быть вместе. Пришла на жениха похоронка. Много тогда из нашей станицы мужиков погибло...
Затосковала Алинка, похудела сильно, одни очи большие от былой красоты и остались. На глазах стала таять... Находились ей женихи хорошие, только всем отказ был. Девушки в то время за любого рады были выйти, лишь бы одним не остаться, а она - нет и все... Печалилась по своему Степану... Говорила, что до смерти будет ему верна... Время шло... Один за другим преставились ее родители и осталась Алина одна...
А потом, заметили люди, как-то меняться стала и в лице и в поведении... Засветились у неё глаза, словно бусинки заиграли, как будто весточку добрую получила... Стали спрашивать, не замуж ли собралась? Она и рассказала, что приезжает к ней под окно каждое утро Степан на белом коне и зовёт с собой... Едва забрезжит рассвет, ещё и зарницы не видать, только белый туман клубится над землёй, а он уже смотрит в окно...
- Выйди, любимая на крыльцо! Я приехал за тобой! Нет сил мне быть без тебя, тоскует, печалится душа моя... Скучаю по тебе, невеста моя прекрасная! Иди ко мне! Умчит мой верный конь нас в небеса обетованные!
Но только первый солнечный луч бросит свой ранний свет на землю, как исчезает жених из видимости, лишь слышатся горькие рыдания и стоны да затихающий вдалеке топот конских копыт.
- Смотри, не отвечай ему, девица! - сказала бабка Анисья, - это болезнь такая, "веснянка" ходит. Если ответишь, заболеешь, а на крыльцо выйдешь и того хуже может случиться, пропадешь...
Не знаю, о чем думала невеста, ставшая вдовой да только повеселела она, ожила, жизнь на ее лице заиграла. Работа спорилась в руках и со станичниками была приветлива и добра. На вопросы людям отвечала охотно...
- Всё зовёт меня, - говорила, - просит уехать с ним в другую страну, где нет ночи... Рассказывает, как тепло там и светло...
- Выйди ко мне, милая, обними меня! Как давно я тебя не видал! Дай взглянуть мне на очи твои синие, прикоснуться к косам твоим русым... Что же ты мучаешь меня так долго? Истомилась душа моя по тебе... Выйди ко мне! Я посажу тебя на коня своего белого и увезу с собой в страну солнца, где нет тьмы и холода .
Так рассказывала нам Алинка, а мы слушали, затаив дыхание и страх сковывал наши сердца, а она радостно улыбалась...
Не кончится это добром, - говорили старые люди, - ох, не кончится... Так и случилось... Однажды пропала она... Мычит с утра корова не доена, кричит животинка, вот и пошли к ней соседи узнать в чем дело, а её и дома нет, только шаль белую под окном и нашли...
Долго потом искали девушку, но даже следа не обнаружили...
Вот ведь, как в жизни случается... Потому в народе и говорят: "Не родись красивой, а родись счастливой!"
Такими словами бабушка Серафима закончила свой рассказ. А девушки ещё долго сидели молча, затаив дыхание... Потом тихо, без слов стали расходиться по домам.
А ночь раскрывала свои теплые объятия и в шелесте листьев им слышались трепетные слова любви...
* * *
Уважаемые читатели, поделитесь своими мнениями, пишите комментарии, ставьте лайки! Желающие могут ПОДПИСАТЬСЯ на мой блог, чтобы всегда быть в курсе дальнейших публикаций! Благодарю за внимание!